– Поверьте, он не мог, – ответил я. – И скорее всего просто о вас не знал. Так случилось. Но сейчас вы его убиваете. Родного отца.
Тимур Борисович молчал.
А я торжествовал. Потому что не был этот распростертый в джакузи бизнесмен совсем уж законченным мерзавцем. И слово «отец» для него, выросшего на Востоке, значило многое.
Несмотря ни на что.
– Передайте, что я снимаю свою… просьбу… – пробормотал Тимур Борисович. – Не хочет… ну и черт с ним… Мог бы просто прийти, честно все сказать. Нечего было сотрудников посылать.
– Уверены, что я его сотрудник? – полюбопытствовал я.
– Уверен. Кто он такой, мой папаша, не знаю. Но только в ваших Дозорах – не последняя сошка.
У меня получилось! Я снял нависший над Гесером дамоклов меч!
Не потому ли он направил меня в «Ассоль»? Понимал, что я сумею?
– Тимур Борисович, еще одна просьба, – продолжил я ковать горячее железо. – Вам надо на время исчезнуть из города. Некоторые обстоятельства стали известны… по вашему следу идут и другие Иные. В том числе и Темные. Неприятности будут и у вас, и у… у вашего отца.
Тимур Борисович рывком сел в ванне. Спросил:
– А еще чего прикажете сделать?
– Я могу приказать, – объяснил я. – Так же легко, как вашей охране. И вы без штанов помчитесь в аэропорт. Но я вас прошу, Тимур Борисович. Вы уже совершили добрый поступок, согласившись снять свое требование. Сделайте следующий шаг. Прошу вас.
– Вы понимаете, какое мнение складывается о бизнесмене, который внезапно исчезает неведомо куда?
– Догадываюсь.
Тимур Борисович крякнул и как-то сразу весь постарел. Мне стало стыдно. Но я ждал.
– Я хотел бы поговорить… с ним.
– Думаю, это получится, – легко согласился я. – Но вначале вам надо исчезнуть.
– Отвернитесь, – буркнул Тимур Борисович.
Я послушно отвернулся. Почему-то я верил, что не получу по затылку тяжелой никелированной мыльницей.
И это ничем не обоснованное доверие меня спасло.
Потому что я глянул на стену сквозь сумрак – убедиться, что охрана мирно спит у входа. И увидел быструю тень – слишком быструю для человека.
К тому же тень шла сквозь стены. Не обычными шагами Иного, а скользящей походкой вампира.
Когда Костя вошел в ванную комнату, я уже успел придать лицу выражение спокойное и насмешливое. Как и подобает Светлому дозорному, опередившему Темного.
– Ты, – сказал Костя. В сумраке от его тела шел легкий пар. Вампиры вообще по-другому выглядят в сумеречном мире, но в Косте осталось очень много от человека. Удивительно для Высшего вампира.
– Конечно, – сказал я. Звуки будто вязли в мокрой вате. – Почему ты сюда пришел?
Костя заколебался, но ответил честно:
– Я почувствовал, что ты используешь Силу. Значит – нашел что-то… Кого-то.
Он перевел взгляд на Тимура Борисовича. Спросил:
– Это и есть шантажист?
Врать теперь смысла не имело. И прятать бизнесмена – тоже.
– Шантажист, – сказал я. – Я заставил его отказаться от требований.
– Как?
– Наврал, что превращение в Иного ему неосторожно пообещал его родной отец. И теперь тому грозят серьезные неприятности… так что он устыдился и взял свои обещания назад.
Костя нахмурился.
– Собираюсь вообще услать его подальше от греха, – вдохновенно врал я. – Пусть поселится где-нибудь в Доминиканской Республике.
– Это только половина расследования, – хмуро сказал Костя. – Мне кажется, что вы, Светлые, укрываете своего.
– Мы или я?
– Ты. Найти человека – не самое главное. Нам нужен тот, кто проговорился. Кто обещал ему инициацию.
– Да ничего он не знает! – возмутился я. – Проверил я память, все чисто. Предатель приходил в образе киноактера прошлого века. И никаких следов не оставил.
– Посмотрим, – решил Костя. – Пусть натянет штаны, и я его заберу.
Вот это уже было наглостью!
– Я его нашел, и он пойдет со мной! – рявкнул я.
– А мне кажется, что ты собирался скрыть улики, – тихо, но угрожающе произнес Костя.
За нашей спиной медленно вытирался старик, даже не подозревавший о ведущемся в сумраке разговоре. А мы буравили друг друга взглядами, и никто не хотел уступать.
– Он пойдет со мной, – повторил я.
– Подеремся? – почти весело спросил Костя.
И одним скользящим движением оказался рядом со мной, пытливо заглянул в глаза. Его зрачки в сумраке светились красноватым огнем.
