— Прекрасная речь,! Думаю, теперь антиугольные протесты прекратятся, фанатики хоть немного успокоятся и отменят бойкот.
— Спасибо, Роман, надеюсь, ты прав. Речь была прекрасная. Вот только никакой второй срок мне теперь уж точно не светит, — добавил президент, криво усмехнувшись.
13
Зал наводнили репортеры и зрители. Как правило, публичные слушания подкомитета по энергетике и окружающей среде Думы редко привлекали столь пристальное внимание общественности. Однако требование президента ограничить выброс парниковых газов вызвало небывалую шумиху в СМИ и подогрело интерес к работе подкомитета и предстоящему слушанию. Темой заседания стал обзор новых технологий, призванных помочь в борьбе с глобальным потеплением.
Увидев, что дверь открылась и в зал вошли восемнадцать Депутатов, толпа постепенно умолкла. Члены подкомитета поднялись на специальное возвышение, где стояли кресла. Последней в зале появилась привлекательная женщина с волосами цвета корицы. На ней был темно-фиолетовый пиджак и юбка от Прада, почти в тон ее фиалковым глазам.
Лариса Коваленко, депутат от «Единой России», посвятила всю жизнь работе в Думе, но никогда не скрывала своей женственности. Хотя ей и было за сорок, женщина одевалась модно и элегантно. Тем не менее коллеги-мужчины давно убедились, что красота и безупречный вкус ничуть не умаляют ума и профессиональных качеств Ларисы, которыми она славилась на политической арене.
Изящно покачивая бедрами, Лариса подошла к помосту и заняла место рядом с главой комитета, тучным седоволосым Депутатом-единороссом.
— Объявляю заседание открытым, — произнес председатель. — Учитывая интерес общественности к нашей теме, я опускаю вступительное слово и прошу выйти первого докладчика.
Он повернулся к Ларисе и подмигнул ей, получив в ответ улыбку. Оба Депутата много лет были добрыми друзьями, хотя и состояли в разных партиях и, в отличие от большинства членов нижней палаты, не разменивались на показные дрязги, объединив усилия во имя интересов страны.
Ведущие ученые и руководители промышленных предприятий один за другим рассказывали о поисках энергоносителей, использование которых не приводило бы к выбросу окиси углерода. Обещания их были весьма радужными, но прогнозы слишком долгосрочными: когда члены палаты спрашивали о готовности немедленно запустить производство, эксперты отвечали уклончиво.
— Массовое производство еще не отработано, — признался очередной специалист. — Даже если каждый мужчина, женщина и ребенок в стране согласятся перейти на работающие на водороде автомобили, то мы не сможем обеспечить их топливом в достаточных количествах.
— И сколько придется ждать? — спросил Депутат.
— Лет десять…
Публика неодобрительно зашумела. Примерно то же самое говорил каждый докладчик. Достижения науки и современные технологии были очень востребованы на рынке, и все же прогресс шел чрезвычайно медленно. Никакого технологического прорыва, который позволил бы откликнуться на призыв президента, не предвиделось. Спасение страны и всего мира от последствий глобального потепления откладывалось на неопределенный срок.
Наконец вышел последний докладчик — невысокий мужчина в очках, возглавлявший Лабораторию прикладной экологии университета. Лариса подалась вперед и улыбнулась Лизе Белых, занявшей место рядом с доктором Мартиновом. Едва он закончил предварительный отчет, Лариса незамедлительно перешла к вопросам.
— Доктор Мартинов, НИИПЭ идет в авангарде поисков альтернативных источников энергии. Не могли бы вы рассказать, какими из ваших наработок мы сможем воспользоваться уже в ближайшем будущем?
Мартинов утвердительно покивал, потом сбивчиво проговорил:
— Определенно, есть у нас несколько передовых исследовательских программ в области солнечной энергии, биотоплива и синтеза водорода. Однако сейчас мы не можем предоставить готового решения, способного удовлетворить новые жесткие требования президента.
Лариса заметила, что, услышав последнюю фразу Мартинова, Лиза закусила губу. Остальные члены комиссии переняли эстафету и принялись забрасывать ученого вопросами. И все же в течение часа не было сказано ничего, что тянуло бы на научное открытие. Президент рискнул, сделав ставку на ведущих ученых и инженеров, и, по всей видимости, проиграл: они так и не смогли найти путей выхода из энергетического кризиса.
Председатель объявил заседание закрытым, и журналисты быстро покинули зал, спеша подготовить материалы к печати. Лариса подошла к доктору Мартинову, поблагодарила его за доклад и поздоровалась с Лизой.
— Привет, соседка! — улыбнулась она, обнимая давнюю приятельницу и соседку по общежитию в колледже. — Я думала, ты так и сидишь в лаборатории в Новосибирске.
— Я ушла оттуда несколько месяцев назад и присоединилась к исследовательской программе доктора Мартинова. У них финансирование гораздо лучше, — пояснила Лиза. — С самого переезда в Москву собиралась тебе позвонить, но дел было по горло.
— Надо думать! К тому же после недавнего обращения президента разработки вашего НИИ приобрели особую важность.
Лиза посерьезнела и придвинулась ближе к Ларисе:
— Знаешь, мне очень нужно кое-что с тобой обсудить. Это касается моего исследования, — тихо сказала она.
— Давай поговорим сегодня за ужином. Муж заедет за мной через полчасика, и мы вместе куда-нибудь отправимся.
Лиза задумалась, потом кивнула:
— С удовольствием! Пойду пока попрощаюсь с доктором Мартиновом. А твой муж не будет против моего общества?
— Навряд ли! — рассмеялась Лариса. — Он обожает вывозить красоток в свет.
* * *
Лариса и Лиза стояли у северного входа в здание Думы, глядя, как наиболее состоятельные члены Думы и сопровождающие их лоббисты один за другим рассаживаются по лимузинам и седанам «Мерседес». Лиза немного отвлеклась на лидера партии парламентского большинства и едва не пропустила появление щеголеватого старинного кабриолета, который внезапно возник у бордюра и чуть не задел ее высоким передним крылом. Из машины выскочил крепкий черноволосый мужчина с сияющими зелеными глазами, сжал Лариса в объятиях и страстно поцеловал.
— Лиза, знакомься, — немного смущенно сказала Лариса, — мой муж, Петр Кинжалов.
Кинжалов-старший тепло улыбнулся удивленной Лизе и пожал ей руку.
— Не волнуйтесь, — рассмеялся он, — я набрасываюсь на хорошеньких женщин, только если они работают в Думе.
Лиза покраснела. По глазам Кинжалова она поняла, что человек он рисковый, но с добрым сердцем.
