Ичиро реку, шумную и могучую.
– Воины, – окликнул их толстый торговец, – оружие, доспехи, луки, стрелы – купить не желаете?
Ичиро решительно свернул к лавке, расталкивая джигатов. Они бросали недовольные взгляды, но не осмеливались перечить легионеру. Выбравшись на свободный пятачок земли, маг облегчённо вздохнул.
– Приветствую славных защитников нашего королевства! – расплылся в широкой улыбке торговец. – Если у вас водится звонкая монета, то смотрите и выбирайте! У Дехарго лучшие товары во всём Кри! А если золото не влезает в кошель, то могу продать оружие с самого Торуна! Тамошние умельцы изготавливают лучшее оружие в подлунном мире! Их мечи рассекают камни, а с арбалетов можно поразить цель за сотни шагов! Лёгкие, точные и компактные! Оружие настоящих воинов!
Торговец пел, словно соловей в брачную пору, расхваливая товар.
– И сколько стоит оружие с Торуна? – поинтересовался Ичиро. Он помнил шпагу и дагу, которой сражался у Соджо. Клинки были само совершенство.
– Сто двадцать золотых меч. Двести десять арбалет. Сто восемьдесят лук, – улыбнулся торговец.
Ичиро ошарашенно посмотрел на торговца в надежде, что ему послышалось. Чироки и Сейджо с усмешкой наблюдали за другом. Его реакция была забавной.
– Кхе-кхе, – откашлялся маг, – пожалуй, обойдусь джигатскими клинками.
– Выбирайте, – провёл рукой над прилавком торговец.
Ичиро выбрал шпагу и дагу. Сейджо приобрёл кинжалы и ножи. Чироки, после долгих колебаний, купил два узких изогнутых меча. Большая часть золота ушла на покупку оружия. В карманах звенела горсточка бронзовых и серебряных монет.
– Ну вот, – с недовольством в голосе сказал Чироки, когда они удалились от торговца, – на девиц теперь точно денег не хватит. Придётся сидеть в трактире, тянуть кислое вино и любоваться на ваши надоевшие лица.
– Не переживай, Чироки, – ободряюще улыбнулся Ичиро, – если всё пойдёт как надо, деньжат мы поднимем. Ха-ха-ха.
Чироки не поверил ни единому слову мага.
– Как вам это место? – Сейджо кивнул на вывеску и выжидающе посмотрел на спутников. На картинке был изображён усталый седой легионер, покрытый шрамами.
Место выглядело неплохо. Заведение пряталось в глубине маленького сада. Небольшой деревянный дом отлично вписывался в обстановку, вселяя чувство умиротворения и тепла. Переглянувшись, друзья решительно отправились туда.
В трактире всё строго и спокойно. Никто не шумел и не отпускал сальные шутки. Немногочисленные посетители вели вежливые беседы тихим голосом. Намётанный взгляд друзей быстро определил легионеров. Деревянные стулья и аккуратные столики ровными рядками располагались в зале. Тонкие деревянные стены украшали картинки мифических существ и цветов. В дальнем углу тихо журчал небольшой фонтан. Вода падала на камни и, омывая их, уходила вглубь. На стене, расположенной напротив входа, висели доспех и тяжёлая булава. Чёрная вороненая сталь недобро блестела, и даже от входа Ичиро почувствовал ауру смерти, исходящую от железа. Её владелец явно был непростым воином и прошёл немало битв.
Друзья тихо вошли и заняли столик рядом с водопадом.
– Рад приветствовать новых посетителей в моём скромном заведении, – появившийся словно из ниоткуда джигат вежливо улыбнулся, слегка поклонившись, – меня зовут Кадзуми и я хозяин этого заведения.
– Эээ, мы тоже рады приветствовать вас, – выдавил из себя Чироки.
Аура здоровяка давила на плечи тяжёлым грузом. Ичиро чувствовал, как она сдавливает его, и ему становится тяжело дышать. Что делает одарённый в этом месте? С такой силой сидеть в трактире и обслуживать посетителей? Немыслимо! По ощущениям, он стоит примерно на четвёртой, а то и пятой ступени развития!