Да он же хочет этой схватки!
Он ее уже много лет хочет! Чтобы окончательно убедить себя – правда за Высшим вампиром Константином, а не за наивным юношей Костей, мечтавшим избавиться от проклятия и снова стать человеком…
– Я тебя уничтожу, – прошептал я.
Костя только усмехнулся:
– Проверим?
Я посмотрел себе под ноги. Тень была чуть видна, но я поднял ее – и скользнул в следующий слой сумрака. Туда, где стены здания едва угадывались в тумане, а пространство наполнял тревожный низкий гул.
Лишь мгновение я находился в этой выигрышной позиции один.
Костя возник на втором слое сумрака вслед за мной. Вот теперь он сильно изменился – лицо напоминало обтянутый кожей череп, глаза ввалились, уши заострились и вытянулись.
– Я многому научился, – прошептал Костя. – Ну что, с кем пойдет подозреваемый?
И тут раздался чужой голос:
– У меня есть предложение, которое всех устроит.
В сером тумане материализовался Витезслав. Его тело тоже было искажено и парило, будто кусок сухого льда на солнце. Я вздрогнул – пражский вампир пришел из третьего слоя сумрака, из тех слоев, которые мне не были доступны. Какова же его сила?
Вслед за Витезславом появился Эдгар. Магу путешествие на третьем слое давалось с трудом – он шатался и тяжело дышал.
– Он пойдет с нами, – продолжал Витезслав. – Мы не склонны подозревать Антона Городецкого в злом умысле. Но мы учитываем подозрения Дневного Дозора. Дознание переходит к Инквизиции.
Костя ничего не сказал.
Молчал и я. Мало того что Витезслав был в своем праве. У меня просто не было возможности ему противостоять.
– Выходим, господа? – продолжил Витезслав. – Здесь неуютно.
И через секунду мы вновь стояли в большой просторной ванной комнате, где Тимур Борисович, прыгая на одной ноге, пытался влезть в трусы.
Витезслав дал ему время натянуть исподнее. И лишь когда бизнесмен повернулся на звук, увидел всю нашу компанию и удивленно вскрикнул, Витезслав холодно посмотрел на него.
Тимур Борисович обмяк. Эдгар оказался рядом и усадил безвольное тело в кресло.
– Говоришь, предателя он не знает… – произнес Витезслав, с любопытством разглядывая бизнесмена. – Какое удивительно знакомое лицо… У меня возникают любопытные догадки.
Я молчал.
– Ты можешь собой гордиться, Антон, – продолжал Витезслав. – Твоя фраза имела смысл. Мне кажется, что отец этого человека и впрямь служит в Дозоре. В Ночном Дозоре.
Хихикнул Костя. Конечно, ему не понравилось решение Витезслава. Костя предпочел бы самостоятельно доставить отпрыска Гесера в Дневной Дозор. Но и эта ситуация его устраивала.
– Неужели премудрый Гесер так оплошал? – с восторгом спросил он. – Как любопытно…
Витезслав посмотрел на него, и Костя осекся.
– Оплошать может каждый, – тихо сказал Витезслав. – Даже маг вне категорий. Но…
Он уставился на меня:
– Ты можешь вызвать сюда Гесера?
Я пожал плечами. Глупый вопрос, конечно же – могу. Да и Витезслав может.
– Мне не нравится происходящее… – тихо сказал Витезслав. – Очень не нравится. Кто-то здесь слишком нагло блефует.
Он обвел нас пронзительным нечеловеческим взглядом. Что-то его насторожило, но что именно?
– Я свяжусь со своим начальством, – сказал Костя тоном, не терпящим возражений.
Витезслав не возражал. Смотрел на Тимура Борисовича и морщился.
Я достал телефон и набрал номер Гесера.
– Кто-то хочет оставить нас всех в дураках… – с прорывающейся яростью сказал Витезслав. – И этот кто-то…
– Прикажите ему одеться, – попросил я, слушая долгие гудки. – Или необходимо унижать пожилого человека? Так в трусах и повезем?
Витезслав не шевельнулся, но Тимур Борисович встал и будто в полусне принялся одеваться.
Ко мне бочком приблизился Эдгар. Сочувственно спросил:
– Не отвечает? На его месте я бы…
– Тебе еще долго не предложат такие места, – обронил Витезслав. – Раз уж ты не видишь, в чем нас подставили…
Судя по лицу Эдгара, он ничего не видел. Как и я, как и Костя – который, закатив глаза, что-то беззвучно шептал.
– Да, Антон… – ответил мне Гесер. – Что-то интересное?
– Я нашел человека, которому было обещано превращение в Иного, – выдавил я.
В ванной комнате наступила полная тишина. Казалось, все прислушиваются к слабому звуку из трубки.
