Раздалось дружное хихиканье. Кис-Кис услышал быстрый топот. Бандиты ушли.
Несколько минут Кис-Кис не шевелился. Но вокруг было тихо. Только дождь стучал по веткам.
Наконец он осмелел и высунул голову из куста, чтобы оглядеться. И тут сильная лапа схватила его за плечо. Кис-Кис понял, что попал в засаду.
Толстый бандит вытащил кота наружу и поставил перед собой:
– Ну что, бабка, попалась? Теперь не уйдёшь!
Второй бандит слегка приподнял шляпу, чтобы получше разглядеть Кис-Киса. К мокрой шерсти кота прилипла грязь, маленькие веточки и листья, так что его было не узнать.
– И что же ты не улетела? – с ехидством спросил красноглазый.
– Старая стала, вот и не улетела, – пробормотал кот.
Толстый рассмеялся. Бандиты поставили Кис-Киса спиной к дереву и обмотали верёвкой.
– Вот, постой-ка тут, пока твоя внучка не отдаст нам сумку!
– Она мне не внучка, – заорал Кис-Кис, глядя на удаляющихся бандитов.
– Конечно, не внучка. Она твоя правнучка! – хихикнул красноглазый и исчез за деревьями.
Глава 9
Новый пострадавший
Какое же это мученье,Когда в жизни нет приключенья!Судьба моя горько влачится,Со мной ничего не случится!
Возгласы Кролика
Всю дорогу до Бюро Кролик скакал. Он, как ненормальный, прыгал вокруг пней, деревьев и Фу-Фу и радостно кричал:
– Я свидетель! Я свиде-е-етель!
Один раз он споткнулся в темноте об корень и грохнулся на землю. Но даже и тут не успокоился. Он вскочил и, как ни в чём не бывало, запрыгал дальше.
Потом вдруг ни с того ни с сего громко запел:
Ах, что за наслаждение,Я доложу вам, братцы,На месте преступленияСлучайно оказаться.Ура! Ура! Случайно оказаться!Повсюду я бываю,Но вот беда какая:Что вижу, помню, знаю,Я тут же забываю!Ура! Ура! Я тут же забываю!
Спрошу я у народа:Что сделать мне на свете,Чтоб был я Кролик «Подо —Зреваемый свидетель»!Ура! Ура! Зреваемый свидетель!
Пёс вздохнул с облегчением, когда они дошли до дверей Бюро. На улице было темно и сыро, а в домике уютно горел свет.
– Заходи быстрее, а то выстудишь всё тепло, – сказал Фу-Фу, пытаясь затолкнуть развеселившегося Кролика внутрь.
Тот радостно упирался и в ответ выталкивал Фу-Фу наружу. Наконец они с шумом и грохотом зашли в дом. Пёс кинулся к холодильнику, достал оттуда морковку и вручил Кролику.
– Вот, возьми и успокойся. Мне нужно подумать, а ты меня отвлекаешь.
– О! – обрадовался Кролик и тут же притих в углу.
Из соседней комнаты, где сыщики оставили кукушку, не доносилось ни звука. Наверное, Кука заснула.
Фу-Фу стал бродить по комнате. В голове у него роились мысли, но он никак не мог сосредоточиться.
«На месте преступления мы нашли записку, которую оставили преступники, и лопату Шиши, – думал пёс. – Преступники хотят забрать у Куки сумку… Значит, в ней есть что-то важное… Нужно разобраться…»
Пёс подошёл к Кролику и грозно рыкнул:
– Рассказывай всё, что знаешь!
Кролик вздрогнул и уронил недогрызенную морковку.
– Как ты оказался в номере? Почему у тебя в лапах была записка преступников? Отвечай!
– Да я… Да они… – замямлил Кролик. – Ну… я же узнал, что Кука живёт в гостинице, и она меня впустила, потому что узнала… потому что я её сын…
– Хватит врать! – злился пёс. – Тоже мне кукушонок!
– Я сын, сын! – упрямо твердил Кролик.
«Из Кролика хороший свидетель не получится, – расстроено подумал Фу-Фу, – он может таких глупостей порассказать. Ему верить нельзя».
Пёс устало опустился в кресло. Он набегался за эту ночь, глаза его закрылись, и он не заметил, как задремал.
Проснулся он оттого, что кто-то стучал в дверь. За окном уже начало светать, дождь кончился. Пёс потряс головой и потянулся, сгоняя остатки сна.
Из соседней комнаты выглянула испуганная Кука, которую тоже разбудил стук.
– Не открывай, – прошептала она и скрылась за дверью.
Но Фу-Фу должен был разобраться, что к чему. Он взял пистолет, подошёл к входной двери и резко распахнул её. Пёс ожидал увидеть кого угодно: ораву преступников, которые хотят накинуться на кукушку, лося Можжевельника, – но перед ним стоял крот Шиша. Он дрожал так сильно, что было слышно, как стучат его мелкие зубки.
– Н-ну, н-након-нец-то, – проклацал он. – Я д-думал, мн-не н-никогда не от-ткроют.
