– Колян, неси все ко мне в кабинет! – донеслось из коридора. – Там вроде попрохладнее.
Не помня себя от страха, Анка стала на четвереньки и ящерицей юркнула под кровать – к счастью, высокую. Кровать была застелена клетчатым пледом, который свисал почти до самого пола. Анка сжалась в комочек и затаила дыхание.
Ноги, обутые в огромные кроссовки, протопали через комнату. Потом владелец кроссовок плюхнулся в кресло.
– Ф-фу-у… – раздался его голос. – Ну и жарища! А в музее этом чертовом вообще пекло!
– Ага, хорошего мало. – Еще один мужчина, обутый в растоптанные сандалеты, вошел в комнату. – Долго нам в этой дыре париться, а, босс?
– Искусство, Коля, требует жертв, – назидательно произнес человек в кресле.
– Какое еще искусство? – удивился Коля в сандалетах. – Мы че, за искусством сюда приехали?
– А то нет! Пудрить людям мозги – большое искусство. И не забывай, что за все страдания нас ожидает солидный куш.
– Разве что куш… – пробормотал Коля.
Лежать под кроватью было ужасно неудобно. Анка осторожно пошевелилась и тут же почувствовала, как что-то вдавилось ей в бок.
«А диктофон-то!» – вспомнила она.
Анка вытащила диктофон из кармана и нажала на кнопку записи.
– А сапоги в кухне чьи? – донесся голос из коридора. – Твои, Колян?
– Не-е, – удивленно ответил Колян. – Может, Геркины?
– Точно. – В комнату вошел еще один мужчина. – На нас маловаты будут.
– Ну как, Серый, очухался? – поинтересовался Колян.
– А то! Крутое лекарство вы сварганили. Видишь, даже за ягодами сходил. Завтра с вами поеду. С понтом на работу! – хмыкнул он.
– Так ведь старались, насчет лекарства-то, – довольно ответил Колян. – Правда, босс?
– Правда, правда. Если бы ты не к бутылке бегал, а за пропорциями следил, то совсем живая вода получилась бы. Меня еще на свете не было, когда бабка этим варевом деда поила. Дед-то язвенник был, я в него пошел. А вообще-то, оно от всех болезней помогает. От аллергии, видишь, тоже. На иммунитет действует. Там же одного женьшеня варится немеряно, и еще куча всяких травок.
– И крест варится, – добавил Колян.
– А что ты думаешь? Зря, что ли, в святую воду серебро кладут? Ладно, мужики, – решительно сказал босс, – еще хоть пару дней надо продержаться. Бабки мы на эти поиски получили хорошие, вложили их тоже хорошо. Вот-вот обернутся.
– Что-то медленно они оборачиваются, – заметил кто-то из «мужиков» – кажется, Серый.
– Скоро только кошки родятся, – оборвал его босс. – Мы же эти бабки не просто со счета на счет переводим. Пока поставщиков нашли, пока покупателей. С одним никелем сколько провозились, забыл? А с ванадием?
– Ну да, вообще-то… – промямлил Серый и тут же с интересом спросил: – А как вы перед своими думцами собираетесь отчитываться? В смысле, насчет книжек?
– Не твоя забота. Отчитаюсь как-нибудь. Там тоже не дураки сидят. Понимают, что на какую-то дурацкую библиотеку Ивана Грозного серьезные люди бабки не отстегнут. Значит, все на другое дело пошло, а на какое – их не касается. Тоже мне, спецы по торговле стратегическим сырьем! Кто поумнее, тем на карман кину – и все дела, – усмехнулся босс. – А для особо тупых отчетик составлю. Мол, на многие штуки баксов закупили лопат. И веревки нынче подорожали, не укупишь. На бензин тоже ушло… Ну, не нашли библиотеку, что ж теперь поделаешь? Ее вон четыреста лет уже ищут, не мы первые, не мы последние.
– Музейщики достали, – сказал Колян. – Пару дней вроде ничего было, а сегодня начальник ихний из командировки вернулся – вообще житья не стало. «А покажите результаты ваших исследований! А где у вас фиксируются показания приборов?» Где, где… Чего я ему покажу, когда вместо приборов одни кожухи для понта?
– Пару дней потерпите, – отрезал босс. – А музейщику скажем, что стенку придется долбить. Нашли, мол, пустоты. Надо будет – устроим пару взрывчиков. Я и взрывчатку прихватил, рыбу хотел глушануть.
– Да, придется шибко учеными прикинуться, – вступил в разговор Серый. – А точно, что на пару дней?
– Точно, точно, – успокоил босс. – Ну, может, на недельку. Но не больше!
– Недельку протянем, – согласился Колян. – Можно прямо завтра взрывами попугать. Как шелковые станут! Они ж тут жизни не видят, за кремль свой удавиться готовы.
