В результате контрнаступления под Сталинградом (см. Сталинградская битва 1942—43 ) ударные группировки врага были разгромлены. Поэтапное достижение целей войны и вся немецко-фашистская наступательная стратегия потерпели крах. Советское командование окончательно овладело стратегической инициативой и не упускало её до конца войны.
После поражения немецко-фашистских войск в зимней кампании 1942—43 перед фашистской Германией и сё союзниками встала реальная угроза проигрыша войны. Немецко-фашистское командование провело тотальную мобилизацию и подготовило крупную стратегическую наступательную операцию в районе Курского выступа с целью вернуть стратегическую инициативу. В результате Курской битвы 1943 советские войска добились крупной победы. Немецко-фашистская армия перешла на всём советско-германском фронте к стратегии упорной обороны.
К началу 1944 стратегическая обстановка на советско-германском фронте коренным образом изменилась в пользу Советских Вооруженных Сил. Летом 1944 они нанесли удар в Белоруссии на основном стратегическом направлении (см. Белорусская операция 1944 ) и создали условия для проведения др. наступательных операций (см. Прибалтийская операция 1944 , Ясско-Кишинёвская операция 1944 ).
Все наступательные операции групп фронтов начинались последовательно на различных направлениях, а затем сливались в одновременное стратегическое наступление на огромном фронте. В 1944 из войны были выведены союзники Германии — Румыния, Болгария, Финляндия, Венгрия. Противник был изгнан из восточной части Югославии, со значительной части территории Польши, Чехословакии и севера Норвегии. Летом американские и английские войска высадились на северном побережье Франции (см. Нормандская десантная операция 1944 ), однако это не привело к серьёзному изменению стратегической обстановки на советско-германском фронте.
К началу 1945 немецко-фашистское командование продолжало вести войну на два фронта, но основным, как и прежде, оставался советско-германском фронт. Стратегическая цель Советских Вооруженных Сил на 1945 состояла в разгроме гитлеровской армии и принуждении Германии к безоговорочной капитуляции. В связи с возросшими стратегическими возможностями Советских Вооруженных Сил наступление развернулось одновременно на всём советско-германском фронте. При этом главный удар наносился на варшавско-берлинском стратегическом направлении. Особенно крупными по своим масштабам были Восточно-Прусская операция 1945 , Висло-Одерская операция 1945 , Берлинская операция 1945 .
В результате борьбы двух стратегических линий в Великой Отечественной войне во всех её периодах советская С. в. показала своё полное превосходство над С. в. немецко-фашистского командования и обеспечила достижение победы над его армией. Советская С. в. базировалась на объективном учёте военно-политической обстановки и реальном соотношении сил сторон на каждом этапе борьбы. Действия стратегического руководства характеризовались: решительностью целей; постоянной борьбой за захват и удержание стратегической инициативы; умелым выбором направлений главных ударов; смелым массированием сил и средств на избранных направлениях; искусным выбором разнообразных форм ведения операций; разработкой и практическим осуществлением стратегических операций групп фронтов, способов прорыва стратегического фронта противника, организацией и осуществлением постоянного взаимодействия фронтов, всех видов вооруженных сил; правильным использованием резервов; сочетанием действий войск на фронте с партизанским движением в тылу противника.
Стратегические наступательные операции велись на огромном фронте и на большую глубину; смело применялся маневр с целью окружения и уничтожения крупных группировок врага. Советская С. в. впервые успешно решила задачу планирования военных действий, охватывающих значительный период времени, в течение которого рядом взаимоувязанных по целям операций достигались крупные стратегические результаты, резко менявшие военно-политическую обстановку. Дальнейшее развитие получила стратегическая оборона. Контрнаступление неоднократно приводило к разгрому основных стратегических группировок противника. В ходе войны нашли широкое применение крупные совместные операции сухопутных войск, ВМФ и авиации. С целью подрыва военно-экономической мощи врага в рамках единого стратегического плана силами Дальней авиации проводились воздушные операции.
