За первые дни пути он умудрился перессориться, казалось, даже с лошадьми. Во всяком случае, кони рядом с ним фыркали и пытались отойти подальше. Последнее, правда, отчасти объяснялось и огромным количеством благовоний, шедро выливаемых Мергом на свое отдуловатое желтое лицо. Люди же при его приближении и визгливых выкриках старались смотреть в другую сторону, дабы не возникало искушения свернуть послу шею, а это уже никакими благовониями не объяснить. А искушение, особенно у Дианы, на дух не переносившей откровенного хамства, было большим. Зачем его общество навязал их компании Морасса, Диана не знала. Но подозревала, что затем, чтобы шпионить за ними и потом доложить все Совету.
Мерг был недоволен всем: погодой, дорогой, горами, медленным продвижением, снегом, воинами и магами. Амрас и остальные только скрипели зубами и молчали, старясь поменьше общаться с «желтолицым вакхом», как окрестили Мерга с легкой руки Мейна. Диана пару раз собиралась было «доходчиво» поговорить с доставших всех послом, но Амрас каждый раз давал ей твердый отпор.
«Нельзя злить этого… — Молчание Темного князя было красноречивее всяких слов. — Без него у нас нет никаких шансов договориться потом с Советом!»
«Скорее из-за его чудного обаяния у нас есть все шансы попасть потом в темницы по возвращению!» — Раздраженно думала девушка, пробираясь от небольшого палаточного городка, защищенного магией от ветра, к пестрому навесу, служащему жилищем Мерга и его помощников.
Внутри было тепло. Пара больших светильников, одновременно обогревающих пространство вместительного шатра, мягкие шкуры на полу, солидная кровать, несколько стульев, разборной стол, матерчатые гравюры на стенках из плотной ткани — Мерг Диил явно любил путешествовать с комфортом. В воздухе был разлит тонкий аромат благовоний. И это почти на трехлиговой высоте!
Впервые попав в жилище Мерга (и то не по своей воле!), Диана с удивлением увидела, что других постелей в шатре не было. Это что же, он заставляет спать своих атташе на полу, прямо на шкурах?! Даже в палатках воинов и то были довольно удобные гамаки, а здесь?! Оставалось только посочувствовать помощникам грасса Диила.
Впрочем, комфортный сон своих людей, равно как и прочие бытовые мелочи, по-видимому, мало волновали толстого желтолицего человечка, в данный момент громко высказывающего свое недовольство Амрасу.
— Это непозволительно! — Обвислые щеки посла порозовели и на них проступили красноватые прожилки. — Мы плетемся, словно полудохлые!
Казалось, его сейчас хватит удар. Диана, даже не прибегая к помощи тайного Дара, со смешком осознала, что для присутствующих здесь Знающих, равно как и для двух атташе, испуганно взиравших на них из-за спины рассвирипевшего начальника, это стало бы приятным сюрпризом.
— Ты, — толстый палец посла неожиданно ткнул в Диану, и девушка с трудом подавила желание его открутить, — ты ведь маг Огня, а ваш начальник (слово «начальник» Мерг произнес, будто ругательство) — маг Воды и некромант! Вы что, не можете убрать весь этот снег и расчистить дорогу?
— И как же, грасс посол, мы должны это сделать? — Елейным голосом поинтересовалась Знающая. — Может, Темному Князю поднять соседское кладбище и заставить мертвых убирать снег?
Глава 36
— И как же, грасс посол, мы должны это сделать? — Елейным голосом поинтересовалась Знающая. — Может, Темному Князю поднять соседское кладбище и заставить мертвых убирать снег?
— Что за шутки! Это вы у меня спрашиваете? — Немедленно взвился тот. — Вы тэра или я?! Растопите снег огнем или еще как-нибудь. Делайте хоть что-то!
Выдав этот ценный совет, посол замолчал, раздраженный тупостью собеседников и щелкнул пальцами. Один из помощников тотчас налил ему кубок чистой воды, чтобы промочить горло для очередной тирады.
