Охранник положил бесчувственного химеру на койку. Его напарник тяжело вздохнул и убрал шприц в футляр. Им приходилось держать его без сознания – он всё время пытался покончить с собой. Когда же это кончится? Разве не милосердней было бы его добить? Он уже всё равно ни на что не годен. Первый охранник зачем-то укрыл связанного юношу простынёй. Химеру было почти жалко. Ни одному из них не приходило в голову, какой сильной может быть связь в боевой паре, пока они сами не столкнулись с такими вот химерами. Хотя обычно они умирают сразу. Охранники вышли из камеры и заперли дверь. Теперь ещё несколько часов будет лежать смирно.
Дэнель закрыл дверь кабинета и вышел в коридор. Он засиделся с бумагами, и на обед осталось всего полчаса. Есть не хотелось, в голове было пусто. В кафе напротив Управления Безопасности все столики были заняты. Дэнель свернул с главной улицы, вышел на соседнюю и снова повернул. Небольшое кафе, о котором мало кто знал, уютное, чуть в стороне от главной улицы, вечно полупустое. Месяц назад им с Харальдом его показал Отто. Дэнель сел за столик в дальнем углу, положил на стол папку и вызвал электронное меню. Большинство дел его Отдела нельзя было выносить из Управления, но в папке были старые дела, с которых уже сняли гриф секретности. Через час после обеда начнётся экзамен. Дэнель сделал заказ и свернул меню. Он сдаст его, конечно, как же иначе? Он просто не может разочаровать Харальда. Пальцы сжали в кармане телефон. Не сейчас. Дэнель не заметил, что ел. Кофе был горячим, еда… тоже была. Он вставил карточку в прорезь и встал из-за стола. До конца перерыва оставалось ещё десять минут,
лучше вернуться и закончить дела. Дэнель вышел на улицу. Ветер рванул плащ, бросил в лицо обжигающе холодные капли дождя.
– Брат, вернись… – тихий шёпот вывел Дэнеля из задумчивости. Он обернулся – у стены дома напротив стояла женщина. Длинное кремового цвета платье свободного покроя, светлые волосы, выбивающиеся из-под тяжёлого покрывала. Дэнелю так и не удалось разглядеть её лицо, но голос показался знакомым.
– Брат, вернись к нам, – женщина протянула руку к Дэнелю. – Умоляю, вернись, пока ещё не поздно.
Дэнель замер. Нет, ложь, это всё ложь. Кем бы она ни была, он её не знает, и не желает знать.
Светловолосая девушка протягивает руки, обнимает. Она смеётся. Девушка счастлива – Учитель дал ей поручение. На пороге комнаты появляется человек, старик. Он смотрит на них строго, с неодобрением. Нельзя.
Дэнель мотнул головой. Она из прошлого? Если так, то она связана с Пророком. Он хочет меня вернуть? Нет, только один человек может звать меня, только одному я отвечу. Я не хочу вспоминать. Не хочу возвращаться.
– Простите, вы обознались, – голос Дэнеля прозвучал холодно и надменно. Я не вернусь. Я буду ждать. Того, кто протянул мне руку. Я не забуду тепла его ладони, никогда не забуду.
Женщина грустно улыбнулась и посмотрела на уходящего юношу. Это твой окончательный ответ, брат? Ты был одним из лучших, как ты мог? Ты ведь уже должен был всё вспомнить, так почему ты до сих пор не связался? Почему не подошёл ко мне? Ты нас предал? Учитель не простит тебя. Никто из нас не простит.
4
Зигфрид сидел за столом в своём кабинете и нервно постукивал указательным пальцем правой руки по краю клавиатуры. Он только что вернулся из морга, Альберт был в полном восторге от этого детектива. Что он уже знает? Про восьмое поколение ему сказал этот идиот Хайнрих. Хотя, конечно, не идиот. Всё равно сказать пришлось бы. Вот только этому вояке знать было не обязательно. Не умеют держать язык за зубами. Про то, что это был химера, принадлежавший Башне и созданный для особого задания, он выяснил сам. Так быстро… Действительно хорош. Задание… Зигфрид сжал руку в кулак. Он сам не знал, что это за задание. Всего существовало три особых группы химер, каждая подготовлена к какой-то миссии. Вроде бы, разведка глубоко за линией фронта, но ему в это не верилось. Тут явно было что-то большее. Не его ума дело. И уже точно не этого Рейденберга. Гедерберг сказал, детектив может задавать любые вопросы, и он должен ответить на них. Вот только… знал бы он сам. Зигфрид нервно дёрнулся, когда зазвонил телефон. Кто ещё? Как будто у него мало было проблем без этого назойливого… Гедерберг. Зигфрид нехотя поднял трубку.