Успехи советской С. в. оказались возможными благодаря умелому руководству Коммунистической партии, превосходству государственного и общественного строя, прочности советского стратегического тыла, высокому моральному духу, самоотверженности и героизму советского народа и воинов вооруженных сил.
Советская С. в. за годы войны обогатилась опытом стратегического руководства массовыми вооруженными силами при ведении военных действий на фронтах огромной протяжённости. Жёсткая централизация стратегического руководства вооруженными силами, гибкость его методов по мере изменения военно-политической обстановки были одним из условий победы в войне. Все стратегические операции Великой Отечественной войны разрабатывались под руководством СВГК во главе с И. В. Сталиным. В Ставку входили также Г. К. Жуков — заместитель Верховного главнокомандующего, Б. М. Шапошников, А. М. Василевский, А. И. Антонов и др. Накопленный в годы войны опыт в области С. в. не утратил своего значения и в современных условиях.
После нападения фашистской Германии на СССР и Японии на США С. в. США и Великобритании сводилась к постепенному накоплению сил и средств и неполному использованию всё возраставших военных возможностей на западноевропейском и тихоокеанском театрах военных действий в расчёте на взаимное истощение Германии и СССР. По мере развития успехов советских войск на советско-германском фронте стратегическое руководство США и Великобритании осуществило ряд наступательных операций в Северной Африке, в Южной Италии и на тихоокеанском театре военных действий, а в 1944, когда реально обозначилась возможность разгрома Германии Советскими Вооруженными Силами, предприняло крупные наступательные действия во Франции. Стратегическое наступление англо-американских войск обычно осуществлялось нанесением главного удара на одном стратегическом направлении (Северная Африка, Италия, Франция) и проведением ряда последовательных операций.
Вооруженные силы Японии провели ряд воздушно-морских и морских десантных операций в районе Тихого океана, завоевали господство в воздухе и на море (конец 1941 — август 1942), захватили большую территорию и создали непосредственную угрозу Австралии и Индии. Успехи японской С. в. в этот период во многом были обусловлены недостаточной готовностью США, Великобритании и Нидерландов к войне на Тихом океане. В целом С. в. Японии отличалась несоответствием стратегических целей реальным экономическим и военным возможностям. Поэтому в дальнейшем Япония стремилась затянуть войну и обеспечить себе более выгодные условия капитуляции. Однако ставка Японии на затягивание войны не оправдалась. Советские войска в Маньчжурской операции разгромили Квантунскую армию, Япония потерпела полное поражение. Советская С. в. показала свое неоспоримое превосходство над С. в. Японии.
После 2-й мировой войны во всех государствах С. в. разрабатывалась с учётом полученного опыта ведения военных действий. Империалистическими странами во главе с реакционными кругами США была создана система агрессивных военных блоков , направленных главным образом против социалистических стран, а также стран и народов, борющихся за свободу и национальную независимость. Самый крупный блок — Организация Североатлантического договора (НАТО, создан в 1949). В таких условиях социалистические страны в качестве вынужденной меры заключили оборонительный союз — Варшавский договор 1955 .
Появление в 50-х гг. 20 в. ядерного оружия и ракет вызвало пересмотр взглядов на характер войны. Принципиальные изменения были внесены в С. в. Империалистические круги возлагали большие надежды на ядерное оружие. Стратегическое командование получило возможность путём применения ракетно-ядерного оружия по объектам противника на большой глубине непосредственно решать крупные стратегические задачи. Для достижения своих целей империалистические круги США совместно со своими союзниками по военным блокам приступили к разработке стратегических концепций, рассчитанных на борьбу за завоевание мирового господства в новых условиях. США и страны НАТО в соответствии с монополией на ядерное оружие и военной доктриной, основу которой составляла т. н. стратегия «массированного возмездия», исходили из возможности ведения против СССР только ядерной войны.
