— Тихо-тихо… не торопитесь. Девочка избита. — Покачав головой, гость огляделся и решительно шагнул вперёд, явно нацелившись на застеленный топчан, уже занятый собеседником рыжеволосой валькирии. Парень окинул хмурым взглядом приближающегося к нему невозмутимого незнакомца с девочкой на руках и… освободил место.
— Как избита?! Что с ней?! — Рыжеволосая заметалась по комнате, заполняя её своим волнением, но едва «гость» опустил свою ношу на топчан и, развернувшись, приложил палец к губам, замерла на месте.
— Успокойтесь и прекратите кричать. Ребёнку нужно отдохнуть и хорошо выспаться, а с вашей беготнёй это будет невозможно.
— Но… но… — На лице девушки проступила растерянность, а в глазах мелькнули слёзы. — Вы же… она… с ней всё в порядке?
— Утром будет. — Уверенно кивнул незнакомец и добавил, — если я её немного подлечу. Но вы мне будете мешать.
— А…
— Просто оставьте нас на четверть часа. Я проведу диагностику и восстановительные процедуры. А потом мы с вами поговорим.
— Да какого харга! — Наконец очнулся Мик, но был тут же схвачен подругой за руку и утянут в соседнюю комнату. Молча и без слов. Замечательно.
— Ну что, малышка… будем приводить тебя в порядок? — Спросил Ким. Девочка неуверенно кивнула. — Не бойся. Это не больно. Ну-ка, вытяни руку…
Второй вброс нанитов прошёл как по маслу. Пока Ким добирался до места обитания девочки, морф-система получила отчёт от первой колонии и сумела в аварийном режиме состряпать вполне вменяемый «коктейль». Так что, сейчас Дрём внимательно следил за тем, как вторая колония добирается до сломанных и треснувших костей. Ким напрягся, одновременно воздействуя пси-полем на сломанную кость и снимая болевые ощущения девочки… точнее, принимая их на себя. А через минуту шустрые наниты уже принялись латать повреждённые ткани. Процесс, конечно, не такой быстрый, если сравнивать с лечением в нормальном медблоке, но где его тут взять? Вряд ли в мёртвом городе имеются свои клиники. А восстановление без нанитов будет куда как более долгим. Так что, пусть лучше так, чем никак. К тому же, теперь девочка сможет обойтись без лубков и шин, а значит, ей не придётся мучиться с одной действующей рукой, хотя поберечься, конечно, придётся. Зато мелкие лекари надёжно зафиксировали кости, так что смещение им не грозит. С гематомами намного проще… для их рассасывания вполне достаточно обычной восстанавливающей колонии. А уж этот «коктейль» у Кима, как и у любого курсанта учебки Корпус Сервус, отработан на «ять», как говаривал один из его однокурсников.
— Ну как, не болит? — Улыбнулся Дрём, и девочка покачала головой. — Вот и замечательно. А теперь, спать.
— Спокойной ночи. — Тина заразительно зевнула и, одним движением завернувшись в старое одеяло, закрыла глаза. Поразительное послушание.
Ну вот. С этим делом закончили. Теперь можно и с рыжеволосой пообщаться… Хм… интересно, у них здесь лишнего топчана не найдётся? А то, возвращаться в город за холмом в ночи, да по местным оврагам-буеракам, как-то очень не хочется. А там ведь ещё и гостиницу искать придётся… или обратно под тент «Рокота» забираться… М-да уж.
Ким потянулся и, бросив взгляд на затянутый какой-то тканью дверной проём, вздохнул. Из соседней комнаты явно тянуло любопытством, нетерпением и беспокойством. Ну ни минуты отдыха у бедного орма…
Глава 5. Ностальгия — отвратительное чувство
Странная ситуация складывается в здешних местах. Вот вроде бы есть за холмом вполне приличный городок… ну, по послевоенным меркам. Живёт себе, торгует… жители работают, развлекаются… на карте Ким не только бордель, но и театр видел. Улицы освещённые, каждый дом солнечными панелями сверкает. Порядок, опять же, какой-никакой, хм… А перейдёшь через холм и будто в другой мир попал. Руины, разруха… люди живут в подвалах, шарахаются от каждого шороха. Какое энергоснабжение?! Они даже воду с ключей или реки берут. А у кого имеется даже плохонький генератор, тот молчит. Потому как иначе, сопрут, и хорошо, если самого бывшего гордого владельца в живых оставят. Стрельба и поножовщина не исключение, а правило. В общем, жизнь в лучших традициях Нижнего Салема, каким его запомнил Дрём.
Как так получилось? Только тёмным звёздам известно. По крайней мере, Мику и его огневолосой подруге Нари, по их утверждению, причины такого отношения были неизвестны. Но они были искренне убеждены, что в Вейне выходцам из Старого города совсем не рады. Местных не нанимают на работу, не позволяют селиться в городе… хотя найденные ими в руинах «осколки прошлого» покупают, но, опять-таки, не все торговцы согласны работать с такими «поставщиками». Повезло ещё, что у Мика были неплохие завязки на базе поисковиков и в паре магазинчиков на окраине Вейна, иначе их компании пришлось бы совсем туго.