Диану разрывало два противоречивых чувства. Одним из них было желание расхохотаться, а другим — доходчиво объяснить послу, почему это невозможно, желательно, через физическое воздействие. Рядом так же двусмысленно устремил взгляд в потолок Валд. Смешливый Знающий, по-видимому, уже выбрал для себя первый вариант и теперь выпускал смех маленькими порциями, стараясь сильно не шуметь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Диана и Валд, не в силах больше сдержаться, захохотали вголос, а Мерг начал истерически вопить, словно кот с прищемленным хвостом. Амрас едва сдерживался, чтобы не вспылить, уронив престиж начальника в глазах Мерга и испортить с ним отношения окончательно. Причем балаган, начавшийся в шатре, отнюдь этому не способствовал.
Удивительно, но смех подействовал на посла, как удар плетью. Он неожиданно прервал визгливые выкрики и, подождав, пока хохот немного поутихнет, холодно изрек:
— Не смею больше вас задерживать, тэры!
Диане аж уши захотелось пощупать, не подводят ли они ее. Вот это да! Все еще посмеиваясь, они с Валдом вышли, подчиняясь жесту Анора. В последний момент, обернувшись, Знающие увидели, как один из помощников грасса Диила за его спиной приложил руку ко груди.
— Что это значит? — Поинтересовалась Диана у Валда на улице, ощущая, как холод вновь врывается в легкие.
— Охранный знак Долины Восхода, что-то типа пожелания удачи. — Знающие весело переглянулись и пошли к пылающему костру.
***
В это время, Алекс…
Ма´ар отстал от них всего на несколько минут. Девушки уже бросили поводья подбежавшим конюхам, когда охранные колонны белоснежного дома, венчающего высокий холм на краю Зилора, засверкали алым.
— Вот и наш советник пожаловал. — Загорелая рука небрежно развеяла охранную магию. Не приведи Эргос, Ма´ар еще поджарится в защитной «паутине», сплетенной Райерой сорок лет назад. — Сейчас будет представление. Не желаешь поучаствовать?
— Не люблю его. — Рыжеволосая скривилась. — Ты затеяла это, ты и решай.
Слуги тем временем, подчиняясь жестам Андариэль, внесли бесчувственное тело Алекса в дом. Буквально через минуту двор взорвался шумом и лязганьем оружия. Девушка нахмурилась, увидев Ма´ара в сопровождение десятка канонников.
— Приветствую светлейшего магрифа. — «Видимо, у него совсем с разумом плохо — явиться сюда с оружием! Хорошо еще, что Аграил в отъезде!» — Что привело тебя к нам?
— Где он?! — Черные глаза под тонкими бровями стали средоточием тьмы. За спиной у мага канонники невольно взялись за рукояти изогнутых клинков. — Вы похитили его! Он мой!
— Убери своих крыс, советник, а то у меня появится материал для опытов. — Синие глаза девушки засверкали. Она никому не позволит так говорить с собой. — Или ты желаешь ослушаться меня?
От негромкого вкрадчивого голоса попятились даже канонники. Похоже, они только теперь осознали, куда вторглись, несясь за своим господином.
— Ты чего-то ждешь, советник?
Ма´ар, вздрогнув, нервно махнул рукой, и воины на скакунах покинули двор, гремя копытами по полированному мрамору.
«Не приведи Эргос, еще поцарапают, — девушка внутренне усмехнулась, — Минакрис их на песчинки разложит!»
Элитных воинов Ма´ара ей было совсем не жалко.
Оставшись наедине с советником, Андариэль продолжила сверлить его немигающим взглядом, с интересом наблюдая за сменой ярости и негодования на легкую робость. Породистый скакун, не чувствуя руки владельца, принялся перебирать длинными ногами.
Советник не сдержался первым.
— Гнев затмил мой разум, светлейшая маттифа. — Он избегал встречаться глазами с Темной, явно бывший не в духе. — Прошу простить мою слабость…
«Что же я ей сказал?!» — Духи песка, а ведь он совсем не помнит, что выкрикивал, влетев во двор! И это он, советник омара?! Ма´ару стало не по себе. Давно он так не терял контроль. И перед кем?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Глава 37
«Что же я ей сказал?!» — Духи песка, а ведь он совсем не помнит, что выкрикивал, влетев во двор! И это он, советник омара?! Ма´ару стало не по себе. Давно он так не терял контроль. И перед кем?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
