— Мам, — спросил он, вставая в дверях гостиной, где она вытирала пыль с книжных полок. — А какой был мой отец?
— Обыкновенный человек, — ответила мама, не отрываясь от своего занятия. — Со всеми своими достоинствами и недостатками.
Разочарованный, Сашка повернулся и ушел в свою комнату. «Тот самый ответ, что я всегда получаю, — подумал он огорченно. — Каждый раз одно и то же, слово в слово, никаких деталей! Наверное, они не очень-то любили друг друга».
По некоторым замечаниям, оброненным мамой за многие годы, Сашка давно предполагал, что характер у отца был не сахар.
«Так может, это и есть причина, почему у нас нет ни одной его фотографии? — мелькнула у него мысль. — Эх, как я раньше-то не догадался! Мать, наверное, настолько натерпелась от отца, что вышвырнула его фотки при первой же возможности. Но что стоило хотя бы одну оставить?»
Сашка повалился на тахту, заложил руки за голову и стал смотреть в потолок.
Два года назад он предпринял тотальный обыск квартиры в поисках ответа на вопрос, кто такая тетя Зина и где мать могла с ней познакомиться. Оттого доподлинно знал, что, кроме его детских карточек и нескольких деловых фото матери, дома у них нет ничего.
«Так может, тетю Зину спросить? — подумал он. — А что, это идея! Родственница как-никак…»
Он улыбнулся, вспомнив, как она стояла сегодня на кухне и готовила свое месиво. Небо и земля по сравнению с той, что испугала его до полусмерти в этой самой комнате, и уж совсем несравнима с той, какой предстала перед ним и Андреем в своем подвале.
С момента, как мама фактически признала ее своей сестрой, Сашка не переставал мысленно ухмыляться: после сегодняшнего визита эта тетя ему куда больше нравилась. И с ней у него получалось уже два родственника, что несказанно его радовало.
Его отец был сирота и вырос в детдоме. А со стороны матери оставалась только бабка, к которой Сашка раньше ездил в деревню, да и она в прошлом году умерла. Посему, когда он поймал себя на зарождении родственных чувств к тете Зине, то ничуть не удивился: в его обстоятельствах стоило радоваться любому родственнику.
Рассуждения Андрея о тете Зине обеспокоили Сашку, но ненадолго. За последние два года она приходила к ним всего дважды, и то в последний раз мать выставила ее за порог. Ну и какому агенту позволят посещать поднадзорного раз в год?
Да и будь она на самом деле агентом Хавелока, это теперь не имело значения. Через пещеру или с помощью раковины попасть сюда стало невозможно его с Машей стараниями, а природный волновод завалил Андрей. Сашка до сих пор помнил выражение его лица, когда тот осознал, что оба мира теперь оказались полностью отрезаны друг от друга.
Сашка перекатился на бок и посмотрел на кучу битых кольцевых магнитов, в которую он превратил трубу Батона. А всё-таки это стоит починить, решил он, соскакивая с тахты. Он сгреб осколки в пластиковый мешок, быстренько пообедал и выбежал на улицу, торопясь на радиорынок. Сашка собирался спросить там у знающих людей, что это у него в мешке, и сразу закупить необходимые детали, если таковые найдутся.
Он заметил темно-рыжую девушку с кудряшками выше плеч, стоявшую на остановке в ожидании автобуса, и решил подкрасться к ней незаметно. Но едва он приблизился на расстояние нескольких шагов, она сказала не оборачиваясь:
— Привет, Сашка.
— Привет, Маша, — ответил он ей в тон. — Колись, как у тебя самой это получается.
— Бери пример с кошки, — сказала Маша, глядя на номер приближающегося автобуса. — Если она видит цель, ей совершенно поровну, куда ступают ее лапы и насколько прочно то, что под ногами. Оттого и двигается бесшумно.
Автобус прошел мимо, она развернулась к Сашке.
— Куда едешь?
— На рынок, — ответил он. — А ты?
— Да так, в кино собралась. А куда ты утром ездил с Андреем? Я видела вас из окна.
— К тете Зине, — сказал Сашка. — На консультацию.
На лице Маши отразилось удивление.
— А, понятно! — проговорила она с иронией. — Старую жвачку отлепили от унитаза и жуют заново. Нахваливают новые вкусовые оттенки.
— Не совсем, — возразил Сашка. — Андрей умудрился открыть портал, оттуда выскочила какая-то тварь и цапнула его за ногу. Тетя Зина вылечила.
К остановке приближался другой автобус. Не обращая на него внимания, Маша уставилась тревожными глазами на Сашку.
— Портал? — выдохнула она. — Сам?
Сашка кивнул. Маша замотала головой и переспросила:
— Я имею в виду, без помощи всяких Железных книг… исключительно сам, да?
Сашка кивнул опять и вскочил на подножку открывшего двери автобуса. Ему показалось, что Маша собирается за ним следом, но она только махнула ему на прощание и направилась к перекрестку.
* * *
В понедельник на большой перемене, едва закончилась сумасшедшая по сложности контрольная, которую устроила им Муха, Сашка выскочил на улицу проветрить мозги.
Тучи с самого утра не могли решить просыпаться им снегом или еще подождать, ибо снегу во дворе уже было предостаточно. Сашка протер им лицо, вытер руки о джинсы и приветственно помахал Мишке Сыромятникову, вылетевшему из дверей пятью секундами позже. Следом вывалила целая толпа школьников, последней показалась Маша. Заметив Сашку, она направилась к нему.
— Я ездила к деду! — выпалила она на ходу. — К Механику, в субботу.
— Зачем? — поразился Сашка.
Он сам ездил к нему в прошлом году спросить, что думает Механик по поводу способа, которым жуткий ворон покончил с Артистом, но портал Андрея не имел с этим ничего общего. Правда, Механик обладал специфическим мышлением и умел обнаруживать взаимосвязи там, где обычный человек ничего подозрительного не видел, так что Маша ездила к нему скорее всего проверить какую-то догадку. Один раз она уже совпала с ним в выводах по поводу Джокера и на сей раз, видимо, тоже решила проверить себя.
Маша направилась к дальнему концу школьного двора, Сашка пошел рядом.
— Я всё рассказала ему, — проговорила она тише. — И о ребусе, и о том, что случилось в Крыму, и о портале в том числе.
— И как же среагировал Механик на наш крымский анабасис? — спросил Сашка.
— Мне кажется, он обрадовался. Он сначала огорчился, когда понял, где промахнулся в расшифровке, а потом обрадовался.
— Уж не тому ли, что никакой возможности попасть в тот мир больше не существует? — догадался Сашка.
— Мне показалось, именно этому, — подтвердила Маша. — Но ездила я не для этого. Мне нужно было узнать, что он думает про способности Андрея.
— И что он думает про способности Андрея? — насторожился Сашка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
