Подъехав ко мне, Кейдж выпрыгнул из машины и обошел машину, чтобы помочь с Лариссой и ее сумкой.
— Давай я пристегну ее кресло.
Кейдж стал профессионалом по пристегиванию автомобильных кресел с тех пор, как родилась Ларисса. На много больше раз, чем он должен был приходить на наше спасение.
Он повернулся и забрал Лариссу из моих рук.
— Эй, малышка, — проворковал он, держа ее в своих объятиях. Она любила Кейджа. Девочка была магнитом для мужчин. Особенно привлекательных мужчин. Благослови ее сердце, она переняла это от своей мамы. Она протянула свою пухлую ручку и похлопала его по щеке.
— Кей, — громко прокричала она. В последнее время она звала его “Кей”. Она еще не выговаривала звук “дж”.
— Ага, Кейдж приехал к своей девочке. Теперь, давай ты пристегнешься.
Как только он пристегнул ее, развернулся и притянул меня в свои объятья.
— Плохое утро, — сказал он, гладя мою спину. Я просто кивнула и позволила ему утешать меня. У него это хорошо получалось.
— Теперь все в порядке. Ты со мной. Давай доберемся до квартиры, а потом будем беспокоится о поиске ее мамочки. Тони должна же когда-то появиться.
— Да, но я пропускаю учебу, потому она вовремя не появилась, — пробубнила я.
— Она эгоистичная сучка. В этом нет ничего нового. Ты знала это.
С расстроенным вздохом я села на пассажирское сидение черного мустанга Кейджа и откинула голову на спинку сиденья. Я все еще была уставшей. Ларисса проснулась в четыре часа утра с болью в животе, а потом снова в шесть. Мне надо было больше сна, чем я могла себе позволить. В любом случае, было бессмысленно идти сегодня на уроки. Я не была уверена, что у меня получится не закрывать глаза на лекциях.
— Она не давала тебе спать прошлой ночью?
Зевая, я кивнула.
— Я бы сказал, что мог бы посидеть с ней, чтобы ты могла поспать, но я не могу пропустить тренировку, или тогда я буду сидеть на скамейке запасных во время игры.
— Я знаю. Я развалюсь на кусочки, после того, как Тони заберет ее. Хорошая новость заключается в том, что сегодня я не работаю.
Кейдж включил радио, и весь оставшийся путь до квартиры мы проехали в уютной тишине.
Маркус
Я не спал с тех пор, как я услышал, что Кейдж уехал. Для него это было слишком рано, тем более учитывая то, насколько поздно он вернулся ночью. Что могло означать только одну вещь. Уиллоу позвонила ему. После прошлой ночи, я надеялся, что в следующий раз она позвонит мне. Очевидно, нет.
Я только закончил делать очередную порцию кофе, когда открылась дверь. Кейдж зашел внутрь, маленькая девочка с короткими светлыми локонами, подпрыгивающими на ее голове, была у него в руках. Большие яркие зеленые глаза с интересом осмотрели квартиру и остановились на мне. Уиллоу зашла после них, неся большую розовую в горошек сумку и бросая ее на стул, стоящий рядом с дверью. На ней были короткие шорты, которые мне напоминали форму болельщиц, которую носили еще в школе. Эти шорты должны были сводить парней с ума. Широкая голубая футболка с надписью Hurricanes Baseball спереди была для нее достаточно велика. Я видел ее на Кейдже больше одного раза.
— Я принесу автомобильное кресло из машины, а потом мне надо будет переодеться и уходить, — сказал Кейдж Уиллоу.
— Она прикрыла рот рукой, подавляя зевок. Похоже, прошлая ночь прошла не слишком хорошо.
— Кей, спасибо, — ответила она и забрала маленькую блондинку, вцепившуюся в рубашку Кейджа.
— Ну же, Ларисса, давай накормим тебя завтраком. Кейджу нужно идти на занятия.
— Кей, — громко сказала маленькая блондинка, поглаживая грудь Кейджа.
— Да, это Кейдж. Теперь, поцелуй его на прощание и иди со мной.
Она повернулась, громко и, оставляя влажный след, поцеловала Кейджа, и это выглядело так, как будто там и должен быть маленький мокрый след.
Кейдж рассмеялся.
— Ладно, с этого начинается день парня, Ларисса.
Протягивая свои пухленькие маленькие ручки, она пошла к Уиллоу.
— Доброе утро, Маркус, — сказала Уиллоу, проходя в кухню с Лариссой.
— Плохая ночь?
Она пожала плечами, немного нахмурив лоб.
— Ты мог сказать это.
— Ларисса, это мой друг Маркус. Он сейчас живет с Кейджем, — она посмотрела на маленькую девочку, потом на меня, — Маркус, это моя племянница Ларисса.
Я поставил чашку кофе, взял ее маленькую ручку в свою руку и потряс ее.
— Очень рад познакомиться с тобой, Ларисса.
— Она громко расхохоталась и хлопнула в ладоши, когда я отпустил ее руку.
— Она кокетка, так что будь осторожен, — предупредила Уиллоу и подошла к столу. Я наблюдал, как она посадила Лариссу на стул и присела на корточки, чтобы ее глаза находились на одном уровне с глазами маленькой девчушки.
— Я могу сделать тебе блинчики или яичницу, или, если ты хочешь, уверена, что Кейдж разрешит тебе съесть пару его шоколадных печений.
Ларисса счастливо закивала.
— Хорошо, я не буду делать тебе все. Выбери что-то одно. Блинчики, яичница или каша.
Выразительные глаза Лариссы встретились с моими, и она ухмыльнулась. Ребенок был восхитителен.
— Кашу Кея.
Я кивнул и встал.
— Понял, кашу Кейджа.
Под широкой футболкой было видно ее поникшие плечи, а под глазами были круги. Мне не нравилось, что она была такой уставшей.
— Я справлюсь с этим. Садись с Лариссой и, если ты не против, то я сделаю тебе омлет.
Она остановилась и наклонила голову, изучая меня. Я выдержал ее взгляд.
— Почему?
Я сократил расстояние между нами и протянул руку, мягко проводя по ее кругам под глазами.
— Потому что ты уставшая. Потому что я хочу. Потому что я действительно сильно стараюсь заставить тебя доверять мне.
Ее дыхание сбилось, и в тот момент я хотел забыть о том, что Кейдж находился в соседней комнате, и о том, что маленькая кукла-блондинка сидела на стуле, наблюдая за нами. Все, что я хотел, — это поцеловать ее. Вместо этого, я опустил руку и отошел.
— Ладно, — сказала она с придыханием.
— Хорошо. Иди садись и позволь мне сделать тебе кофе.
Она кивнула, послушно пошла и села возле Лариссы.
— Мартус, — прокричала Ларисса и громко захлопала в ладоши.
Я посмотрел на стол, наливая для Уиллоу кофе.
Уиллоу мне ухмыльнулась.
— Я надеюсь, что твое имя удостоится чести быть занесенным в ее маленький словарный запас.
Значит я нравился Лариссе. Я подмигнул ей, и она снова захихикала, хлопая своими пухленькими ручками. Мне хотелось, чтобы и ее тетю было так же легко завоевать.
Открыв холодильник, я достал галлон шоколадного молока, которое прислала мне мама вместе с несколькими пакетами продуктов. Схватив из ящика спортивную бутылку, я налил туда молоко и направился к столу с чашкой кофе для Уиллоу.