– Завтрашний день сам о себе подумает, – заявил босс. – А сегодня, братва, выкиньте вы этот музей из головы. Пора на речку съездить. Герка с Лехой с утра там прохлаждаются. Освежимся, пивка глотнем на бережку. Вы глотнете, – уточнил он. – Мне-то теперь, пока язва не утихнет, только бульон из креста придется пить. Собирайтесь, поехали!
Услышав, как повернулся в двери ключ, Анка выключила диктофон и еще минут пять полежала под кроватью. Вдруг они что-нибудь забыли и неожиданно вернутся?
Потом она осторожно выбралась на белый свет и наконец чихнула: пыли под кроватью было предостаточно. Но что там пыль! И что там Чибисов со своей секретной информацией! То, что она добыла сегодня, – вот это всем информациям информация!
Анка даже приплясывала от нетерпения, еле в форточку протиснулась. Потом, правда, пришлось лезть обратно: сапоги-то она на радостях забыла. Хорошо еще, что с этими старателями Герка приехал. А то вычислили бы по сапогам – была бы ей информация…
Диктофон молчал уже три минуты, а Саня с Пашкой не могли проронить ни звука.
– Ну что? – не выдержала Анка. – Довольны? Почему же вы мне сразу не сказали, что эти типы библиотеку Ивана Грозного ищут? Я бы уж давно разведала, чем они на самом деле занимаются!
– И чем же они, по-твоему, занимаются? – мрачно спросил Саня, хотя ему и так уже все было понятно.
– Ой, Чибисов, да это же задачка для первоклассников! – воскликнула Анка. – Ясно, как дважды два. Они получили большие деньги на поиски библиотеки. Но искать ее даже не собирались. А на эти деньги накупили всяких металлов – никеля, еще чего-то. И теперь тянут время, пока металлы продадутся. А потом скажут, что все деньги потратили на веревки и лопаты. Вот и все!
– Чего, ты говоришь, они накупили? – задумчиво спросил Пашка. – Что-то я прослушал.
– Ну, металлов каких-то. Никель – это же металл?
– Слушай, Чибис. – Пашка повернулся к другу; его вид не предвещал ничего хорошего. – Какой ты там зашифрованный список нашел у Герки в компьютере? Ну-ка, вспомни хоть один шифр.
– Там только латинские буквы были, – пряча глаза, ответил Саня. – И суммы в долларах. Я думал…
– Ду-умал он! – сердито передразнил Пашка. – А мне ты не мог все по-человечески рассказать? Да там же названия металлов были! Такие?
Он быстро написал на песке Ni, V, еще какие-то буквы.
– Ну, такие… – кивнул Саня.
Ему казалось, что щеки у него сейчас сгорят, а вслед за ними и уши.
– Елки-палки! – воскликнул Пашка. – Это ж просто химические значки! Почему ты мне сразу не сказал?!
– У меня химия только в следующем году начнется, – едва слышно произнес Саня. – И у тебя тоже.
– Мало ли, когда она начнется! У меня же мать – химичка. Я в химкабинете все реактивы перепробовал, одних петард штук сто наделал! Из натрия, еще из всяких там штучек. Да я эту таблицу Менделеева лучше знаю, чем таблицу умножения!
– Ну что, нашли свой клад? – ехидно усмехнулась Анка. – Будете еще меня обманывать?
Саня только рукой махнул. Пашка молча пошел по дорожке к дому.
– Кассету можете себе оставить, – небрежно бросила Анка. – На память! Я с нее копию сняла.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава I
«А» И «Б» СИДЕЛИ НА ТРУБЕ
Сказать, что Саня Чибисов целый день ходил как в воду опущенный, – все равно, что не сказать ничего.
Столько времени они с Пашкой потратили на поиски сокровища! Уже ведь уверены были, что оно само в руки идет, – и вдруг такое… Оказывается, они, как дети малые, приняли за кладоискателей самых обыкновенных фирмачей, да еще нечистых на руку. Даже не как малые дети, а просто как слепые котята. Анкин Пушкин – и тот умнее, не говоря уже про Бармалея!
Вспомнив про Анку, Саня покраснел до ушей. Он даже огляделся – не подсматривает ли кто-нибудь? К счастью, на берегу речки было безлюдно. Поэтому Саня с утра пораньше и отправился сюда, к началу своего обычного «водоплавательного» маршрута. С собой он прихватил автомобильную камеру, чтобы мама не задавала лишних вопросов.
«Что там Пашка делает? – тоскливо подумал он. – Рад небось… Вот встретимся, он так и скажет: говорил же тебе, нечего с этими буздыринцами связываться».
Но как только Саня об этом подумал, ему сразу стало стыдно. В самом деле, с чего бы Пашке радоваться? Вместе ведь искали… Тоже, наверное, переживает сейчас. По дому бродит, не знает, куда себя девать.
«Пойду лучше к нему, – решил Саня. – Что толку одному сидеть? Может, вместе и скучать веселее будет».
Саня не ошибся: вид у Пашки был такой, будто его хорошенько выварили в супе. Даже рыжие волосы как-то поблекли.