— Мы бы может и ушли отсюда… но куда и как? — Развела руками Нари. — Нас здесь десять человек. Мы с Миком старшие, остальные ещё совсем дети. Двое ровесников Тины, остальные чуть постарше… И какой караван возьмёт с собой такой «детский сад»? Да если и возьмут… слишком велика вероятность попасть в рабство. А у нас из оружия только один старый убитый игольник, да…
— Нари. — Одёрнул её Мик, и девушка чуть растерянно ему улыбнулась. Похоже, она совсем недавно оказалась в нынешних условиях, иначе не была бы так откровенна.
Долгой беседы не получилось. Нари замкнулась в себе и больше молчала, чем говорила, а Мик, умудрившийся потерять Тину во время похода в город для продажи собранного хабара, и без того угрюмо зыркал на Кима и изначально не был настроен на разговор. Тем более после того, как Ким стал свидетелем взбучки, устроенной рыжей по поводу «потери» в городе Тины. И никакие отмазки, что, дескать, девчонка не раз уже ходила в город в одиночку и вообще не такая уж беспомощная, Мику не помогли.
Ну, не то, чтобы Нари на него кричала, нет… она скорее шипела, тихо, но угрожающе, как песчаная вампа[4]. А уж когда её собеседник заикнулся о том, чтобы выпроводить Кима прочь, дескать, «спасибо за помощь и до свидания», и вовсе отвесила приятелю мощного леща, звук которого Дрём услышал, несмотря на то, что находился в тот момент в другой комнате, куда ушёл, чтобы проверить состояние Тины… и подальше от спорящей парочки.
К счастью, в этот момент в подвал стали возвращаться с «ночной охоты» остальные его жители, и стычка Мика и Нари тут же закончилась, сменившись деловитой суетой. На усевшегося в углу Кима дети не обращали никакого внимания, лишь бросали короткий взгляд, входя в комнату, и устремлялись к длинному столу, где принимались выкладывать на него из сумок и рюкзаков свои находки, разбором которых тут же занялась Нари. И в её действиях явно прослеживалась немалая сноровка. Достаточно было взглянуть, как сноровисто она управляется с битыми блоками и ловко вскрывает заклинившие от удара корпуса приборов.
— Мик, взгляни, я не знаю, что это такое. — Девушка нахмурилась, рассматривая лежащее перед ней устройство в чёрном, изрядно поцарапанном, но на удивление крепком пластолитовом боксе. Довольно массивный и тяжёлый контейнер, надо сказать.
Парень хмыкнул и, лениво поднявшись с топчана, на котором тут же устроились двое детей, подошёл к подруге. Взяв в руки прибор, он попытался включить древний сенсорный экран на верхней крышке, но тот отозвался лишь тусклой вспышкой…
— Хлам. — Коротко констатировал Мик, толкая коробку с округлым дном, и та тяжело закачалась, словно древняя игрушка «неваляшка». Притащивший этот контейнер мальчишка расстроено вздохнул и отошёл в сторонку. Надо думать… на своём горбу же пёр.
Ким бросил взгляд на заинтересовавшее парочку устройство и удивлённо присвистнул. Однако, везучие ребята, что ни говори…
Взгляды Мика и Нари скрестились на Дрёме, и тот после недолгого размышления решил «сдать» им найденное. А почему бы и нет? Ему оно без надобности, а ребятам, глядишь, и пригодится…
— Не скажи, Мик… — Улыбнулся Ким, отвечая на безмолвный вопрос приятеля Нари. — Это не просто хлам, а очень древний хлам. Не удивлюсь, если дети умудрились найти часть коллекции какого-нибудь историка или просто богатого оригинала…
— Ты знаешь, что это? — Удивилась Нари, как-то по-новому взглянув на Дрёма. Тот в ответ пожал плечами.
— Скажем так: предполагаю. Но если я прав, то у вас, возможно, появился шанс решить проблему с нехваткой средств защиты… или, по крайней мере, немного поправить ситуацию.
Вот тут встрепенулся и Мик.
— А поподробнее?
— Можно и подробней. Это комплект выживания. Лет пятьсот назад их пихали в любое военное транспортное средство. От планетарных танков до малых внутрисистемников и спаскапсул. Смотри. — Ким взял в руки тяжёлый бокс, пробежался пальцами по потухшему сенсорному экрану, демонстративно хлопнул ладонью по браскому, и… морф-система, определив устройство в руках хозяина, повинуясь приказу, отправила стандартный ключ опознавателя Корпус Сервус. Пластолитовый короб еле слышно щёлкнул, и его верхняя крышка слегка приподнялась.
