— Не думаю, что меня примут назад с распростертыми объятиями, — грустно вздохнула Кэт. — Перед отчислением я…точнее Майкл…успел натворить… — окончательно замялась девушка, избегая смотреть кому-либо в глаза. Она никому прежде не рассказывала о том, почему вернулась назад в родной город, и сейчас никак не могла подобрать нужных слов. Наверное, потому что искренне не желала сваливать свои проблемы на чужие плечи.
— Это неважно, — оптимистично махнула на все рукой Франческа, допивая остатки гадкого кофе. — Если захочешь вернуться в Беркли, просто скажи об этом. До начала семестра не так уж много времени, поэтому советую не сильно-то задумываться. Поверь, для нас это вовсе не проблема, — предвидя дальнейшие споры и отнекивания, она встала из-за стола, быстро ополоснула чашку и выпорхнула в гостиную, чтобы начать предаваться любимой забаве: сбор игрового клуба на дому (выбор пал на комнату младшего брата, которая могла похвастать достаточным количеством розеток и свободной площадью), с последующим уходом от реального мира.
Стефан несколько раз поддакнул словам вампирши и стремительно покинул кухню, в которой уж слишком надолго поселилась неловкость. Он попытался было помочь Фрэнки в установке компьютеров, за что тут же получил смачный подзатыльник и злобный взгляд, без слов говорящий о срочной необходимости прогуляться по всем известным адресам.
— Что-то не так? — сокрушенно спросил он, наблюдая за ее резкими движениями.
— Все нормально, — по слогам процедила она сквозь зубы, насильно заталкивая в привод диск с операционной системой. Следом послышалось несколько агрессивных щелчков мыши, а затем той же процедуре подвергся и второй "ящик", которому так же не суждено было дождаться снисхождения. — Если только не считать моей иногда очень ненужной способности читать мысли. Понравилась, да? — ехидно поинтересовалась девушка, не отрывая застекленевшего взгляда от мелькающих по экрану монитора строчек с перечислением технических характеристик.
— Что? — сделал юноша удивленное лицо. — То есть… Фрэнни, ты ревнуешь?
Наверное, ему не стоило вкладывать в интонации такое огромное количество скептицизма и недоверия, а может, вообще разумнее было не подходить к ней ближайшие пару часов, однако Сальваторе сделал все с точностью до наоборот.
— Я? Ревную? — живо взъелась на него девушка, стремительно откатываясь на стуле от письменного стола, на котором и разместились системные блоки с мониторами. — Ты что-то путаешь, — уверенно покачала она головой, натягивая на лицо восковую маску из язвительности и высокомерия.
— Фрэн, — очень нежно улыбнулся мужчина, аккуратно присаживаясь рядом с ее ногами на корточки. — Вроде ты собиралась учить меня геймерскому искусству убивать с особой изящностью, может, этим и стоит заняться? — он огляделся по сторонам, отыскивая глазами хотя бы один действенный способ смены гнева на милость, и натолкнулся на довольно мрачноватую коробку с надписью S.T.A.L.K.E.R., большую часть обложки которой занимал странновато одетый мужчина в противогазе. — Например, это? — с воодушевлением продемонстрировал юноша свой выбор, искренне надеясь, что не попал пальцем в небо.
— Лесть — это у вас в крови, — хмуро констатировала итальянка и натянуто улыбнулась. Затем выхватила у него из рук заветную коробочку, перевернула ее обратной стороной и углубилась в чтение.
"2012 год. Шесть лет прошло с момента Второй катастрофы, затмившей события апреля 1986 года.
Действие игры происходит в Чернобыльской зоне отчуждения, превратившейся из места, где ломались судьбы, в угрозу всему человечеству. Свои тайны Зона раскрывает неохотно, через силу, и редкий герой сможет добраться до самого ее сердца и узнать — какая опасность поджидает его там?
Опасность, по сравнению с которой мародеры и вражеские группировки, все монстры и аномалии Зоны покажутся лишь подготовкой к встрече с чем-то более фатальным и пугающим.
А пока… Готовься, герой. Собирай артефакты и торгуй, прощупывай дорогу и проверяй тылы, хватай рентгены и сражайся — но только выживи! И тогда, быть может, если будешь настойчив и особо везуч, ты узнаешь — почему все это свалилось на тебя"*.
— Не очень многообещающее начало, но начнем, помолившись, — пробормотала она себе под нос, осознанно вычеркивая из реальности следующие земные сутки. Все-таки игромания — страшная болезнь, особенно для тех, кто ею не страдает.
___________________
*Описание взято с официального сайта игры http://soc.stalker-game.ru/?page=home.
Следующим пунктом в довольно насыщенной программе сегодняшнего вечера стало посещение какого-то сомнительного бара, весь путь до которого занял чуть больше десяти минут. Дамон даже не стал дожидаться, пока она вылезет из машины (кстати, на сей раз довольно приличной Тойоты), резонно полагая, что уже вдоволь насюсюкался с дерзкой девчонкой. И, как оказалось, это было только началом. Кэр предстояло двухчасовое понимание одной предельно короткой, но очень болезненной мысли, что-де ему она и правда безразлична.
Войти в заведение не составило никакого труда, охранников на входе тут не существовало в принципе, отыскать глазами вампира тоже было плевым занятием, а вот дальше все пошло совсем не так, как она планировала. Заботливо вручив ей в руки безалкогольный коктейль, мужчина скрылся в неизвестном направлении, оставив ее на попечение здешнему чрезмерно разговорчивому бармену. И уже через полчаса девушка готова была сгрызть ногти от раздражения, потому как вдоволь наслушалась тупых анекдотов и незатейливых историй из разряда "близко к кретинству". Спасало одно: улыбчивый дядечка не был сторонником закона, поэтому без лишних вопросов наливал ей все более и более крепкие напитки, которые здорово помогали расслабиться и трусливо спрятаться от реальности, вовсе переставшей радовать мисс Форбс, когда удалось-таки отыскать пропавшего из поля зрения вампира. Мило беседуя с какой-то размалеванной представительницей здешнего генофонда, он стоял метрах в пяти от Кэролайн и то и дело заразительно смеялся вместе со своей новой подружкой, чем бесил наблюдавшую за всем действом девушку до зубного скрежета. Ей никогда еще не приходилось слышать настолько искренний, глубокий и удивительно завораживающий хохот, от которого по телу вниз неслись мохнатые мурашки, а внутри все сжималось от несправедливости. Почему с ней он не может быть таким? Самым что ни на есть обычным, но при этом удивительно ни на кого не похожим.
Очередная порция алкоголя, лихо опрокинутого начинающей пьяницей, здорово ударила по голове. Казалось бы, должно стать чуточку легче, ведь реальность медленно, но верно покидала девушку, однако долгожданного облегчения не было и в помине.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
