— У тебя неплохо получилось, — похвалил Лею Сорел, одновременно пытаясь спихнуть её на пол.
— Тебе пока нельзя двигаться, боль может вернуться снова! — Лея старательно налегала всем весом на подушку, не давая мужу подняться.
— У меня много дел!
— Если бы у тебя действительно было много дел, ты бы сюда не пришёл!..
— Вот, значит, как?! — раздосадованный Сорел легко выдернул подушку из Леиных рук. Подумав секунду, он запустил ею Лее в голову.
— И это вся твоя благодарность?! — ахнула Лея, отвечая ему тем же.
Сдавленный смех и негромкие реплики внизу привлекли внимание маленькой золотой королевы, дремавшей в изголовье кровати Эван. Она распахнула огромные радужные глаза и с интересом уставилась на довольно двусмысленную сцену на полу, где Лея, уже не в силах бороться с грубой силой, просто разлеглась на груди Сорела, тихо подвывая от смеха. Меланхоличный Сорел, присыпанный перьями, вывалившимися из древней казённой подушки, тоже смотрелся вполне неплохо. Впрочем, надолго его не хватило. Не в силах оставаться серьёзным и дальше, он не выдержал и рассмеялся. От этих звуков Зира проснулась окончательно. Она совсем не хотела шпионить. Ей просто было интересно.
* * *
— Чтоб тебе ни скорлупы, ни осколков! — внезапно заорала Тира, когда они уже шли через парк. — Зира! Быстро ко мне! Живо, пока тебя не заметили!!! Вот тупица!..
— Что случилось? — ошалело спросила Эван, глядя в отрешённые глаза подруги.
— Что-что!.. К Лее Сорел пришёл! Можешь себе представить, что там сейчас происходит?! А эта золотая кретинка сидит и смотрит! Лея меня убьёт!!!
— Так позови её, в чём проблема? — воскликнула Алекс.
— Что я, тормоз какой? — огрызнулась та. — Я её и звала, да вот только реакции — ноль целых, фиг десятых! Любопытная она у меня такая, б… б… бывает временами!!!
* * *
— Ну всё, хватит, — Сорел отстранил Лею и осторожно повёл плечами, проверяя спину. — Думаю, уже можно вставать. Да и порядок бы не мешало навести, пока твои друзья не вернулись. Полагаю, ритуальное убийство подушки не приведёт их в восторг… что это?
— Что «это»?
— Вот ЭТО что? — Сорел указал рукой в сторону одной из верхних кроватей. — Я ещё не полный идиот… Или кто-то из твоих подруг приобрёл очередную нелепую статуэтку, или это — файр!
— Зира!!! — разъярённая Лея вскочила на ноги. — То есть… Тира!!!
Не в силах достать до файра руками, Лея запустила в него подушкой. Точнее, тем, что от неё осталось. Пух и перья закружились теперь уже по всей комнате, а перепуганная Зира, вместо того, чтобы прыгнуть в Промежуток, пронзительно заверещала и полетела через всю комнату… навстречу Сорелу, который, не делая лишних движений, легко поймал её одной рукой (второй он удерживал от падения брюки).
— С чем это едят? — мрачно поинтересовался вулканец, осторожно сжимая в руке отчаянно визжащую Зиру.
Слово «еда» Зира знала очень хорошо!..
Секунду спустя Сорел с изумлением рассматривал свои пустые руки, а его брюки, наконец, свалились на пол.
— Ничего не понимаю, — забрав у Леи из рук рубашку и китель, он начал одеваться. — Эти перинитские штуки… как ты думаешь, она видела?
— Убью проклятую тварь!!! — прошипела Лея. — Ненавижу файров! Ненавижу!!!
— Не кипятись, — Сорел застегнул на кителе верхнюю пуговицу и повернулся к Лее. — Уверен, это вышло случайно. Бедная тварь не виновата, что оказалась не в то время и не в том месте.
— Да уж… — Лея принесла из ванной пакет и принялась собирать в него перья, вывалившиеся из подушки. — Может, всё-таки скажешь, зачем ты сюда пришёл?
— Я не хочу, чтобы ты участвовала в гонках.
— О, дьявол, опять он за своё!.. Без меня у нашей команды вообще не будет шансов!
— От скромности, как я уже понял, ты не умрёшь. А вот свернуть шею на гонках — вполне способна.
— И это говорит человек, который только сегодня утром пытался доказать, что гравитации на Земле не существует?!
— У тебя ещё остались какие-нибудь нерешённые вопросы? — поинтересовался Сорел спустя минуту обоюдного мрачного молчания.
— Ну… если тебе действительно некуда торопиться… — пожала плечами Лея, вытаскивая из стола толстый том высшей математики. — Осталось ещё вот это!
* * *
— Она убьёт меня, — уныло повторяла Тира, нога за ногу плетясь вслед Эван и Алекс. — Она точно меня убьёт… в пепел обратит и по ветру развеет.
