вопросы о моём звере, которого нет.
Стараясь отвлечься от своей тоски, я стала разглядывать город. Чистые улицы, много зелени, большие дворцы из светлого камня, но некоторые из них казались заброшенными или нежилыми, с плотно зашторенными окнами и заколоченными дверями.
Через полчаса мы добрались до центра города с большой площадью и фонтанами, пёстрыми островками клумб и… помостом для казни, установленным прямо по центру вымощенной камнем площадки.
– Что это? У вас так много преступников? – удивилась я, поражаясь чуждости этой постройки общей атмосфере этого места.
– Всего один, – нахмурился ирлинг, а у меня по спине пробежали противные мурашки.
– Его казнили? – спросила я, боясь услышать ответ.
– Нет. Через два дня отрежут крылья прямо здесь, – тихо сказал Вей, зябко передёргивая плечами.
– Нет! – ужаснулась я, ведь для ирлинга даже смерть предпочтительней такой кары.
– Да. Это ужасно, – как-то обречённо согласился Вейлан, отводя взгляд своих удивительных глаз.
– Тебе он знаком? Этот преступник? – спросила я, видя, как сильно ирлинг переживает из-за предстоящего.
– Да. Мы друзья, – подтвердил мой муж, внимательно глядя мне в глаза.
– А его можно как-то спасти? Что такого плохого сделал твой друг, что с ним хотят так чудовищно поступить?
– Суд решил, что он лишил нас надежды, хотя её и так уже не было. Я сделал всё, что мог. Реймир и Айджес тоже приложили все силы, но добились только того, что смертную казнь заменили на это, – с грустью и отвращением сказал ирлинг.
– Но это хуже смерти! – возмутилась я.
Мне хотелось утешить Вейлана, но я всё ещё злилась на мужчину и не собиралась ему так легко уступать.
– Откуда ты знаешь? Что хуже? – удивился Вей.
– Я знаю много ирлингов. Ни один из них не согласился бы заменить смерть такой жутью, – честно сказала я.
– Ты права. Он тоже был против, но решения суда не подлежат обсуждению, – сказал мужчина. Он хотел ещё что-то добавить, но карета немного дёрнулась, остановившись возле одного из величественных особняков. – Добро пожаловать домой, Винсента. Теперь ты хозяйка этого дома, как и моего сердца, – сказал Вейлан, спрыгнув на землю и галантно протягивая мне руку.
Из чисто женской вредности я проигнорировала его ладонь, изящно соскакивая с довольно высокой подножки.
За моей спиной ехидно хохотнул вредный Рис, а Тар и мой дракон только сочувственно улыбнулись ирлингу и прошли вслед за мной.
На ступенях нас ждали шестеро ирлингов, давно вышедших из брачного возраста, и два десятка молодых блондинов, цвет волос которых варьировался от светло-русого до золотистого.
– Винсента, позволь тебе представить нашего дворецкого – Мийлара, главного повара Лийтора и его помощников Пайлина и Тейтона, чистоту в доме поддерживают Сейлим и Фейнар, – представил прислугу ирлинг.
Самое удивительное, что ими оказались те самые взрослые мужчины, а те, что помоложе, так и стояли непредставленными, посылая мне горящие взгляды и играя мускулатурой на рельефных торсах.
– А это охрана? – спросила я, смущаясь под прицелом десятков голодных глаз.
– Нет. Охранять жену обязаны мужья, а это соискатели на роль твоих наложников, – скривился, как будто съел что-то кислое, Вей, играя желваками.
– Каких ещё наложников? – не поняла я. Слово было, конечно, знакомое, но я и представить не могла, что в наше время существует ещё такая дикость.
– Мужчин, которые готовы отказаться от собственной свободы и служить твоему удовольствию, – нехотя сказал Вейлан, заставляя меня удивлённо округлить глаза, а Риса, Тара и Интара буквально пускать пар из ноздрей от злости.
– Нет! – уверенно и громко сказала я, отступая на два шага к своим Крыльям. – никаких наложников, никаких других мужчин. Я зарок давала перед мужьями у Светлого камня, – на ходу придумывала я, спеша скрыться за широкими спинами моих мужчин.
Вейлан не сумел скрыть радостной улыбки, а по рядам мужчин пронёсся недовольный ропот.
– Возможно, прекрасная госпожа пожелает выбрать себе личного слугу? Никакого нарушения клятвы, только помощь и ласки, – лукаво спросил самый высокий и удивительно красивый парень, заставляя меня задуматься, как же трудно им приходится в одиночестве, что такие экземпляры готовы идти практически в рабство, чтобы просто прикасаться к женщине.
– Нет! – снова испуганно ответила я, но поспешила пояснить свой резкий отказ: – Каждый из вас так хорош, что станет искушением для моего обета. Только мужья. Я не могу преступить своей клятвы.
– Вы всё слышали. Супруга отказала всем. Покиньте нас, – сказал Вейлан, указывая рукой в сторону дороги.
Мужчины нехотя стали расходиться, постоянно оглядываясь. Я вышла из-за спины Интара только тогда, когда они немного отдалились.
– Надеюсь, это все подобные сюрпризы? – недовольно спросила я ирлинга, на что он только криво усмехнулся.
– Не думаю, что Совет просто так оставит попытки увеличить количество твоих мужчин, – честно признал он, вызывая во мне тихую злость.
– За мой счёт не решить всех ваших проблем. Вы должны покинуть остров, если хотите жить достойно, – сказала я, надеясь, что хотя бы Вейлан меня услышит, но ирлинг сжал чётко очерченные губы в линию, указывая рукой нам путь вглубь имения.
Дом был большим и, наверное, красивым, только, погружённая в свои нерадостные мысли, я не обратила на него никакого внимания. Источник пульсировал тупой болью из-за того, что я удалилась от Айджеса, а мысль о том, что я что-то упускаю и скоро станет поздно, лишала меня покоя, сводя с ума.
Глава 17
*
Винсента
*
Дом был большим и, наверное, красивым, только, погружённая в свои нерадостные мысли, я не обратила на него никакого внимания. Источник пульсировал тупой болью из-за того, что я удалилась от Айджеса, а мысль о том, что я что-то упускаю и скоро станет поздно, лишала меня покоя, сводя с ума.
– Это комната главы дома, – вывел меня из раздумий бархатный голос Вейлана.
Он открыл мне высокие резные двери, впуская в просторную светлую гостиную, которая никак не могла принадлежать мужчине.
Каждая деталь интерьера, каждая складка на прозрачных занавесях, каждая декоративная фигурка кричала о том, что у этой комнаты должна быть хозяйка, а не хозяин.
– Ты тут жил? – удивилась я, разглядывая помещение.
– Нет, конечно. Моя комната следующая. Я надеялся, что когда-нибудь найду супругу, и смогу подарить ей всё, ради чего трудился. Пресветлая была щедра ко мне. Я встретил тебя, – ответил Вейлан, внимательно наблюдая за моей реакцией.
В нашем с Интаром, Рисом и Тариэлем доме у меня тоже были отдельные покои, но то недолгое время, что мы там провели, всё равно жили все вместе в комнате дракона. Заглянув в спальню, я убедилась, что размеры кровати вполне удовлетворяют моим потребностям: широкая, массивная
