Мозг мой в этот момент напряженно работал. Уж не знаю, явилось ли то следствием удара или потрясения, вызванного убийствами, происшедшими на моих глазах, но мозги мои успешно перелопатили все события последних недель, выстроив их в определенной последовательности.
— Вот это да! — восхищаясь собой, присвистнула я. — Милочка бы сомлела…
Я подскочила от неожиданной догадки и кинулась в прихожую к телефону. Как это ни печально — он молчал.
— Опять платежи просрочила, — скорчила я рожицу, стоя перед зеркалом. — Ладно, сейчас отдохну, а потом из автомата позвоню…
Но меня опередили…
Только-только я распластала свое тело в старой чугунной ванне, наполненной до краев водой с ароматным маслом, как требовательно заверещал дверной звонок. От неожиданности я подскочила, больно ударившись головой о туалетную полку, висевшую слишком низко.
— Черт! — вполголоса огрызнулась я, потирая ушибленное место.
В дверь, между тем, звонили не переставая. Кое-как закутавшись в широкое полотенце, я пробралась на цыпочках в прихожую и прильнула к дверному «глазку».
То, что я там увидела, заставило меня заледенеть.
На лестничной площадке стоял один из уцелевших в перестрелке охранников и, озираясь по сторонам, жал не переставая кнопку звонка.
— Ой, мамочка! — пискнула я, понимая, что уже выдала себя, заслонив «глазок» от света.
— Открывай быстрее!.. — прохрипел он, подтверждая мои опасения. — Я знаю, что ты дома!
Судорожно вздохнув, я щелкнула задвижкой замка и впустила незваного гостя.
— Ну, здорово! — буркнул он, быстро пробежав по комнатам. — Одна, значит…
— А кого тебе надо? — на всякий случай поинтересовалась я.
— Тебя и надо. — Парень шумно перевел дыхание и плюхнулся в кресло в гостиной. — Ну, рассказывай…
— Чего рассказывать? — тупо спросила я, усаживаясь в кресло напротив.
— Для начала — где пропадала целых две недели?
— Ишь ты, — хмыкнула я. — А ты скучал?..
— Слушай, крученая, — скрипнул парень зубами. — Мне ведь недосуг с тобой тут умничать!.. С того самого дня какая-то падла упорно сидит у меня на хвосте. Мне надо знать, кто тебя утащил в ту ночь.
— Я его не знаю, — мотнула я головой, сразу слабея от воспоминаний. — Он привез меня куда-то, а я потом сбежала…
— Так куда, говоришь, привез-то? — прищурился парень.
Было ясно, что он не верит ни одному моему слову.
— Темно было… — залепетала я.
— Хватит, сука! — Рука бандита нырнула за пазуху и извлекла оттуда пистолет. — Мне ведь терять нечего — пальну в башку, и дело в шляпе.
— Я не помню…
— Не поняла, значит! — Парень встал и, сняв пистолет с предохранителя, приставил его к моему виску. — Я ведь не ребенок, чтобы поверить тебе. Пусть было темно, но ты же выбралась оттуда, значит, должна была знать, где находишься… Правильно я рассуждаю или нет?!
Я замотала головой, соглашаясь, и быстро залопотала что-то о загородных домиках, недавно отстроенных на заброшенных садовых участках.
— Помнишь, там еще хозяина этих угодий никак не могли найти? — робко пробормотала я, поднимая на него взгляд. — В газете писали…
— Я газет не читаю. Но место это знаю, — он убрал пистолет на место и, пройдясь по гостиной, приказал: — Одевайся! Поедем, навестим твоего похитителя!
Понимая, что спорить с человеком, находящимся в состоянии крайнего нервного возбуждения, бесполезно и даже небезопасно для своего же собственного здоровья, я согласно закивала и бросилась одеваться.
Решив не особенно затруднять себя задачей в выборе туалета, я остановила выбор на джинсовых шортах лимонного цвета и в тон им ажурной кофточке. И то и другое привезла мне в недалеком прошлом Милочка из очередной поездки за бугор. Нарядом этим я до сих пор пренебрегала, отчего вгоняла подругу в уныние.
— Ты никогда не научишься стильно одеваться! — заламывала она всякий раз руки, увидев меня в очередном мешкообразном сарафане неопределенного цвета.
Сейчас бы я ей наверняка понравилась, чего не скажешь о моем незваном госте.
Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и оценивающе меня рассматривал.
— А ты вообще-то ничего, — прицокнул он языком после паузы. — Классная штучка. Ишь вырядилась! Как канарейка!
— Если очень попросишь, могу одеться, как пожарная машина, — любезно предложила я.
