более глубокие слои пространства и каким бы маршрутом ни шёл, всё происходящее просто проносилось рядом с огромной скоростью, можно было рассмотреть мелькающие улицы, людей, дороги поля и так далее. И магия затрачивалась в огромных количествах. Именно по этой причине чёрными порталами могли пользоваться лишь очень сильные маги, преимущественно Тёмные. Если своевременно не прервать переход, то сопровождающего могло «выпить досуха».
Мар был одним из немногих, кто спокойно перемещался чёрными порталами, но из соображений безопасности прибегал к такому способу перемещения исключительно редко, опасаясь дисбаланса магии. Как выяснилось – не зря. Оказывается леханнаресы в такие моменты особенно были близки к захвату тела. Когда Эми убила его, а затем с помощью Серой ведьмы возвращала обратно, Мару удалось совершенно случайно прикоснуться к воспоминаниям Сандры. Долгие годы он задавался вопросом, каким же образом удавалось подавлять в себе сущность леханнареса, и только сегодня узнал, что у них есть не только своя иерархия, но и даже чёткая направленность, влияющая на образ существования. По всему выходило, что внутри Мара жил «леханнарес-хищник», а кому как не каэтарну суметь укротить дикую тварь?А ещё кто-то пытался призвать эту сущность сегодня, вследствие чего контроль разнесло просто в мелкие щепки. Да, Мар сопротивлялся, подавляя силой воли рвущегося на волю леханнареса, но чего ему это стоило... О последствиях страшно было подумать даже ему – опытному воину и Тёмному магу высшей ступени. Благодаря Сандре он «увидел» на что способен один единственный леханнарес, оказавшийся на свободе. Хорошо, что всё так удачно сложилось, хотя о существовании Серой ведьмы узнал только несколько часов назад. Родители и Лукс держали появление на территории Тёмных земель Хранительницы в тайне. И вот сейчас необходимо было как-то найти Сандру и помочь родителям.(Кто такая Сандра/ Александрина Вернон-Альтераннар и о её приключениях можно почитать здесь Екатерина Стрелецкая "Лейра" )
История с ядом, воздействующим на Тёмных, а также то, что его делают на основе крови тех, кто является носителем наследия драконов, серьёзно осложняло дело и сильно ограничивало время. Приходилось чётко расставлять приоритеты и правильно расходовать ресурсы. Первой это сделала Эми, пожертвовав собой, несмотря на высокий риск погибнуть во время выстраивания ментальной связи с отцом. Не время Наследнику Тёмного престола геройствовать даже ради родных братьев и сестёр – за ним сейчас все Тёмные земли, которые нужно сохранить, не допустив вторжения Светлых. Пока официально не объявлена война, нельзя очертя голову бросаться на Оркрист.
Сейчас настала очередь его, Мара, чтобы максимально сохранить и защитить от магического истощения Лекса при прохождении чёрным порталом. Мало было открыть и провести нужной межпространственной дорогой своих братьев, требовалось прикрыть их, не давая порталу вытянуть из них силы. Забавный котёнок-суэмм лишь топорщил свои вибриссы и фыркал, поглядывая по сторонам. Перемещаться сразу в столицу Мар не рискнул: достаточно было даже примерного понимания, сколько слоёв защиты возведено вокруг неё, если даже человеческая оболочка Эми начала трескаться от перенапряжения, пока сестра пыталась связаться с отцом.
Неподалёку от столицы было тихо и на первый взгляд безмятежно, однако Форт моментально зашипел, стоило выйти из портала, и ещё больше вытаращил свои и без того круглые глаза. Не доверять реакции суэмма было бы проявлением наивысшей степени глупости, поэтому братья тут же прикрылись маскировочными чарами и постарались как можно дальше уйти от жилых построек.
– Сразу пойдём на штурм столицы или вначале попробуем вызвать Сандру? – задумчиво поинтересовался Лекс, наблюдая как Лукс стягивает свои неизменные чёрные перчатки.
– Начнём с неё. Если не согласится помочь, то может какой информацией поделится. Опыт у неё колоссальный, тем более, что большую часть своей жизни она служила в армии и в её задачи входила борьба с леханнаресами. Не мне тебе говорить, что у военных всегда полно секретов...
– Вот только захочет ли она с нами ими поделиться?
Лукс потёр пальцами левый мизинец и произнес:
– Вот сейчас и узнаем. Александрина Вернон-Альтераннар!Взываю к тебе, прося о помощи!
На его руке тут же проявилось тоненький перстенёк с вставкой из голубой бирюзы овальной формы. Чёрные прожилки в камне ярко проявились, а затем погасли. Несколько секунд ничего не происходило, затем раздался лёгкий хруст, вставка раскололась на куски, которые осыпались пылью. Серебряный ободок треснул и с тихим звоном покатился по каменной мостовой, упав с мизинца Лукса. Внезапно перстенёк остановился, оказавшись под чьим-то сапогом. Фигура в плаще нагнулась, подбирая неожиданное приобретение и с усмешкой пожурила присутствующих:
– Так кричать было необязательно. Я же тут неподалёку была...
– Сандра? – недоверчиво нахмурился Лекс, разглядывая незнакомку.
– Сандра-Сандра... – девушка опустила на плечи капюшон.
– Но почему тогда Александрина? – продолжил Лекс.
Серая ведьма развела руками:
– Просто под этим именем я принимала присягу перед Военным советом, а потом, выйдя в отставку и отрёкшись от рода частично вернула себе «гражданское» имя.
Лекс кивнул, показывая, что подобное объяснение его вполне удовлетворило.
– Учитывая уровень доверия, проявленный Тёмным Владыкой ко мне можно обращаться просто Лекс.
– Принято. Итак, что у нас случилось? – ведьма снова надела капюшон, а потом скрестила руки на груди.
– У нас? – опешил от вопроса старший сын Тёмного Владыки.
– Конечно. Чем дольше брожу по этой части мира, тем больше убеждаюсь, что проблема, возникшая у моих друзей и то, с какой целью вы трое , простите четверо, явились сюда примерно в одно время со мной – звенья одной цепи. Я буду не я, если в этой истории снова замешан чернокнижник.
– Я тоже пришёл к такому выводу. Но думаю, Мар лучше нас с Лексом расскажет, что предшествовало нашему появлению тут, – встрял в диалог Лукс.
– Не возражаю. Только максимально кратко, а то не хочу надолго оставлять своих друзей одних. Уж больно горячи оба, несмотря на то, что один из них вроде как «ледяным» должен быть, – хмыкнула Сандра. – Потом ни один маг-архитектор столицу Оркриста восстановить не сможет. Гарантирую.
– Погоди, ты что, переместилась оттуда? – Лекс указал рукой на городские стены.
– Ну да. А что такого? – совершенно искренне удивилась ведьма.
– Там же защита Светлых... Многослойная...
– Нет такого замочка, для которого не нашёлся бы подходящий ключик. А я всегда хожу с