Крот зашёл в дом, подошёл к лампе и протянул к ней лапы.
– Ну, теперь вся компания в сборе: кукушка, Кролик и крот, – пробурчал себе под нос Фу-Фу. – Только бы они не начали делать уборку!
– Ну и холод, – Шиша повертел лапами перед лампочкой, отогревая их. – Что ты там говоришь?
– Я говорю, почему тебе не сидится дома в такую рань?
– Ах, да! – Шиша вдруг обхватил голову лапами, точно испугался, что она сейчас убежит от него. – Случилась катастрофа!
– Почему катастрофы у всех случаются одновременно?! – разозлился Фу-Фу. – Если у тебя просто уползли червяки, которых ты собрал на завтрак, я даже слушать тебя не буду, сразу выставлю за дверь.
Но Шиша ничего не ответил, он просто молча стоял, закрыв морду лапами, и всхлипывал.
Фу-Фу тяжело вздохнул и подошёл к кроту.
– Ну, рассказывай, что случилось? – сказал пёс мягче.
Всё-таки он был сыщиком, а профессия сыщика как раз заключалась в том, чтобы помогать зверям в трудных ситуациях.
Крот опустил лапы, в глазах его стояли слёзы.
– У меня украли все инструменты, – произнёс он очень печально. – Все мои ковырялки пропали. Такая трагедия! Кто я теперь, без лопаты?
И, вероятно от волнения, крот заговорил стихами:
Когда-то были у кротаКайло, лопата.Моё такое ремесло —Копать, ребята.А без лопаты крот не тот,Кому он нужен?Я без лопаты – антрекотЛисе на ужин.
А что такое для кротаЕго лопата?Лопата – всё: жильё, питьё,Еда, зарплата!
Трудились все, учились все,Все пили, ели.Теперь стою я в сторонеОт общей цели.
Тут Фу-Фу вспомнил про лопату, найденную в номере Куки.
«Если бы Шиша был преступником, – подумал пёс, – он вряд ли пришёл бы сюда. Скорее всего, он говорит правду, но всё равно надо его допросить».
Фу-Фу достал из-под стола лопату и протянул её кроту.
– Ты это ищешь?
Шиша протёр глаза, прищурился.
– Ой! Моя лопаточка! – радостно вскрикнул он. – Это она! А где остальные ковырялки?
Крот протянул лапы, но Фу-Фу спрятал лопату за спину.
– Не так быстро, сначала объясни, как эта вещь могла оказаться на месте преступления!
– Не может быть, – ужаснулся крот, – это хорошая лопата.
– Ты говорил, что тебя обокрали.
– Да, вчера меня не было в норе под рекой. Я решил устроить себе небольшой отдых. Чуть-чуть полежал на солнце, помочил лапы в озере. Вернулся поздно вечером. И сразу понял: что-то не так.
Шиша сморщил нос от грустных воспоминаний.
– Если бы я отнёс инструменты в нору под полем, – горестно продолжил он, – их бы оттуда никто не украл! Но я, безмозглый крот, оставил их в норе под рекой. А туда любой залезет.
– Может быть, ты кого-нибудь подозреваешь? – Фу-Фу подошёл к двери в соседнюю комнату и захлопнул её, чтобы кукушка не подслушивала.
– А как это?
– Ну…
Фу-Фу растерялся. Теперь вот объясняй этому подземному жителю, как разговаривают сыщики.
– Слушай, кротище, подозревать – это значит думать на какого-нибудь зверя или птицу, что они стащили у тебя инструменты, – кое-как попытался объяснить Фу-Фу. – Может быть, ты по дороге встретил кого-нибудь странного?
– Да, точно, я подозреваю, – встрепенулся Шиша, – встретил одну странную утку.
– Утку?!
– Ну да. Она очень странная! Бегает по лесу, как угорелая, крякает, что потеряла мышку.
Дверь соседней комнаты скрипнула, и оттуда показалась голова Куки.
– Ха! Я это вам пророчила! – выкрикнула она. – Я говорила вам про существо, которое бегает по лесу и ищет мышку!
Шиша испуганно поглядел на кукушку – та радостно смеялась.
– Ну, во-первых, ты говорила про шишку, а не про мышку, – прервал её смех Фу-Фу.
– Шишка, мышка – какая разница! – Кука никого не хотела слушать.
– А во-вторых, – Фу-Фу повысил голос, – тебе лучше не вылезать из комнаты, бандиты могут нагрянуть в любую минуту.
– А ты на что? – возмутилась Кука. Похоже, при дневном свете она осмелела. – Наоткрывали разных Бюро, а защитить известную птицу некому. Не Бюро, а шарашкина контора!
Она с грохотом закрыла дверь.
– У меня от этих животных голова кругом идёт! Каждый пытается меня запутать! Если ещё и Кролик проснётся… Лучше его разбудить и послать в гостиницу за новостями.
Фу-Фу поглядел в угол, где ночью сидел Кролик. Там никого не было. Заглянул за кресло, под стол, посмотрел в соседней комнате, даже выглянул на улицу.
