Мачколян осторожно следовал по пятам за желтой «Волгой», стараясь не привлекать к себе внимание. Сделать это было очень сложно, учитывая то, что преследуемая словно намеренно петляла по дороге, как заяц вокруг пня, то обгоняя машины, то пропуская их вперед, – понять, на что она ориентируется, было немыслимо.
– Нет, как пить дать, заметит, – ворчал на заднем сиденье Максимов. – Она ж профессионалка. Должна заметить.
– Не каркай, – шикнул на него Грачев. – И без тебя проблем полон рот.
– Поздно, – заметив, как в салоне такси повернулась назад маленькая рыжая головка, вздохнул Ашот. – Засекла.
Грачев быстро отвесил много болтающему Максимову подзатыльник, а Величко тем временем скомандовал:
– Гони! Не дай ей оторваться, иначе потом больше не найдем.
– Дохлый номер, – видимо, переняв привычку говорить под руку от своего соседа по сиденью, изрек Грачев. – Теперь она уж точно к себе домой не поедет. Станет колесить по городу до тех пор, пока мы не потеряемся.
– Или пока не кончится бензин, – добавил оптимист Максимов. – А что, для нас это тоже выход.
– А ты про наш бензин не подумал, – постучав по рулю костяшками пальцев, парировал Ашот.
Преодолев резкий поворот, к тому же идущий в гору, машина выровнялась и пошла прежним ходом. Вот уже мелькнул перед носом желтый бампер Ксениной машины, а вслед за ним раздался неприятный свисток, и впереди что-то зарябило. Мачколян с силой надавил на тормоза, и машина, провизжав по асфальту колесами, замерла на месте. Мужчины дружно посмотрели в зеркало заднего вида и увидели приближающегося к ним гаишника. А машина Ксении тем временем продолжала удаляться.
– Ну все, щас штраф выпишет, – стукнул по рулю Мачколян. – А у меня, как назло, денег с собой нет.
– Мои карманы тоже пусты, – торопливо добавил Макс.
– У нас тоже не густо, – переглянувшись, почти в один голос изрекли Грачев и Величко. – Хорошо если полтинник вместе наберем.
– Кранты засранцу, – протянул Мачколян как раз в тот момент, когда над его открытым окном склонилась моложавая морда в кепке.
– Что? – в ту же минуту прорычал гаишник, видимо, приняв сказанное в свой адрес, хотя на самом деле так выразился Ашот про себя.
Не дожидаясь начала разборок между ментом и Ашотом, которого хлебом не корми, а дай поторговаться и попререкаться – вот тут-то и сказывалась его восточная натура, – Александр открыл дверцу со своей стороны и, выпустив пса, вылез сам. За ним последовали и остальные, также, видимо, не горящие желанием слышать дальнейшее.
– Черт! Жаль, никак нельзя повесить на эту тачку маячок, – разочарованно вздохнул Грачев. – Теперь ведь не найдем.
– Макс, у тебя не найдется ли в каком-нибудь из карманов маленькой букашечки? – с намеком проговорил между тем Величко, поглядывая на Максимова.
– Это ты про маячок, что ли? – догадался тот.
Александр согласно кивнул.
– Ну как не найтись, – начал шарить по своим многочисленным карманам Андрей. Он вечно собирал везде всякие там проволочки, гвоздики, кусочки пластмассы – для чего они ему были нужны, вообще было непонятно, но именно по этой причине вся одежда Максимова представляла собой один огромный карман. – Сейчас, сейчас, – приговаривал он, продолжая поиски.
– Давай побыстрее, сейчас окончательно слиняет, – подгонял его Величко.
– Зачем они вам сдались? – не понимая смысла поступков друзей, спросил Грачев. – Кто этот маячок ставить-то станет? Граф же не сможет.
Услышав свое имя, пес решил, что ему сейчас предстоит какая-то работа, а потому с ожиданием смотрел вверх на хозяина, не переставая подметать хвостом асфальт. Величко бросил немного угрюмый взгляд на Валентина, давая тому понять, что он им мешает. Но Грачев не смолкал, поняв данный жест немного по-своему:
– Нет, я знаю, что ты его на это специально натаскивал, – продолжал он далее. – Но ведь ставить на неподвижный и движущийся объект – это совершенно разные вещи. Просто так она тормозить не станет. К тому же девица может заметить в зеркало заднего вида…
– Грач, не лезь! – все же не сдержавшись, огрызнулся Александр.
Тут как раз Максимов все же обнаружил у себя маленький маячок и протянул его Александру. Тот торопливо принял вещицу, хлопнул ладонью по бедру, привлекая тем самым внимание собаки, и сразу метнулся в сторону от машины. Граф послушно поспешил следом.
– Алекс, ты куда? – выкрикнул Грачев.
