Сбоку звякает колокольчик, и повернувшись в ту сторону, я застаю, конечно же, Джулиана с вышеупомянутым музыкальным инструментом в руках. И звонит он еще два раза, что бы это ни значило.
Три бледные девушки, одна брюнетка, две – с серебряными как лунь волосами, в голубых платьях – черт бы их побрал, они почти такие же, как у меня – являются на звон и выстраиваются перед нами в небольшую шеренгу. На меня они, мягко говоря, глазеют. Если описывать честно – у одной из них чуть челюсть на пол не падает от удивления.
Мне все кажется, что кто-то из них сейчас как зашипит: “Человек! Куси её, куси!”
Они ведь все вампирши, да?
Что-то мерещится мне в их чертах слегка хищное. Хоть они и не улыбаются.
Джулиан терпеливо чего-то ждет, скрестив руки на груди.
Спустя еще полминуты с другой стороны к нам выходит еще один вампир. Высокий, коренастый, гораздо менее утонченный, чем тот же Джулиан, в чертах лица. Но тем не менее, в полупоклоне он склоняется весьма учтиво.
– Простите за задержку, милорд, я только с кухни. Сорен уже приступил к ужину.
– Прекрасно, – Джулиан медленно кивает, а затем поворачивается ко мне, весь из себя такой официальный, – Марьяна, познакомься, это Вист. Мой дворецкий. В случае моего отсутствия он непременно придет тебе на помощь по любому вопросу. Вист, ты можешь поприветствовать леди ди Венцер, венчанную со мной по ритуалу Разделения Судеб.
Я киваю, встречая еще один опешивший взгляд. Хочется сделать книксен и показать язык этому чопорному зазнайке, но пораскинув мозгами я решаю, что жирновато будет. Я же леди-и-и! Ну и кстати, кто сказал, что ди Венцер? Ди Бухе мне быть больше нравилось!
– Нейла, старшая горничная, – продолжал представлять мне прислугу Джулиан.
А вот брюнетка слегка приседает, придерживая подол голубой юбки. Её взгляд – скептичный и изучающий.
– Алисин и Карин – сегодняшняя смена горничных. С поваром я тебя познакомлю позже.
– Тебе кто-то готовит? – иронично уточняю я, приподнимая бровь. – Ты допустил кого-то в святая святых?
– Тот, с кого я лично спустил тридцать три шкуры, – Джулиан ослепительно улыбнулся, – но я помню, что обещал. Десерт для тебя сегодня приготовлю сам. Нейла тебя проводит, девушки помогут переодеться к ужину. За ним мы и обсудим все, что успело обозначиться проблемами за сегодняшний день. Договорились?
– Заметано, – фыркнула я, наверное, из чистой вредности. Быть контрастной манерности своего дражайшего супруга мне почему-то нравилось. К моему разочарованию, он даже глаз не закатил. Уже привык, наверное!
Джулиан оказался прав – хорошая ванна, а если быть честнее – купание в одном небольшом бассейне, устроенном в подвале дома ди Венцеров, действительно сказалось на моем настроении. Или всему виной были ароматные травяные настои, коими тут мылись вместо наших химичных гелей для душа?
Определенно, ароматерапия действительно имела право на существование.
Платий мне принесли три. На выбор. Одно другого… Вечернее.
– И чье это добро? – я критично сощурилась, разглядывая платья. – Девушки Джулиана, покидая его дом, оставляли ему свои туалеты на память? Или может быть, это все приданное леди ди Ланцер?
– Ну что вы, миледи, – рассмеялась Карин, разложившая платья на большой широкой кровати, – сестра господина Джулиана – леди Зоряна – жуткая модница, все свое содержание спускает на платья. Но носить при этом их не успевает – в бальном сезоне просто не случается столько вечеров для этого. Эти она оставляла господину Джулиану для возврата в ателье, потому что скоро уже осень, и балов не будет. А следующей весной эти платья уже выйдут из моды. У вас же один размер, мы успели замерить.
