У страха глаза велики, но порой он творит чудеса. Раньше она и представить себе не могла, что сможет перелезть через двухметровую ограду, но сейчас времени на раздумья и колебания не было. Вера собрала все свои силы и подпрыгнула, попытавшись ухватиться за металлические прутья, составляющие верхнюю часть каменного ограждения. Первый раз у нее ничего не вышло, но она отбросила прочь сомнения и подпрыгнула еще выше. Ее руки намертво ухватились за крепкие прутья, мышцы ее слабых рук даже заболели от напряжения. Вера сжала зубы и подтянулась, упираясь ногами в неровную кладку ограждения.
Очутившись на противоположной стороне забора, она растерялась. Повсюду были люди ─ жители города. Они все на нее уставились. Бежать? Ее опять схватят. Она попыталась изобразить на лице спокойную уверенность и быстро зашагала вдоль улицы, стараясь не встречаться взглядами с прохожими.
Ночевка в саду
Наконец улица закончилась. Вере показалось, что она уже была на этом месте. Она узнавала дома, огромное инжирное дерево.
«А ведь я уже была здесь! Надо пройти между домами, там тропинка, затем пойдет ряд усадеб и сад»! ─ долго не раздумывая, Вера пошла в этом направлении.
Чем же ее манил сад? Ей казалось, что в саду ее никто не станет искать. Она свернула в узкий проход между домами и вышла на другую улицу, менее оживленную. Фасады домов здесь не отличались роскошью, и на нее меньше обращали внимание. Улицы города, как заметила Вера, располагались в строгом порядке, перпендикулярно друг другу. Наконец она увидела знакомые усадьбы и ускорила шаг. За усадьбами, обнесенными высоким забором, начинался тот самый сад. Больше ей не встретилось ни души, и она припустила со всех ног. Пробежала мимо усадеб и свернула вправо, где рос фруктовый сад.
Она спотыкалась, раздвигала руками густые ветви деревьев, но не останавливалась. Она забежала в самую глубь сада, намного дальше того места, где она ночевала. В этой части сада деревья были не такие молодые и ухоженные, а старые, местами даже высохшие, с дикой порослью возле стволов. Эта самая поросль как нельзя лучше подходила для убежища., и Вера выбрала самую густую. Она села на землю и перевела дух.
Волнение и страх разрывали душу. Она просидела до конца дня и всю ночь, тревожно озираясь по сторонам и прислушиваясь к каждому подозрительному шороху. На рассвете Вера почувствовала себя совершенно разбитой и голодной. Под деревьями стояли пустые корзины, а вверху, на ветвях, висели сочные яблоки. Вера решила сорвать несколько штук, но, услышав приближающиеся женские голоса, отказалась от своего намерения и, присев на корточки, притаилась. Спустя несколько секунд она пришла к выводу, что прятаться бесполезно. Проклятая ярко-красная майка светилась как светофор.
Несколько женщин, пять или шесть, увидели ее и подошли ближе. Вера сжалась в комок, ожидая от них чего угодно. Среди них была «цыганка», испугавшаяся звука сработавшего будильника на мобильном телефоне. Женщина ткнула пальцем в сторону Веры, и начала эмоционально рассказывать, сопровождая резкими жестами свою речь. Женщины восторженно смотрели то на рассказчицу, то на Веру. От них не исходило ни злобы, ни угрозы. Напротив, они улыбались и поглядывали на диковинную странницу. «Цыганка» осторожно подошла к Вере и потормошила ее за плечо, сказав несколько фраз. Глаза женщины горели детским любопытством, как два фонарика. Вере было ясно без слов: женщина хочет увидеть мобильный телефон и просит именно об этом.
Вера посмотрела в большие миндалевидные глаза и не увидела в них и тени агрессии. Они напоминали глаза трехлетнего ребенка. Молодая женщина невольно улыбнулась, и полезла в карман джинсов за телефоном.
Увидев чудесную вещицу, женщины завизжали от восторга. Вера и сама засмеялась. Она продемонстрировала возможности своего «нокиа», сдвинув верхнюю часть слайдера. Экран засветился, и на нем отобразился летящий орел. Женщины онемели от изумления и подошли вплотную, толкая друг друга, чтобы получше разглядеть чудесную диковинку..
Веру посетила дельная мысль:
«А что, если поменять мобильник на одежду? Тогда я не буду привлекать внимания и смогу спокойно ходить по улицам».
Самой сообразительной, как выяснилось, была «цыганка». Без стеснения и раздумий, она сняла с себя верхнее платье и протянула девушке. Под плотным темно-синим платьем на женщине была одета нижняя сорочка из тонкой полупрозрачной материи. Через тонкую ткань просвечивалось ее смуглое тело. Вера обругала себя полной идиоткой, вспомнив, что никаких бюстгальтеров и трусов раньше не носили. На покатые плечи упали две тяжелые иссиня-черные косы, и в руки Веры перешел белый платок. Но остальные женщины были недовольны. Вера, почувствовав их досаду, порылась в кармане и достала свою губную помаду. Женщины загорелись интересом. Вера отдала помаду в руки одной из них. Когда Вера показала, накрасив свои губы, что это и для чего, женщины стали спорить, кому достанется хорошенькая вещица. После недолгого спора решили отдать самой молодой, девушке лет восемнадцати. Таким образом, в собственность Веры перешел еще довольно нарядный длинный передник, украшенный вышивкой. Ей не хотелось обижать остальных. Складная массажная расческа, резинка для волос с бисером, мини-дезодорант, записная книжка, ─ женщины с восхищением осматривали подарки. Взамен она получила бронзовый браслет, бесформенную, немного тесноватую, обувь и бусы из бурого отшлифованного камня.
Женщины, довольные своими приобретениями, скрылись за деревьями. Ее радужное настроение стало проходить. Она не представляла, что ей делать дальше, как жить.
Яблоки лишь разожгли аппетит. Вера вздохнула. В тяжелых размышлениях прошло около часа. Она одела выменянные вещи, свои же спрятала под валуном. Теперь она выглядела как небогатая жительница города, и почти ничем не отличалась от них, разве что молочно-белым цветом лица. Жители города в основном были смуглые и темноволосые, а Вера всю жизнь страдала из-за своей белой кожи. Загар ─ неразрешимая проблема, кожа моментально обгорает, розовеет, и вскоре облазит. Поэтому мечта о золотистом загаре всегда оставалась неосуществимой.
Спустя час Вера бродила по городу без всякой боязни. К ее радости, почти никто из горожанок не смотрел на нее. Довольно часто она ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин, но они больше не излучали удивленного любопытства, и ничем не отличались от чувственных взглядов мужчин-москвичей. У нее появилась возможность посмотреть на дома, людей. Вера вглядывалась в лица, иногда останавливалась и смотрела вслед. Она замечала разницу в одежде и взгляде. Надменные, озабоченные своими делами, прост
