Когда я, наконец-то, открыл глаза, солнце перевалило полуденную черту. Кажется, кто-то должен был разбудить меня еще часа три назад.
Я резко сел, отчего мышцы протестующие заныли, покрутил головой. Ромка обнаружился сидящим возле давным-давно прогоревшего костра с телефоном в руках.
— Интернет ловит? — поинтересовался я и, кряхтя как старый дед, поднялся на ноги. До фига энергозатратная штука вчерашняя магия.
— У меня там игра скачана, — пояснил сынуля и сунул телефон в карман. — Только батарейка почти села.
— Вряд ли ты найдешь здесь розетку, — заметил я и направился за угол зиккурата. — Ты почему раньше меня не разбудил?
— Пытался — не вышло. Да забей, ничего страшнее вчерашней вороны не пролетало. Вода ушла, кстати.
Я кивнул и скрылся за углом. Эта мне походная жизнь безо всяких удобств!
Когда вернулся, Ромка делал бутерброды.
— Так чего хотел Мерлин? — поинтересовался я, устраиваясь рядом.
Сын сунул мне в руки кусок хлеба с сыром, следом передал флягу с кофе.
— Оставил карту. Говорит, без неё мы будем до места как раз до великого полнолуния добираться, а у него времени мало.
— Угу, и всё?
— Почти. Сделал мне крайне заманчивое предложение, теперь вот думаю, что ответить.
Я вопросительно приподнял бровь.
— Ну-ну.
— Да, нафиг, — он сердито махнул рукой. — Мне не интересно становиться верховным властителем Амешта, здесь интернета нет.
Я хмыкнул и вернулся к еде. То ли Ромка шутит, то ли Мерлин его за дурака держит.
— Так что там за карта? — поинтересовался я чуть позже.
— Прям как из фэнтези, — пояснил сын и передал мне свернутый в трубочку лист плотной бумаги, — только там не по-нашему.
— Было б странно, если б по-вашему, — хмыкнул я и развернул карту.
Нет, это была не бумага, хотя и не пергамент. На папирус тоже не похоже. Впрочем, местные технологи вполне могли прийти к какому-то альтернативному варианту.
А в остальном — да, типичная карта фэнтези-мира. Впрочем, на родной Земле ещё пару столетий назад рисовали практически такие же, с не менее витиеватыми надписями.
Место, где мы находились, было отмечено жирным красным крестом, рядом надпись — «Усыпальница Суба». Письменность определенно не относилась к числу тех, что мы изучали в Академии КС, но я её понимал: то ли благодаря отцовской памяти, то ли при помощи магической составляющей.
Путь, который нам предстояло пройти, был отмечен пунктирной линией, петлял и кружил между какими-то горами, лесами, реками. Названия казались смутно знакомыми: похоже, снова включилось отцовское наследство. Первым пунктом программы значился Черный бор, потом Волчий кряж, Мост троллей… Уже хорошо, как говорится. А там ещё Гнилые болота, Проклятые горы, Долина Потерянных душ… Ну и так, по мелочам. Вторым жирным крестом составитель карты отметил Замок Ведьмы Ночи — цель нашего путешествия.
Я смотрел на карту, чесал затылок и пытался понять что со всем этим не так. В том, что с картой не всё так просто, я не сомневался. Осталось сообразить в чём подвох.
Итак, ещё раз по маршруту. Черный бор. Черный бор…
Я услышал шум ветра в густых кронах, в нос ударил запах хвои… Черный бор… Лес, в который не может проникнуть ни единый солнечный лучик, лес, пользующийся дурной славой… Обитель ташшаров.
Я тряхнул головой, пытаясь отогнать морок,