– Неплохо держитесь, – добродушно хохотнул Кадзуми, и давящее ощущение исчезло, – неплохо ещё готовят новичков в армии. Здесь обычно собираются ушедшие на покой ветераны. Но не переживайте, я не выгоню братьев легионеров. Чего желаете?
– Нам бы выпить чего покрепче и еды побольше, – расплывчато ответил Ичиро.
– Сейчас всё будет, – подмигнул Кадзуми и ушёл на кухню.
– Настоящий воин, – проводил его глазами Сейджо, – сильный одарённый.
– Да-а, – протянул Чироки, – не могу поверить, что он просто держит заведение.
Вскоре им принесли закуски и отличное вишнёвое вино. Изрядно проголодавшиеся друзья набросились на пищу. Некоторое время слышалось одно лишь чавканье. Наконец они насытились и начали потягивать винцо, отпуская шуточки и строя дальнейшие планы.
– Сейджо, – спросил раскрасневшийся Чироки, – ты не будешь отрицать, что ты ассасин? Да и оружие вон какое купил. Кинжалы и ножи! Боевой набор рыцаря Рокута! Ха-ха-ха. Кстати, Ичиро, какому там богу он поклонялся? Шуошшу небось, а?
– В точку, – поднял стакан Ичиро.
– Ладно, ладно, – поднял руки Сейджо, – не такая уж и тайна моя история. Но надеюсь, вы не будете болтать о ней на каждом углу. Идёт?
Ичиро и Чироки согласно кивнули.
– В общем, промышлял я в одном городке, – откинулся на спинку стула Сейджо и скрестил руки на груди, – пришёл заказ на устранение одного богатого торговца. Меня раскрыли и начали охоту, как заказчики, так и цель. Я решил спрятаться в армии, так как кроме убийств и скрытого проникновения в чужие жилища ничего не умею. Хоть какая-то защита. А на свободе гильдия меня легко найдёт. Тем более, несмотря на все накопления, выходцу из низшей касты непросто устроиться в жизни. Владею кое-какими техниками. Ваша очередь поделиться своей историей.
– Ну ладно. Теперь я, – залпом проглотив остатки вина, Чироки вытер губы и, приняв горделивую позу, начал рассказ.
– Однажды я влюбился в девушку, – при этих словах Ичиро и Сейджо возвели глаза к небу, – красивую-красивую. Белоснежная кожа, ярко-зелёные глаза, точёные рожки в великолепных тёмных волосах. А фигура! О такой мечтали бы сами боги! К сожалению, не я один в неё влюбился. Был у меня соперник, и я его убил. К сожалению, я впал в ярость и не выполнил правила дуэльного кодекса. Чтобы не отбывать наказание, пошёл в армию. Всё лучше, чем гнить на рудниках. А ещё была у меня одна девушка…
– Достаточно! – взревели Ичиро и Сейджо. Если не заткнуть этого балабола, он ещё час рассказывать будет.
– Кхк-кхе-кхе, – закашлялся Чироки от такого напора, – давай, Ичиро, выкладывай, что там с тобой случилось.
– Я родился в небольшой деревушке, – задумчиво начал Ичиро. – Долгое время был бесправным энзуми. Затем появилась способность управлять предметами – телекинез. Убив пару джигатов, я попал к наместнику Соджо, и он устроил на меня и ещё нескольких пленников охоту. Я смог сбежать и записался в легион, чтобы приобрести хоть какие-то права. Энзуми ведь для остальных хуже животных.
– Подожди, – прищурился Сейджо, наклонившись ниже над столом, – у тебя просто появился телекинез? Он ведь к магии относится? Ты так просто поведал нам об этом, а ведь магически одарённых очень мало. Ладно, есть склонные к боевым искусствам. Но маги ведь такая редкость! Ты должен молчать о