— Восстановим, — утешила её Алекс.
Золотая довольно мурлыкала, сидя на плече у хозяйки, в то время как зелёная беззаботно порхала вокруг, охотясь на редкие снежинки, срывающиеся с неба. Ноябрьский холод её ничуть не беспокоил. Под тонкими струйками полупрозрачного пламени снежинки таяли, не успевая долететь до хозяйки и причинить ей хоть какой-нибудь вред, так что Дирк была вполне довольна собой, чего о Тире сказать было никак нельзя.
— Но она выглядела такой сонной… — продолжала она жаловаться своим спутницам. — Кто же знал, что ей припарит проснуться именно в такой момент!
— Какой такой ещё момент?! — удивилась Эван. — Насколько я знаю Лею и Сорела — особенно Сорела! — там, скорее всего, ничего такого и не было. Зуб даю, что он зашёл к ней исключительно для того, чтобы прочитать очередную лекцию на тему «мы с тобой родом с Вулкана, и, следовательно, должны вести себя соответственно»; минут через десять она потеряла последнее терпение и огрела его по голове тем, что под руку подвернулось. Что у неё там подвернулось?
— Подушка, — мрачно ответила Тира.
— Ну вот, видишь.
— Насколько я знаю Лею, — меланхолично произнесла Алекс, — она особенно зверствовать и не будет. Просто выжжет тебе мозг исключительно в том участке, который отвечает за одно конкретное воспоминание, и всё. Как говорится, «бить буду сильно, но аккуратно…»
— Может, она согласится просто заблокировать эти воспоминания? — вновь включилась в игру Эван.
— Вряд ли, — усомнилась Алекс. — Лея всегда была сторонницей радикальных решений.
— Вот только мне этих баек не рассказывайте, ладно? — внезапно успокоилась Тира. — Я её всё-таки подольше, чем вы обе, вместе взятые, знаю. Разберёмся как-нибудь.
* * *
…Сорел как раз начал объяснять Лее формулу Валлиса-Стирлинга…
?/2?0 sin? xdx = — sin??Љx cos x?/2?0 + (n — 1)?/2?0 sin??'' x cos'' xdx =
= (n — 1)?/2?0 sin?? ''xdx — (n — 1)?/2?0 sin? xdx.[1]
…когда дверь комнаты осторожно приоткрылась, и Эван, где-то очень за поворотом, сладко пропела:
— Это мы! Домой вернулись! Купили торт, сейчас чай будем пить!
— И где ж вы его собираетесь пить? — поинтересовалась Лея, не поворачивая головы. — В коридоре?
— Это я так, на всякий случай, — весело прокомментировала Эван, вваливаясь в комнату. — А то здесь некоторые сомневаются, можно входить или нет, и чем вы тут вообще занимаетесь…
Вместо ответа Сорел молча запустил в Эван свежесобранной и крепко зашитой подушкой. Та легко увернулась от этого снаряда и поставила торт на стол. Лея оторвала взгляд от конспектов и увидела, что Сорел пристально смотрит куда-то на дверь и даже сквозь неё.
— Что там? — спросила она.
В этот момент дверь распахнулась окончательно, и в комнату вошла изрядно смущённая Тира с файрами на плечах. Вслед за ней через порог шагнула Алекс, руки в карманах, с вызывающим видом разглядывающая всех присутствующих из под русой чёлки. На мгновение её взгляд задержался на Сореле, испуганно метнулся в сторону, изучил портрет Кирка и, в конечном итоге, твёрдо застрял в районе её собственных ботинок.
Ни слова не говоря, Лея пулей вылетела из-за стола и вцепилась Тире в воротник. Хорошо, что не в горло, успела подумать Эван за секунду до того, как Лея завопила:
— Ты, ты… не могу поверить, что ты это сделала! Никогда тебе этого не прощу!!!
Глаза Леи горели хорошо знакомым мрачным огнём, но мозги никому из присутствующих выжигать она вроде бы не собиралась. Да и вообще, особо разгневанной не выглядела.
— Лея, это получилось абсолютно случайно! Я почти ничего и не видела!.. — пискнула в ответ Тира, нимало не испуганная этим яростным выпадом в свой адрес.
— Ещё не хватало, чтобы видела!
— Так значит, здесь всё-таки было на что посмотреть?! — обрадовалась Тира.
Эван стояла у стены, скрестив на груди руки, и думала только об одном — как спасти торт, если разборка приобретёт более глобальные масштабы. Ни за Тиру, ни за Лею она особенно не переживала — такое происходило в их комнате по три раза на день, и уже давно перестало удивлять всех окружающих. Сейчас девочки выпустят пар, и они, все вместе, сядут пить чай. Ох, поскорей бы!..
Думая об этом, она совершенно упустила из внимания то, что происходило за её спиной.
