— Наши пути разошлись, когда мне исполнилось двадцать пять, и иногда я думаю, что если бы не оставил его, то быть может…
Он не стал бы убийцей?
Я не осмелилась продолжить мысли мужчины сидящего рядом. Но неожиданно, мне открылось очивидное, и промолчать уже не получилось:
— Меня он не любил, — пожала плечами я. — Если думаете, что нянчась со мной, закроете свои старые долги, то всё напрасно.
Меня обдало жаром чужой силы: раздраженной, просто негодующей. Захотелось выскочить из машины прямо на дорогу и бежать прочь со всех ног.
— Знаете ли вы, адептка ван Мор, сколько сегодня в мире теургов, всецело владеющих своим даром?
Я не знала.
— Трое, и двое из них преклонного возраста. Ваш дар редок и ценен. Воспитать из вас толкового практика просто необходимо. Я могу научить вас самоконтролю, — быстрый цепкий взгляд в мою сторону. — Научить использовать стихию, как оружие для самозащиты. Но пока я вижу перед собой капризную девчонку, которая не знает чего хочет, ищет себе проблемы и…
— И?..
— Ваша сила нестабильна, и оба наших занятия закончились тем, что вы переливали в себя мою стихию.
Кристофер внимательно на меня посмотрел.
— Как часто с вами такое случается?
— Такого раньше не было, — пробормотала совсем тихо, почти жалобно.
А ведь впервые так ярко я ощутила именно его силу: горячую, стремительную и беспощадную. И это могущество, это тепло мне отчаянно хотелось почувствовать внутри себя, там где в районе солнечного сплетения всегда томилась стылая пустота.
Страшно становилось и интересно в равной степени. От одних только мыслей начинала колотить дрожь, в животе скручивался тугой узел, а в горле пересыхало.
Мэтр ректор молчал и стучал по рулю. Я засмотрелась на его длинные пальцы, вспоминая, как он ловко кастовал огненные фигуры и знаки.
Наваждение какое-то! Отвернулась к окну, лишь бы не смотреть на него.
— Сегодня днём я отправил письмо профессору Макарову. Он теург, ему 73 года и живет он в пригороде Столицы. Старик почти не выходит в люди и если согласится на встречу, это будет крайне полезно для вас, Лидия. Нам важно понять, что с вами происходит, и как дальше будет развиваться ваш дар.
— Боитесь, я стану забирать силы окружающих? Как губка впитывать энергию и стихии? Что? Теурги вообще способны на такое?
Я повернулась, внимательно вглядываясь в лицо мужчины. Этот истукан даже бровью не повёл.
— Не знаю, ваша связь с демоном, создаёт определенные трудности. О чём вы говорили? Чего он хотел?
Знала бы, непременно сказала бы. Вопросов накопилось столько, что впору начинать всё записывать, пока голова не взорвалась.
— Я должен понять, Лидия, — терпеливо добавил мэтр, выворачивая руль. Мы заехали во внутренний двор академии, где как раз находилась парковка для штатных сотрудников.
— Он назвал меня наследницей Лилит, разве такое возможно?
— Мы ничтожно мало знаем про их мир, — угрюмо ответили мне. — Поэтому я и должен узнать, о чем он ещё говорил.
Ни о чём, вы появились очень не вовремя, мэтр.
— Правда, что вы можете арестовать Мара и отправить в Элсмир? — спросила зачем-то.
На меня бросили подозрительный взгляд.
— Не могу. Пока он не совершил никаких противоправных действий.
Надеюсь, и не совершит.
Кристофер припарковался в стороне под раскидистой ивой, вытащил ключи из замка зажигания. Я же посмотрела на тёмные провалы окон академии. Комендантский час давно пробил, и оставалось надеяться, что никто из учеников нас не заметит.
— Время позднее, отправляйтесь к себе, Лидия. Увидимся в понедельник на наших занятиях, тогда и поговорим.
Я уже потянулась к ручке на двери, как вдруг вспомнила.
— А как же те заклятия, благодаря которым я теперь как ходячий маячок?
Уголки губ мужчины дрогнули, а я нахмурилась.
— Не снимите, значит?
А на что ты надеялась, Лидия?
— Нет, — сказал, как отрезал, продолжая смотреть прямо перед собой.
