Женька-то и в зеркало особо не смотрелась, когда примеряла наряды, только выходила показаться и, сейчас глянув, не могла не признать, что выглядит она отлично. Это был настоящий офисный и очень дорогой стиль. Узкая юбка заканчивалась на середине колена, что было не длинно, но достаточно коротко, чтобы показать идеальные ноги. Скромный темно-серый без вычурных отделок пиджак компенсировала шикарная кремовая блуза с бантом под горло. Похоже на натуральный шелк, настолько красивыми волнами ложились складки. Никаких декольте, никаких лишних отделок. Это было очень женственно.
– Вот и славно. Галстук мне уже выбрали, я пошел платить. Лео ловким движением оторвал бирки и ценники от костюма и передал их девушке консультанту. – Спишите с моей карты.
– Лео!! Женька вышла из примерочной уже в своей одежде. Лео, почему с твоей карты? Хотя Женька уже понимала почему. Потому что Лео великолепно умел заключать договоры в свою пользу. Лео был отличным финансистом, и шеф очень ценил его за это. Счет в кафе оплатила она, на договор согласилась она, все было честно. Так хитро сделать ей подарок мог только Лео, она никогда бы не приняла дар на такую сумму. Женька даже не хотела думать, сколько все это стоит.
Лео улыбался. – Ни одно хорошее настроение нельзя купить за деньги, Женя, это мой тебе подарок, я очень хочу, чтобы ты была красивой и уверенной в себе на этой конференции. Я знал, что по-другому ты его не примешь. Я не давлю на тебя, я хочу, чтоб ты меньше волновалась перед выступлением из-за вот таких вещей. И я хочу, чтобы ты была счастлива. Со мной или без меня, это решать только тебе. Ты странно необыкновенная и это сразу не разглядеть. Я хочу разглядывать и узнавать тебя долго. Я хочу быть рядом.
Выходя из бутика, Женька подумала о том, что у Лиды теперь будет целая неделя для поводов пошутить и над Лео, и над ней. Что она так и не узнала, в какую сумму обошлась эта покупка, но уровень товара бутика был совсем не дешевым, как и костюмы Лео. Что Лида обязательно отругает за то, что та так глупо попалась на обещании, но костюм ей должен понравиться. Он действительно был великолепен.
29.
Женька сидела на валуне у пещеры и размышляла. Было здорово подумать здесь о ситуации, сложившейся в офисе, а в офисе и дома хорошо приводились в порядок мысли Благородной наложницы Чжен. Поправляя складки темного шелкового плаща, так как уже вечерело, и было прохладно, Женька думала о себе вне времени. Она никогда не считала себя талантливой, талант заснуть где угодно был не в счет. Вот Лида – отличный стратег при планировании действий в любой ситуации, хорошая хозяйка, а она, как сказал Лео «импульсивна и порывиста». Многие ее знакомые имели какие-то хобби и увлечения – достигали успехов в спорте, рисовали картины, вязали шедевры из ниток. Кто-то разбирался в музыке, кто-то изумительно вкусно готовил. Женька не умела ничего, вернее она могла все, но на среднем уровне. Не было ничего такого, что выделило бы ее из толпы. Она отличный специалист своего дела, но все это пришло с опытом, со временем и наработками. Это рабочий конвейер, где талантов не требовалось – только усидчивость, внимательность и желание сделать дело качественно.
Дорога впереди была пустынной, но Женька знала, что вскоре появится или Черный Принц или Мэн Хо. Почему Черный Принц приезжал к пещере забрать ее, Женька не знала, хотя она в любой момент могла «перейти» в свои покои при дворце. Наверное, это был ритуал, напоминающий первую встречу.
Посидев еще немного и поразмышляв, Женька пришла к выводу, что талант у нее все же есть. И очень редкий талант – переключаться между реальностями и воспринимать каждую, как полноценную и единственную в данный момент. Только открылся этот дар лишь сейчас. Кто знает, сколько людей за сотни лет забирались в пещеру, ходили по ней, миновали расстояние между двумя странными камнями в полдень «поймав» солнечного зайчика и только такие, как Женька, смогли получить дар проходить сквозь время, не сломав психику и не сойдя с ума.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Всадник, летящий по дороге, приближался, черные волосы, двигаясь в такт с ветром, напоминали гриву лошади. Это было настолько органично и красиво, что Женька, в очередной раз, просто любовалась Черным Принцем.
