Никогда еще разногласия двух друзей не были так глубоки. Недовольство Паши усугубилось еще и тем, что Тибальд, которого, как известно, Ромео должен был убить в третьем акте, никак не хотел сдаваться и во время поединка на шпагах все время одерживал над противником верх.
— Ты что, не можешь с девчонкой справиться? — разъяренно наскакивал на Ромео Паша.
— Ну, не получается! Она у меня из рук все время шпагу выбивает! — уныло брюзжал Петя, с недоумением глядя на тонкое металлическое лезвие бутафорской шпаги. — Я на нее наступаю, а Ленка не поддается!
— Шувалова! Это что такое? Почему ты своевольничаешь? — накинулся на Лену-Тибальда разъяренный режиссер.
— А у Шекспира не написано, что Тибальд должен поддаваться! — гордо вскинула голову Лена. — Пусть сам меня убьет!
После очередного дубля, снова закончившегося полной победой брата Джульетты, Паша не выдержал.
— Ты… ты просто трус! — выпалил он, наскакивая на Петю.
— Ах так! Можешь тогда найти себе другого Ромео! — Содрав с рук перчатки, Ромео бросил их к ногам Паши.
— И найду! — бросил в спину уходящему актеру режиссер. — Да лучше уж я сам его сыграю!
Однако до этого не дошло. Вечером, после ужина, Ромео встретился со своим злейшим врагом Тибальдом.
— Лен! — нагнав девочку, обратился к ней Петя. — Где ты научилась так здорово на шпагах драться?
— Я же фехтованием занимаюсь! — улыбнувшись во весь рот, объяснила она. — У меня уже первый разряд. Пока юношеский, правда!
— Правда? Клево! Никогда еще не встречал девчонку-фехтовальщицу!
К корпусу они пошли вместе. Петя то и дело порывался что-то сказать, но не решался. Наконец уже у самых дверей он все-таки набрался смелости и спросил:
— Лен! А ты случайно не знаешь, как смотрят влюбленные?
— Не-а! — мотнула головой Лена, глядя на него откровенным влюбленным взглядом. — Но мне кажется, это нетрудно представить.
— Правда? Покажи!
Она снова посмотрела на него.
— Да? Ну и что в том особенного? Ты же всегда на меня так смотришь! — озадаченный Ромео решил, что все эти актерские штучки — не для него. — Нет, так я не смогу. А словами ты не можешь объяснить, что я должен делать?
— Словами? — Лена немного подумала, а потом весело тряхнула головой. — Хорошо! Ты должен представить себе, что Джульетта — это кубок! И тебе нужно во что бы то ни стало выиграть его. Представил?
— Попробую… — нерешительно пробормотал Петя.
Он сосредоточился, и вскоре лицо его преобразилось. В глазах загорелась восторженная и немного хищная решимость, крылья носа затрепетали, щеки покрылись румянцем, губы начали нервно вздрагивать.
— Годится? — поинтересовался он.
— Вполне. — Девочка, смешавшись, покраснела и закусила губу. «Повезло же кубку!» — подумала она.
— Отлично! Ты просто молодец, здорово придумала! — Петя, заулыбавшись во весь рот, с силой хлопнул собеседницу по спине.
Марина от этого увесистого шлепка отлетела бы на полметра, а рослая и крепкая, как дубок, Лена даже и не покачнулась.
— А хочешь, — предложила она вдруг, — я тебя поучу фехтовать?
— Ты? Меня? Круто! — Глаза Пети радостно заблестели. — Конечно, хочу! А я смогу?
— Ну, на первый разряд, конечно, нет, а вот шпагу правильно держать и основные выпады и удары — запросто!
— А когда? И где?
— Да хоть прямо сейчас! Пойдем, я тут одно место знаю, нам там никто не помешает.
Место, куда Лена отвела Петю, было небольшим пустырем за хозяйственными постройками. На этот окруженный кустами бузины пятачок и впрямь редко кто заглядывал, можно было не бояться, что их заметят.
Паша, расстроенный неудачной репетицией и ссорой с лучшим другом, медленно брел к футбольному полю. Он подошел к воротам, оперся о штангу, тихо и печально вздохнул. Как ни неприятно ему было это сознавать, но Петя, упрекнув его утром в трусости, был прав. Вратарь он действительно был никудышный. И все потому, что вправду осторожничал, боялся бросаться за мячом и падать.
С танцплощадки доносились громкие звуки музыки и бодрый голос Быстрова — он призывал собравшихся радоваться жизни. Но у Паши не получалось — давно уже он не чувствовал себя таким несчастным.
— Эй, на воротах! Мячи принимаете? — звонкий девчоночий голос долетел до него сквозь темноту.
— Кто это? Ты, Марин?
— А давай я тебя потренирую! — предложила вдруг девочка. — Все равно на дискотеку идти не хочется, скучно, Петька исчез куда-то. Я, правда, не очень-то умею, но иногда с младшим братишкой играю!
— А что? Давай! — загорелся Паша. Он бросил на землю свою режиссерскую папку, встал в ворота. — Только ты не с одиннадцати метров бей, а ближе, с пяти, а то не попадешь.
Марина положила мяч в указанное Пашей место, разбежалась и ударила по нему ногой. Однако промахнулась, удар получился скользящим, мяч, подпрыгнув, медленно покатился к воротам.
— Зуев бы так бил, — вздохнул Паша, с легкостью отбив мяч ногой.
Может быть, эти слова подстегнули Марину — она ударила снова, на этот раз получилось точнее и сильнее. Паша бросился за мячом и не успел — тот каким-то образом проскочил мимо и оказался в сетке за его спиной.
— Блин! — выругался Паша. — Два блина! Три блина!
Несколько минут они продолжали в том же духе. Марина от души, со всей силы лупила по мячу. Пущенный с близкого расстояния, он почти всегда оказывался в воротах.
— Нет, — безнадежно покачал головой Паша. — Ничего не выйдет. У меня никогда не получится.
Он сел на землю, обхватил колени руками. Энергичная музыка и идиотски-бодрый голос Быстрова раздражали неимоверно, хотелось выключить эту программу или же заткнуть уши.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — Марина села рядом. — Ты почему-то никогда не падаешь. А в настоящем футболе вратари всегда так классно кидаются за мячом!
— Да, этого я не умею, — со вздохом признал Паша.
— Значит, надо научиться!
— А как? Как я могу этому научиться? Я ведь, когда там стою, только и думаю, как бы мне не упасть! Мне страшно падать, въезжаешь?
— А ты не должен об этом думать, — наставительно произнесла Марина. — Ты должен настроиться на что-нибудь другое, и тогда тебе удастся перебороть свой страх.
— А о чем же мне еще думать? — удивился Паша.
— Ну, например, представь себе, что мяч — это самое дорогое, что у тебя есть, а у тебя хотят его отнять. А ты должен схватить его и никому не отдавать. И больше ни о чем не думай. Выложись хоть раз, убеди себя, сыграй на полную катушку!
— Да? Самое дорогое, значит? Давай-ка попробуем!
