— Ужас! Ну и суеверия! При чем тут магия? Корабль плавает потому что… потому что…
Минут десять Лейка пыталась объяснить троллям, почему не тонет железный корабль, даже процитировала закон Архимеда, но тролли ничего не поняли.
— Вот видишь! — торжествующе заявил Скалли, когда Лейка, отчаявшись, умолкла. — Магию умом не понять.
— А самолет, по-вашему, как летает? — сердито спросила Лейка. — Тоже волшебство?
При слове «самолет» Скалли сплюнул через левое плечо.
— Самое чернейшее из черных. Приблизиться к этой штуке — верное самоубийство. Даже подумать страшно, до чего дошла человеческая магия! Без сидов тут точно не обошлось…
— Как насчет автомобилей? — не отставала Лейка. — Кажется, на них вы спокойно катались!
— Не то чтобы спокойно, но катался, — согласился Скалли. — Эту магию я в состоянии перетерпеть. Главное — чтобы была земля под ногами…
— Т-с-с! — схватила его за руку Лейка. — Слышите?
Скрип и шорох послышались снова, теперь как будто ближе. Теперь к ним прибавился быстрый легкий топот множества ног. Прислушавшись, Лейка уловила далекое бормотание и смешки.
— Тут кто-то есть! — прошептала она.
— Должно быть, родичи пожаловали, — отозвался Скалли. Он поднял голову и принюхался. — Ага, гостинчик приволокли!
— Так вы тут не одни живете?
— Кто же в усадьбе втроем живет? — удивился тролль. — А родичи? Наш клан — один из самых древних. Потомственные стокгольмские тролли. Жену, правда, я взял из провинции. Но тоже из хорошего рода. Тем более брат ее, как ты знаешь, Охотник. А это, знаешь ли, очень уважаемая профессия. Что же до моих родичей, то прадед мой по отцу был из первых троллей, что рискнули в человечьих городах пристанище обрести. А сын его, дед мой…
Тут тролль принялся перечислять родственников в порядке старшинства, не забывая особо остановиться на заслугах каждого. Родичей и заслуг оказалось немало. Нильс, который знал все эти истории наизусть, сразу заскучал, пискнул: «Я пошел к маме, помочь» — и убежал на нижние палубы.
Шум снизу между тем стал погромче. Там спорили, причем довольно азартно. Пару раз, судя по звукам, дело дошло и до рукоприкладства.
— Чего это они там расшумелись? — спросила Лейка.
— Составляют праздничное меню в честь нашего приезда. Сейчас совещаются, как приготовить главное блюдо.
— А что у нас на обед? — спросила Лейка.
Скалли ухмыльнулся, еще раз принюхался.
— Думают, я не догадаюсь! — проворчал он добродушно. — Дурочки. Да им тут все провоняло!
— Чем?
— Не чем, а кем. Сиденка они поймали.
— Что, эльфа? — ужаснулась Катя.
— Нет, не сида. Раба сидов, из человечков. Поймали и помалкивают — хотят сюрприз мне сделать. Ну все равно молодцы, — Скалли облизнулся: — Ну мы сегодня гульнем!
Лейка судорожно сглотнула.
«Похоже, сегодня вечером ужинать мне не придется», — подумала она.
Глава двадцать четвертая
Кое-что о троллях и их кулинарии
Как определить, настоящая ли рядом с вами троллиха?
Очень просто. Если, проснувшись рядом с ней и увидев, что ее голова лежит на вашей руке, вы тут же отгрызаете себе руку, чтобы убежать, значит, троллиха настоящая.
Дима очнулся, когда его в очередной раз окунули в воду. Тролли миновали то ли шлюз, то ли док, снова нырнули в воду, вынырнули в какой-то норе, затем долго тащились по низким тесным и вонючим подземным ходам.
Окончилась эта беготня в месте темном и неприятном. Диму подняли наверх и с размаху бросили на что-то жесткое. Затем тролли ушли, предоставив Диму самому себе. Однако в полной мере насладиться одиночеством Дима не смог, поскольку так сильно ударился головой об пол, что снова отключился.
Когда сознание вернулось, Дима обнаружил, что его окружает покой, то есть темнота и тишина. Удивительно, но чувствовал он себя неплохо, если не считать таких мелочей, как общая ломота и боль от многочисленных ушибов — надо полагать, следствия давешней гонки по крышам и задворкам. Еще очень хотелось пить.
Дима сел. Потом ощупал то, на чем лежал.
В ладони ему тут же впилась заноза. Под ним были кое-как оструганные доски.
Внезапно Диму охватил ужас: почудилось, что его похоронили заживо.
Однако вытянутые в стороны руки стенок не нащупали, и у Димы отлегло от сердца. Таких просторных гробов не бывает, это просто помещение с деревянным полом. Дима пополз на четвереньках в сторону и через минуту наткнулся на стенку. Стена была тоже деревянная, только не занозистая, а гладкая, словно воском намазанная, и при этом воняла химией.
«Какой-нибудь сарай», — решил Дима.
И тут он с радостью обнаружил, что в его темнице не так темно, как показалось сначала. Через щели в потолке сочился слабенький свет. Правда, толку от этого света было не много. Проведя небольшое исследование, Дима установил, что заточен в узком длинном пустом помещении с низким потолком. Что это за место, где оно расположено и, главное, зачем его сюда притащили тролли, оставалось загадкой.
Дима сел на пол и задумался. Он размышлял о будущем. В частности, о том, что с ним будет дальше. Троллей Дима не очень опасался. Судя по Карлссону, с ними вполне можно иметь дело. Может, и неплохо, что тролли утащили его из гостиницы. В некотором роде они его даже спасли от эльфов. Что будет дальше, Дима тоже мог предположить. Троллям нужно найти Ротгара, чтобы отомстить за убитого им соплеменника (зачем же еще?), и они полагают, что Дима может им помочь. За этим они его и приволокли в этот амбар. Ну что ж, он с удовольствием поспособствует этим простым парням в поисках сидов. Только надо как-то найти с ними общий язык. В смысле, отыскать такого тролля, который понимает по-английски, а еще лучше — по-русски. Или найти человека-переводчика.
Но это позже. Для начала неплохо было бы, если бы кто-нибудь из спасителей дал Диме воды. Пить хотелось все сильнее.
— Эй! — попробовал крикнуть Дима. Крик вышел слабенький. — Люди! В смысле, тролли! Вы где? Я пить хочу!
Дима замолчал, прислушался. Вокруг было тихо.
— Ау-у-у!!!
На этот раз Дима заорал во всю мочь.
И добился результата.
Над головой протопали тяжелые шаги, и в стене почти над головой у Димы открылась дверь. В дверном проеме стоял тролль. Его глаза тлели в полутьме зеленоватым огнем.
— Хай! — обратился к нему Дима. — Как насчет дать попить? Дринк! Вотер!
Тролль что-то прорычал по-шведски, несколько раз помянув сидов. Судя по его интонациям, тролль был недоволен. Рычание сопровождалось выразительной жестикуляцией, смысл которой угадать было нетрудно: «Еще раз пикнешь — голову откручу!»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
