Стражи и Тени, вовсе не истинные маяки силы на юге.
— Где вы находите таких сотрудников? — спросила Фелиция.
Кейла взглянула на нее. «Вы обучаете их сами, хорошо платите им, выслушиваете их жалобы и создаете наилучшие условия труда, какие только можете».
Клэр усмехнулась.
— Надо было это предвидеть, благородный, — сказала Илеа, коротким движением прикоснувшись к своей шее. «На фестиваль!»
«Я тоже делаю большую часть этого. У меня нет времени обучать кого-либо самой, — пробормотала Фелиция себе под нос, пока они шли к отдаленным вспышкам магии. Вскоре к ним присоединилась музыка, различные группы музыкантов стояли на крышах домов, а поблизости стояли Теневые Стражи или Стражи.
Центральная площадь Морхилла простиралась более чем на сто метров в длину и ширину, в центре был установлен большой круглый фонтан. Почти все пространство было заполнено людьми, открыты маленькие кармашки, где исполнители демонстрировали свои фокусы, иллюзии и манипуляции с элементами. С одной стороны площади была добавлена деревянная платформа, на которой уже присутствовали различные представители Медоу Аккордс, Рейвенхолла и Морхилла.
Их группа присоединилась к массе людей, вышедших на площадь, и Илеа вскоре заметила знакомого мага огня в своих владениях. «Я хочу это проверить», — послала она остальным.
«Нужно быть там, увидимся позже», — послала Клэр и исчезла в следующий момент.
Фелиция последовала за ней и остановилась, когда Илеа достигла края площадки для выступлений. «Имперцы арендовали для этого случая балкон. Я должен присоединиться к ним.
— Конечно, — ответила Илеа, с улыбкой глядя на женщину рядом с ней. «Мы должны сделать это снова как-нибудь», — добавила она с ухмылкой.
Щеки Фелиции слегка покраснели, ее сердцебиение, в свою очередь, увеличилось. — Мы… — Мы, да. Мы должны. Вы знаете, где меня найти… но я полагаю, что с телепортационными вратами мне тоже намного легче перемещаться…
Илеа схватила ее за руку посреди толпы. — Когда-нибудь я покажу тебе север. Я знаю несколько очень хороших мест.
«Звучит чудесно. Да… о, я думаю, что некоторые из офицеров заметили меня. Я буду на связи! Спасибо за… вечер, — сказала Фелисия.
— И тебе того же, — сказала Илеа, размышляя, стоит ли ей целовать женщину, несмотря на всех людей поблизости, но ей не хотелось превращать это в какое-то заявление. То, что они ушли вместе, уже достаточно подразумевало. Она была уверена, что Фелиция сможет каким-то образом превратить это в преимущество в политике Вирилии, но не было особых причин подливать масла в огонь.
Женщина улыбнулась ей в последний раз, прежде чем она исчезла в направлении балкона, занятого знатью Лиса.
Многие из них взглянули на Илею, но ее больше интересовало пиромантическое представление Джираю, мага, кружившегося на месте, когда его языки пламени появлялись в летающих вокруг него птицах, каждая из которых двигалась по определенной схеме. По сравнению с танцорами было ясно, что мужчина обдумал и отработал свой номер. Линии огня присоединились, когда птицы начали двигаться более беспорядочно, некоторые касались линий и взрывались небольшими, но контролируемыми вспышками пламени, а сам Джираю танцевал на месте, ритмичные движения добавляли зрелищности.
Илеа зааплодировал, когда остановился, многие из толпы приветствовали, когда ему бросали монеты.
Мужчина поклонился с улыбкой, быстро собирая все вокруг, круг вокруг него замкнулся, его выступление больше не требовало, чтобы люди стояли в стороне.
— Весьма впечатляюще, — послал ему Илеа.
Жирайу в замешательстве огляделся, но снова сосредоточился на монетах. — Собираю медь, как какой-нибудь второсортный исполнитель. Я должен был быть на арене».
— Знаешь, мог бы спросить меня, — сказала Илеа.
«Ты мог… подожди… бля…» его стоны были заглушены болтовней вокруг него, исполнитель ударил кулаком по земле, осознав упущенную возможность.