– Чжен, ты опять здесь, снова сбежала из дворца. Неуловимая и непокорная Благородная наложница. Черный Принц подошел к поднявшейся с камня Женьке и прижал её к себе.
– Не убегай, просто побудь рядом, дай почувствовать твое тепло, мне не хватает его. Черный Принц одной рукой гладил Женькины волосы, а другой крепко держал за талию.
– Я уже привык к твоей странной одежде, хотя первый раз она вызвала немалое удивление. Но ты даже не представляешь – насколько красива и хороша в наших нарядах. Вонсам, который для тебя готовят, будет необыкновенным, твои серые глаза и синий шелк платья – это странное и завораживающее сочетание.
Ван Со продолжал перебирать пряди волос и был рад тому, что Женька не вырывается. Он не смог добиться ответных чувств, но противостояния тоже не было. В конце концов, Дева времени была с ним, помогала ему, вернее уже помогла, дав веру и надежду на правильность избранного императорского пути, а чувства. … Десять тысяч лет жизни каждый день желают ему подданные. Это та любовь, которая дана Небом. Та любовь, что будет сопровождать всю жизнь. Любовь подданных, любовь детей, любовь страны. Любовь еще одной женщины с серыми глазами? Небо решило, что это будет слишком много. Пусть так.
30.
Женька разливала чай по чашам тончайшего фарфора, привезенного из Китая, пытаясь восстановить в голове последовательность всей церемонии:
– … Император должен сидеть лицом к югу, мастер чайной церемонии, соответственно, к востоку… Таак, подогреть родниковую воду на жаровне, залить листья чайного дерева горячей водой, ненадолго, так как надо слить весь отвар в другую чашу… Женька добросовестно пыталась вспомнить все, чему ее успела научить Ксяо Ли и проговаривала заученный порядок про себя. – Немножко дать остыть слитой воде и опять добавить её в заварку, подождать и, теперь главное – из чайника с длинным носиком, с высоты так попасть в чашу, поднимая и опуская чайник, чтобы тонкая струйка чая образовала «пузырьки счастья».
Женька справилась, глаза ее сияли, движения были не так уж и неловки. Ван Со принял чашу и попробовал чай – он был нужной температуры, идеально заварен и да, пузырьки счастья мелькнули и растворились. Счастье есть.
– Чжен, ты умаляешь свои достоинства, говоря, что не справишься с чем-то. Ты все лучше и лучше усваиваешь уроки этикета и основы правил жизни во дворце. Ты, как будто вспоминаешь давно забытое знание. Или Духи времени помогают тебе. Но теперь я точно уверен, что ты сможешь заменить Хванбо и Леди Кёнхвагён на церемониях и празднике, в честь посланника китайского императора Го Жуна.
– Благодарю Вас, Ваше Величество за высокую оценку моих скромных умений. Она склонила голову и тут же лукаво взглянула в глаза. «Здесь хоть оценили мои старания, а когда нам в офисе в середине проекта заменили компьютерные программы расчетов и кинули инструкции для самостоятельного изучения, то было само собой разумеющимся, что это нужно освоить быстро, и сроки проекта меняться не будут. Чай – это только последовательность действий, это можно запомнить. Голове, которая уже десять лет запоминает комбинации цифр и формул».
– Чжен, тебе разрешено называть меня по имени, тем более что именно так я представился в самом начале. Не будь так официальна. И пойдем, погуляем, в парке расцвели новые сорта хризантем, а карпы ждут свою порции еды. Уже совсем скоро будет церемония встречи гостей и мы не сможем видеться так часто. Я хочу провести больше времени с тобой, я не знаю сколько нам отведено быть вместе, для меня ты успокоение души, для тебя я живой человек, а не император.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
За деревянными дверями стоял верный Мэн Хо. Сопровождая гуляющих высоких персон, он, как всегда, держался поодаль, Женька часто забывала о присутствии охраны и уже давно перестала замечать слугу. Она шла по аллее, опираясь на руку Черного Принца. Чтобы император не видел её глаз, Женька старательно рассматривала великолепные клумбы и цветочные композиции. Кто он для нее, Черный Принц? Образец идеального мужчины, опора, защита и каменная стена? Несбыточная любовь, которая не может расцвести, но и не умирает? Друг, которому хочется помочь и поддержать в сложный период времени? Или все вместе. Женька не знала. Она впервые призналась себе, что не может сформулировать, как относится к Черному Принцу. Но это было большое доверие к человеку и уважение сильной личности.
