давил его отец. А ещё он пару раз вспоминал про план…
— План? — Я насторожился. — Какой ещё план?
— Не знаю, Ястребов! — Она развела руками. — Но когда мы с ним ссорились, я сказала, что не хочу выходить за него замуж. Он психанул и сказал, что тогда план не сработает, и глава Рода этого ему никогда не простит!
Я потёр руки.
Значит, какой-то план у Драго есть. Уже кое-что!
Анастасию я расспрашивал не просто так.
По большому счёту, на её проблемы с Джеймсом и свадьбой мне было наплевать.
Да, обидно, что такая красивая девчонка достанется другому. К тому же против её воли.
Но мы все взрослые люди. Уж как-нибудь переживёт!
Да и я скучать не стану. Ну, разве чуть-чуть…
Заговоры против Империи меня тоже не волновали.
Я в этом мире меньше месяца. Маловато времени, чтобы проникнуться патриотическими чувствами!
Вопросы я ей задавал по совершенно другой причине.
Мне уже давно не нравилось, что в Роде Ястребовых я был на вторых ролях. Все решения принимал отец, а я должен был ему подчиняться.
Да я даже собственным имуществом, полученным от Истомина, не могу распорядиться самостоятельно!
Это раздражало.
И, кажется, я нашёл решение.
Со слов Лидии выходило, что Император может даровать мне право создать собственный Род. Но не за просто так, а за достижения перед Империей.
Стоило ей об этом сказать, как я тут же вспомнил о Драго.
В последние недели я часто пересекался сначала с Францем, а затем и с Джеймсом. И начал кое-что подозревать.
Драго — влиятельные иностранцы. На верность Императору они не присягали. Да и методы, как я уже понял, у них были весьма спорные.
И эта семейка здесь явно что-то мутила! Причём на крайне высоком уровне. Весь этот союз с Меньшовыми очевидно был устроен для какой-то пока непонятной мне цели.
Интуиция подсказывала — ничего хорошего от них ждать не приходится. И что бы они ни планировали, играли они по-крупному.
Так что у меня появлялась отличная возможность.
Что ещё можно считать достижением, если не предотвращение заговора?
За такое вполне можно рассчитывать на хорошую награду!
Вот только ничего кроме подозрений в адрес Драго у меня не было. Несколько спорных фактов, пара намёков — по сути, всё.
Я догадывался, что интерес этой семейки к Империи возник не на пустом месте.
И слова Анастасии могли мне подсказать, что именно они здесь хотят.
— Может, они просто собираются прикупить здесь какое-то предприятие или земли? С помощью вашего Рода это сделать намного проще.
— Ястребов! — Меньшова строго на меня посмотрела. — Я же не дура! Об этом я тоже подумала. Но это же просто нелогично! Мы — могущественный Род с влиянием на Императора. Но в своей стране Драго куда влиятельнее нас. Да их слушает половина Европы! Если бы они хотели здесь что-то купить, то связей у них бы хватило. Можешь мне в этом поверить!
Верить на слово я никому не привык.
Но и оснований спорить с Анастасией у меня не было.
Род Драго и в самом деле богат и влиятелен. Брак единственного наследника с представительницей менее влиятельного Рода, да ещё и без очевидных преимуществ…
На такое не пойдёт ни один нормальный аристократ!
— У Тобиаса Драго всё в порядке с головой? — на всякий случай уточнил я.
— Ещё как! — Анастасия усмехнулась. — Тобиас держит в руках кучу финансовых потоков и десятки вассалов. Пару лет назад какие-то идиоты из Франции бросили ему вызов. Так он хладнокровно убил их всех. С главой Рода расправился лично на дуэли. А тот, между прочим, был магом третьего Ранга!
— И как это доказывает его адекватность? Ты описываешь его как повёрнутого психа!
— После этого влияние Драго выросло в несколько раз. Все их противники в страхе отступили. А британская королева подарила Роду особую защиту…
Вот теперь я начинал понимать, к чему она ведёт.
Тобиас разыграл сложную мноходовочку. Атаку врага он обратил себе на пользу. Показал свою силу и завоевал ещё больше, чем имел до этого.
Хитрый и разумный ход!
— Так, значит, Тобиас сильный Одарённый?
О главе Рода Драго я не знал почти ничего. А это было упущением.
Настоящий Следопыт всегда старается перед боем узнать о противнике как можно больше!
— Очень сильный. Он стал главой Рода, когда ему едва исполнилось двадцать. Род сильно пострадал в клановой войне, но Тобиас сумел вернуть ему былое могущество, убив всех его врагов. А ещё он усилил Род его главным оружием…
— Дай угадаю! Драконы?
— Да! После войны многие драконы Рода были перебиты. Им требовалась новая кровь. И Тобиас лично подчинил могущественных драконов, включая его собственного, Яростного. Его считают одним из сильнейших драконов мира!
Кыш находился в своём пространственном убежище. Но даже сейчас я почувствовал, как дрожит мой питомец.
— Не переживай, пушистый! Я тебя в обиду плохим драконам не дам.
— Обещаешь, Следопыт? — переспросил дракончик. — Ты хочешь бросить вызов этим людям. Они натравят на Кыша своих драконов и убьют его!
— Да никто тебя не тронет. Не переживай! — успокоил я его.
Но питомец уже завёлся.
— Как не переживать, Следопыт⁈ Кыш молодой и не хочет умирать! Если Драго узнают о Кыше, они пошлют своих драконов его убить! Кыш слишком важный, чтобы оставить его в живых!
Ничего нового я не услышал. Типичная паника моего питомца!
Вопрос с его нервами я решил очень легко — в тайне от Анастасии скормил ему шайбу драконьего корма.
Питомец с радостью вцепился в угощение. А уже спустя секунды я услышал тихое похрапывание.
Дракончик накушался, успокоился и отправился отсыпаться.
Я с облегчением выдохнул. Уж лучше так, чем очередная истерика!
Пока я общался с Кышем, Меньшова продолжала говорить.
Нить разговора я потерял, но сейчас она, кажется, рассказывала историю собственного Рода.
— … Возможно, что Драго хотят объединиться с нами из-за древности Рода Меньшовых. Мы — одни из старейших аристократов Империи. С нами могут сравниться только Императорский Род и Шуваловы. Но Император никогда не согласится на брак своей дочери с иностранцем…
— А почему тогда Драго хотят союз с вами, а не с Шуваловыми? — Я усмехнулся, вспомнив про попортившую мне немало крови сумасшедшую Милану. — Милана Шувалова примерно того же возраста, что и ты. Симпатичная девчонка. Знатная. Отличный вариант для женитьбы!
Про Милану я