Но Величко не ответил и даже не остановился. Он просто махнул рукой перед выплывшей из-за поворота машиной, та притормозила, и он вместе с псом без лишних слов запрыгнул в нее. Завизжали шины, и желтая «копейка» со свистом понеслась прочь.
– Э, а мы? – взмахнул руками теперь и Макс, но тут же смирился с происходящим и добавил: – Хотя ладно, догоним.
– Ты уверен, что они справятся? – догадавшись о задумке Величко, поинтересовался у друга Грачев.
– А то. Что там делать-то: выследить, дождаться, когда машина тормознет, и повесить «маяк». На стоящую Граф запросто установит, – убедительно ответил Макс, а затем повернулся к машине.
* * *
Тем временем страсти между Мачколяном и работником инспекции накалялись. Ашот уже во все горло недовольно орал:
– Сто километров в час? Да я ехал-то от силы тридцать, – возмущенно пыхтел он.
– Может быть, вы еще скажете, что вообще стояли на месте? – съехидничал гаишник, доставая какой-то блокнот и ручку.
– Да, в сущности, так оно и было, – словив легкий тычок под ребра от товарища по машине, сбавил немного обороты Ашот. – Я почти стоял, ведь так, ребята?
Остальные дружно закивали головами.
– Хорошо, в таком случае платите штраф – стоянка здесь запрещена, – совсем не шутливо отозвался гаишник, которому, по всей видимости, просто нужны были деньги, а потому он цеплялся ко всему, к чему только можно было прицепиться. Как говорится, при желании и до столба можно докопаться. – А заодно давайте проверим, что у вас в багажнике. А то что-то не нравятся мне ваши физиономии.
– А у самого-то, – по привычке грубо выкрикнул Мачколян и, сам же поняв, что зря это сделал, испуганно скривил рот. Ну все, теперь ему уж точно кранты.
– Открывай багажник, – приказал гаишник недовольно, сверкнув глазами и похлопывая документами Мачколяна по своей ладони.
– Хорошо, – обреченно ответил ему Ашот и вяло поплелся к задней части своего джипа в сопровождении самого гаишника, мысленно ругая себя за то, что не взял выданный ему недавно документ работника службы спасения – глядишь, сработало бы.
Оказавшись на месте, он сунул ключ в замочную скважину и, повернув его, открыл капот.
– Это что? – вытаращив глаза и одной рукой торопливо схватившись за собственное табельное оружие, спросил мент сразу же. – Автомат?
– К-какой автомат, – заикаясь, залепетал Мачколян, – какой автомат, начальник? Обычный калькулятор, – Ашот натянуто заулыбался. С его лба струился пот, капли которого падали на его белую рубашку подобно самому настоящему водопаду, со множеством брызг. Часть из них досталась и представителю правопорядка, который только брезгливо утерся и с еще большей осторожностью, чем раньше, продолжил работу.
– Значит, калькулятор? – усмехнулся он, кося глазами на Мачколяна, а также успевая бросать взгляды на всех его друзей, от которых, по его предположению, наверняка можно было ожидать какой-нибудь пакости. Собственная шкура была, конечно, дороже, а потому он извлек из одного своего кармана рацию и демонстративно поднял ее вверх, предупреждая, что с ним лучше не шутить. Сообщать же о столь ярких личностях, подцепленных им лично, почему-то не спешил, видимо, решив попробовать разобраться со всем сам и заслужить еще большую похвалу, чем в случае появления здесь своих коллег. – А мне кажется, что калькулятор – это нечто маленькое и с кнопочками, – продолжил он напряженно. – Или я не прав?
– Правы, совершенно правы, но тот для предварительных расчетов, а этот для окончательных, – глупо пошутил Ашот, поскольку понимал, что и без того влип и теперь вряд ли что усугубит его положение еще больше. Откуда же в его машине взялось оружие и тем более такое, он пока не имел никакого представления.
Но тут очень кстати подоспел Максимов и выхватил это самое оружие прямо из-под носа гаишника.
– Нет, ну ты чего такой непонятливый? Не видишь разве – люди торопятся. Хотя у тебя же работа… Так и у нас ее не меньше, едем на съемки телевизионного фильма, а это, – он потряс оружием, выглядящим вполне настоящим, – мое новое изобретение. Я там пиротехником работаю. Хотите покажу, как оно действует?
– Макс, зараза, – только сейчас поняв, откуда эта штука взялась в его машине, и вспомнив, как сам позволил Андрею положить в багажник свои вещи, взревел окончательно взбешенный Ашот. – Ты что, мою задницу на эшафот отправить хочешь?
– Да ладно тебе, Ашот, – ничуть не обиделся Максимов. – Он же не настоящий. Вот смотри, – он опустил дуло к асфальту и нажал на крючок.