– Да, выход платья из моды – ужасная беда, такого допускать нельзя, – кивнула я серьезно, разглядывая платья. Одно было платьем роковой соблазнительницы. Расшитый золотом лиф, подол из струящегося черного шелка, да не простой подол, а ассиметричный. На левом бедре он заканчивался высоко, справа – достигал щиколотки. К нему же прилагались тончайшие шелковые черные перчатки. Потрясающе, но не к месту. Честно говоря, можно было бы подумать о том, что такое платье для мужа можно и без особого повода надеть – создать особый повод самостоятельно, но Джулиан ди Венцер пока не заслуживал такой чести.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Второе платье – тоже было скорее праздничным. Бледно-розовое, слегка шуршащее слоистым подъюбником, украшенное кружевом, это платье было все-таки немножко необычным для этого мира. Всего лишь до колена, хотя обычно здесь все щеголяли в закрытых длинных юбках, редко поднимавшихся выше середины голени.
– Дриадская мода, – понимающе закивала Карин, заметив мой удивленный взгляд, – бесстыже, но этим летом в Завихграде это был самый писк. Правда, леди Зоряна так и не решилась его надеть. Слишком смелое для замужней дамы. А как вам третье, миледи?
Третье было, пожалуй, самым удобоваримым. Светло-бежевым, в крупную голубую клетку, из простой ткани…
– На завтра отложите, – кивнула я, притягивая к себе розовое платье той самой дриадской моды.
В конце концов, похоже, сегодня состоится мой первый в жизни ужин с мужем…
Он, конечно, свинья редкостная, но… Глаза у него по-прежнему красивые. И мне чуть-чуть хочется, чтоб он их от меня отрывал пореже.
Конечно, я все сделала в лучших традициях самой себя. Начала с того, чтобы не дать затянуть корсет так, чтобы он трещал по швам – Карин ужасно этому удивилась.
Так и хочется сказать – крошка, твой великий и ужасный господин в курсе о толщине моей талии. И она его не отпугнула. Так что поздно пить боржоми!
А вот цветы в свои кудри я вплести позволяю. Как утверждают горничные – это данность свадебным ритуалам вампиров. Правда, мне, непривыкшей к подобным вещам, кажется, что вместо наведения красоты, меня просто сделали похожей на клумбу, но Алисин и Карин заверили, что я – само очарование, и я сдалась.
В конце концов, если их милорд рухнет в обморок от моей зашкаливающей цветочности – на пути к тому, чтобы заставить этого упыря поседеть, будет сделан первый шаг. Это ли не успех?
– Лорд ди Венцер ожидает к ужину в малой столовой, леди Марьяна, – чопорно возвестил дворецкий, пока я вертелась перед зеркалом и пыталась понять – не хочу ли я уменьшить количество цветов на моей голове.
Ох-х…
Что-то я волнуюсь! Даже ладошки немножко вспотели. Интересно, как оценит меня в образе клумбы мой дорогой муженек?
8. О том, что знакомство с будущей родней надо репетировать
Цок-цок-цок.
Туфли шли в комплекте с платьем, и они были так волшебно зачарованы, чтобы не жать при любом размере ноги. Я лично сразу поняла, какой именно магии точно не хватает в нашем мире. Хотя те чары, благодаря которым от высоких каблуков не болели ноги – вот с ними тоже бы я не захотела расставаться.
Перед дверями столовой я на секунду замерла, выдохнула, приняла воистину королевский вид и именно с ним и прошествовала навстречу ди Венцеру.
С дресс-кодом я угадала. Сам Джулиан тоже успел и освежиться, и переодеться. Хотя на нем даже будничная белая рубашка смотрелась парадно-выгребной.
Определенно дриадскому платьишку нужно было поставить зачет. Ди Венцер таращился на меня минуты три, из которых лишнюю минуту уделил ногам, а потом – опомнившись и поняв, что спалился – подскочил к столу, отодвигая для меня стульчик.
– Я, конечно, знал, что буду сожалеть о данном слове не торопить тебя с развитием наших отношений, – пальцы вампира быстро пробежались по моему плечу, – но определенно я при этом не понимал степень этого сожаления. Оно оказывается острее ожидаемого.
Господи, какой этот упырь иногда бывает… Мимимишный. Галантный такой сейчас. А как рычал-то на меня при первой нашей встрече, как прицельно плевался ядом!
– Ну и? – я терпеливо подождала, пока Джулиан усядется напротив меня, разложит черную салфеточку на коленях. – Кто-то обещал мне объяснения. Что там тебе дало в мозг, с чего ты решил, что должен жениться на мне всенепременно.