– Доброе утро, штандартенфюрер Фендербах, – ровный бесцветный голос главы Отдела всегда вызывал у Зигфрида дрожь. – Штандартенфюрер Рейденберг, я полагаю, уже прибыл и начал расследование?
– Я как раз собирался вам доложить, – Зигфрид почти не солгал, – штандартенфюрер фон Рейденберг уже осмотрел тело жертвы и сейчас осматривает место преступления. Потом он должен зайти ко мне. Я как раз собирался позвонить после разговора.
– Что ж, отлично, – голос Гедерберга звучал немного устало, – он уже нашёл что-нибудь?
– Штандартенфюрер уверен, что убийца химера, скорее всего, того же поколения, – Зигфрид снова начал постукивать пальцем по краю клавиатуры. – Бригаденфюрер, это ведь невозможно? Если пойдут слухи о том, что химеры убивают друг друга… Возможно, стоит ограничить круг общения штандартенфюрера Рейденберга? Мне кажется, он не понимает, где находится, и какие последствия могут быть у его действий.
– Штандартенфюрер Фендербах, – голос Гедерберга стал жёстче, – вам не стоит ничем ограничивать штандартенфюрера Рейденберга, более того, вы должны всячески ему помогать. Чем скорее дело будет раскрыто, тем быстрее исчезнет сам источник слухов. Его специализация – резонансные преступления. К тому же, вы, кажется, работаете вместе с внутренней разведкой? Предоставьте им разбираться со слухами. Ваша задача – не допустить новых жертв среди химер. Убийство не должно помешать выполнению задания.
– Слушаюсь, бригаденфюрер, – Зигфрид сжал телефон, – если бы я только знал, с какой целью…
– Вам этого знать не обязательно, – произнёс Рейнер, – предоставьте штандартенфюреру Рейденбергу всю необходимую информацию. Следующий доклад сегодня вечером, в шесть.
– Слушаюсь, – тихо ответил Зигфрид телефонным гудкам. Ответить на вопросы, на которые ты не знаешь ответа? Последнее время у него было слишком много работы, о которой стоило молчать. Скорее всего, это связано. Зигфрида прислали сюда из-за химер, из-за их особых заданий. Агенты Башни были на всех участках фронта, где были задействованы образцы восьмого поколения, но так не повезло только ему. Наблюдатель. Зачем он только приехал? Зигфрид закрыл лицо руками и откинулся на спинку стула. Проклятый песок, проклятые артобстрелы, ненормальный доктор, спецзадания, химеры, трупы. Здесь он понял, что не выносит вида мертвецов. Именно здесь, где они были повсюду. Зигфрид судорожно выдохнул. Скорее бы уже это всё закончилось!
Рейнер положил телефон на стол. Он был слишком резок с штандартенфюрером Фендербахом? Возможно. Поздно ночью недавно возникшая террористическая группа «Новое Слово» попыталась прорваться в центр города. Башня уже некоторое время наблюдала за ними, потому что свержение Индиго они ставили одной из главных целей. Бессмысленно, конечно. Среди членов группы оказалось много приверженцев одного из новых религиозных культов, на первый взгляд безобидного. После проверки три недели назад его передали Шестому Отделу Пятого Управления, занимавшемуся сектами, признанными неопасными. Террористов удалось остановить и ликвидировать, полтора десятка были захвачены для допросов. Среди них не оказалось ни одного сектанта – они не сдавались живыми, но их причастность была очевидна. Секту признали опасной и передали Четвёртому Управлению. Это только начало, первые попытки развязать гражданскую войну. На окраинах сейчас всё ещё шли зачистки. Рейнер прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. Этой ночью он спал всего три часа.
– Если позволите, мне кажется, дело об убийстве химеры только кажется простым, – Нейхардт стоял за спиной у своего начальника в течение всего разговора. Рейнер специально не прижимал телефон к уху, чтобы он мог слышать. У его нового заместителя были хорошие аналитические способности и опыт в структуризации информации, это могло быть полезным.
– Химере незачем убивать другую химеру, – Рейнер вздохнул, – но, судя по всему, именно это и произошло. Если пойдут слухи, армия развалится на части. Люди будут бояться химер, потому что слабее их физически. Химеры начнут опасаться людей, потому что их больше. Это приведёт к конфликтам, мы проиграем войну.
– Химерам не чужды людские пороки, – Нейхардт склонил голову, – а значит, они могут ненавидеть, жаждать мести или справедливости. Ревновать. У них нет причин убивать друг друга, как у химер, но могут быть челевеческие причины.
– Интересная мысль, оберштурмбанфюрер, – Рейнер провёл рукой по волосам. – Человеческие чувства – ненависть, страх, одиночество, отчаянье. Химеры – прирождённые убийцы, но и они могут сомневаться.