Я шумно выдохнула, распахнула дверь автомобиля и, выбравшись наружу, от души ею хлопнула. Полегчало, но немного. В ответ мне раздалось приглушенное рычание добермана, о котором я успела позабыть за время пути. Мелькнула мысль пнуть роскошную тачку мэтра-тирана по переднему колесу и гордо раствориться в ночи, но это оказалось бы уже слишком.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И дабы не искушать судьбу, быстрым шагом направилась в сторону служебного входа, охранник должен был увидеть по камерам наружного наблюдения чья машина подъехала и открыть двери.
Современные технологии и магия делали стены АСИ настоящей крепостью в самом сердце Столицы. А я стала её узницей на ближайшие полгода. Если не сойду с ума раньше.
Глава 9
Где-то над горизонтом, город занимался предрассветной дымкой, как будто над ним из-за хребтины домов-великанов поднималась высокая волна огня, и далёкий пожар упирался пламенем в небо. Где-то на пике волчьего часа, круто обломанного в летний рассвет, феникс проснулся в своей постели от грызущего нутро предчувствия.
Чутко дремавший у порога комнаты доберман поднял голову, тихо заворчал. Кристофер встал, быстро сходил в душ, оделся. Несколько мгновений постояв у окна, из которого открывался отличный вид на внутренний двор академии, часть города и совсем немного на реку, взял со спинки кресла поводок.
— Пойдем, прогуляемся, дружок, пока не пожаловали гости.
В это утро понедельника он оказался не единственным кому не спалось. Тонкую женскую фигуру в простом сером платье, Крис заприметил, едва спустился с крыльца. Женщина неспешно прогуливалась вдоль аллеи, и повернулась, когда поняла, что уединение её нарушено.
— Приветствую, Саломея, — поздоровался он учтиво, хотя знал, как она не любит, когда к ней обращаются по имени.
— Мастер Аш, — мадам завуч улыбнулась, но её руки сложенные на груди и напряженные плечи, говорили о том, что банши не очень-то рада его видеть. Она презрительно поморщилась, взглянув на Демона. — Вы сегодня на редкость рано вышли на прогулку.
— Как и вы.
Предчувствие никуда не делось, напротив, стало навязчивее и Кристоферу показалось, что он чует запах гниющего мяса. Он отпустил с поводка Демона, упорно рвущегося куда-то вперёд. Обретя свободу, пёс тотчас умчался через газон в кусты.
— Не могу привыкнуть к новой защите, — зябко поёжилась мадам Отто. — Но я вас не упрекаю. Предыдущий ректор не укреплял стены нашей обители несколько лет, поэтому многие и испытывают дискомфорт.
— Последние события вынудили меня усилить её. И раз уж мы заговорили об этом, мадам Отто, я хотел бы расспросить вас о Хлое Вернан. Она была одной из ваших подопечных.
— Одной из лучших моих учениц, — скорбно поджав губы, подчеркнула некромантка. — И я лелею надежду, что она вскоре найдётся. Романов пообещал мне сделать всё возможное.
Воспоминания об изуродованном теле на снимках, не поспособствовали улучшению настроения Кристофера, и он не стал делиться хмурыми мыслями с женщиной. ИКТС ничего не найдёт, во всяком случае до тех пор, пока не станет слишком поздно. Пока кукольник в насмешку не выбросит очередную сломанную игрушку на мостовую, прямо им под нос. А ведь это всё действительно выглядело насмешкой, показушностью, фарсом. Ван Мор никогда не тяготел к театральщине. Эстебан отказывался замечать очевидное, чем невероятно выводил Криса из себя. Феникс впервые в жизни был готов согласиться с демоном Велиалом, и рассмотреть возможность причастности к делу террористов из ОСВ. Но с какого боку к ним подступиться и не вызвать шквал огня на свою голову? Он усмехнулся несколько каламбурным мыслям. Пусть пламя ему не страшно, но новая должность обязывает вести себя осторожно и дипломатично. Под его опекой целая академия тех, на кого психи из ордена могут открыть охоту, ведь буква закона для них пустой звук.
— Хоть я и бессмертна, но я не бесстрастна, как многие думают, — подчеркнула банши, и Крис понимающе кивнул.