— Не надо, и так долго провозилась…
Спустя несколько минут после обмена любезностями мы выходили из подъезда, улыбаясь друг другу и держась за руки. Со стороны могло показаться, что мы знакомы не один год и в ближайшем будущем не собираемся расставаться.
— Видишь, какой умницей ты можешь быть, — оскалил парень в хищной улыбке вставные зубы. — А то заладила, как попугай: «Не помню, темно было…»
— Ты бы, гадина такая, побольше пистолетом махал у меня перед носом, я бы и не такой лапочкой прикинулась, — ответила я с похожей улыбкой. — И какая-то странная любовь у тебя прослеживается к пернатым: то я как канарейка, то как попугай…
Он запнулся, несколько мгновений пристально смотрел на меня, потом качнул головой:
— И где это Киса, царствие ему небесное, тебя откопал, ума не приложу?..
— Прикладывать-то нечего… — процедила я сквозь зубы, усаживаясь в разбитую «девятку». — А Киса твой бандитом был, так что вряд ли на небеса попадет…
— Мелочь он!.. Все крутого из себя корчил, а на деле оказалось — по случайке бабки сшибал. Везло ему до поры! — Парень зло сплюнул, выруливая со двора. — Из-за него, козла, по уши в дерьме…
— А чего так? — вежливо поинтересовалась я, стараясь скоротать время, — дорога, как было обещано, предстояла неблизкая.
— Нанял нас с братаном одним, помнишь того, что убили?.. Обещал заплатить большие бабки. Я в долги залез — и что? Ни денег, ни икон…
— Судьба!.. — философски изрекла я, пытаясь завуалировать издевку. — В вашем бизнесе так — или вы, или вас!..
Он прищурился, бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида и процедил:
— Помолчи лучше!..
А мне что? Просит человек — почему не уважить?
Я замолчала и принялась рассматривать вереницу машин, следующих в одном с нами направлении. Одна из них поравнялась с нашей «девяткой», и тонированное стекло передней правой дверцы начало медленно опускаться.
Нет, все-таки Милочка не права! Что-то в моих мозгах все же есть!..
В тот самый момент, когда стекло идущей рядом машины почти полностью опустилось, внутри меня будто что-то щелкнуло, и я нырнула на пол.
Почти тут же раздалась автоматная очередь. Парень захрипел, дернулся пару раз на водительском сиденье и рухнул окровавленным лицом на руль.
Вытаращив от страха глаза, не в силах даже закричать, я протиснула ступню между его ослабевшими вмиг ногами и принялась что есть сил жать на тормоз. Ничего не помогало: машина продолжала ехать в непонятном направлении. Неожиданно она накренилась и, перевернувшись на крышу, куда-то поползла. Выставив руки щитом, я из последних сил пыталась защитить себя от ударов, матерясь и скуля одновременно.
Наконец все кончилось.
Несколько мгновений я лежала без движения, судорожно хватая ртом воздух. Затем, ворочая локтями, не обращая внимания на многочисленные ушибы, полученные при падении, я нащупала ручку двери и выкатилась на землю…
— Вы живы? — склонилась надо мной молоденькая девушка в мотоциклетном шлеме.
— Да, да, — пролепетала я, ощущая во рту вкус крови. — Помогите мне подняться.
— Мы поможем… — раздалось над моей головой, и тут же две пары рук подхватили меня под мышки и поволокли к дороге.
— Эй, что вы делаете? — крикнула им вдогонку девушка. — Она же ранена!..
Но «спасители» продолжали меня тащить, не обращая внимания на ее крики.
Голова моя болталась из стороны в сторону, грозя оторваться, небо и земля кружились перед глазами, но я все же смогла разглядеть машину, в которую меня втолкнули: именно из нее раздались смертоносные выстрелы в незадачливого бандита…
Глава 12
Братва вовсю веселилась. Из-за тонкой перегородки доносился звон хрустальных бокалов вперемежку с идиотскими тостами и диким женским смехом.
Я заворочалась на жестком полу и приподняла свою многострадальную голову в надежде разглядеть хоть что-нибудь. Последнее мне не удалось — темнота стояла кромешная.
И тут мне в голову пришла идея, может, не совсем удачная, но, учитывая мои многочисленные ушибы, лучшего в таком состоянии я ничего придумать не могла…
Я подползла к перегородке, отделяющей меня от бурного веселья компании, и принялась колотить в нее ногами.
Музыка за стеной смолкла. Несколько минут стояла тишина, нарушаемая лишь чьими-то сдавленными смешками. Наконец что-то громыхнуло, и в глаза мне ударил яркий свет.