Хелена взглянула на расставшихся женщин. Клэр Рассел, бывшая дворянка Кролла, главный администратор Равенхолла и одна из самых влиятельных людей на Равнинах. Кейла Аранот, шеф-повар Golden Drake, экспериментатор и преданный своему делу. Один из лучших поваров на Равнинах. Фелиция Редлиф, новая глава своего дома, быстро приобрела известность и широкое уважение в столице благодаря своей компетентности и своим действиям на войне. И она воздерживается от использования своей связи с Лилит в той мере, в какой это сделал бы я. Всегда казалось, что она хотела, чтобы эта часть оставалась скрытой. Может, старые друзья? Хелена улыбнулась. Она вспомнила времена, когда сентиментальность мешала ей воспользоваться ситуацией. Это было похоже на целую жизнь назад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Саму Лилит она точно не рассматривала, женщина сосредоточилась на выступлении какого-то пироманта. Просто еще один авантюрист на первый взгляд.
— Сегодня ты выглядишь особенно неприятно, — сказал Херон, расслабившись, прислонившись к перилам балкона.
Хелена посмотрела на напиток в своей руке. «Я арендовал это пространство, чтобы подумать. И я не помню, чтобы рассылал какие-либо приглашения».
— В прошлом тебе не удалось убить меня. Не действуй так холодно. Я могу сказать, когда ты не в хорошем настроении, — сказал он.
Она посмотрела на сцену установки. Ничего грандиозного. Дерево, несколько знамен тут и там. Что-то, что можно найти в таком городе, как Морхилл. И все же она была здесь. Императрица Лиса была здесь. Половина Лили присутствовала. Она даже видела, как Морин смотрела турнир, переодевшись авантюристкой.
Как я мог быть в хорошем настроении? Мир должен был измениться, и все праздновали это. Телепортация на большие расстояния, принесенная нам каким-то существом из неизвестного мира. Существо, которое могло бы уничтожить половину человечества, если бы использовало против них свою магию.
«Ты больше не можешь это останавливать», — сказал Херон, идя рядом с ней с легкой улыбкой на лице. «Каковы бы ни были наши шансы, каковы бы ни были риски. Вещи сейчас в движении, которых ни вы, ни я не видели. Следующее десятилетие будет довольно интересным».
Она не возражала. Часть ее с нетерпением ждала этого. Хелена плохо умела проигрывать. Она знала это и хотела, чтобы этот балкон был чем-то вроде уединенного места, чтобы быть несчастной. Незваное присутствие Херона прервало это, но она была слишком горда, чтобы отослать и его. Он знал ее слишком хорошо и мог использовать это против нее в будущем.
Как ты посмел снова возбудить меня без моего разрешения, подумала она, глядя на Лилит, непонятную женщину, идущую сквозь толпу с сотнями глаз на нее, не заботящуюся ни о чем, кроме очередного приземленного исполнителя. «Бесит».
“Вы ели ужин?” — спросил Херон, подняв брови.
Хелена повернула голову в его сторону и посмотрела на него.
Конечно, она была, иначе площадь была бы залита кровью. С другой стороны, она не знала, как справится с целыми группами Стражей. Турниры доказали, что они были чрезвычайно сложными, особенно для их соответствующих уровней. В основном она насмехалась над катастрофическим провалом других Орденов Исцеления. Если у них были такие мощные классы, почему они никогда не обучали своих людей?
«Добро пожаловать, граждане Равнин», — раздался голос из множества заколдованных устройств, расставленных по площади.
Елена уже отключилась от речи, присутствие всех правителей здесь больше из вежливости, чем из интереса. Они уже знали о Медоуских соглашениях, о телепортационных вратах. Она смотрела, как разговаривают различные группы, лиса и ее совет представляются ошеломленной и взволнованной толпе, сопровождаемой гномьими боевыми машинами. Какой причудливый маленький круг, подумала она, стиснув зубы, глядя вниз на кружащийся напиток. Когда я стал таким старым и озлобленным?
Она разбила стакан в руке, звук полностью потонул в криках толпы. Херон остался в спокойном созерцании.
«… телепортационные врата доступны каждому для использования. Через Морхилл вы получите доступ к границам наших земель. Пустыня Исанна, север, города запада. Атаки монстров будут отражены авантюристами, Тенями и Стражами».
