— Да. Но я не такая, как он, поэтому и спрашиваю — он жив?
— Но ты забыла, что я тоже не такой, как ты.
После этих слов снова воцарилась тишина. Он прав. Я совсем забыла, что Кассий не обычный мужчина. Несмотря на то, что он мне помогает, я все еще помню слова, которые сказал мне о нем Ричард. И я видела абсолютное послушание подчиненных Кассия. Они боятся его. Значит, есть за что.
— Он жив, — глухо прозвучал голос мужчины.
— Спасибо.
Мы подъехали снова к клубу. В кабинете Кассий налил себе виски и залпом выпил. Я молча села на диван, поджав под себя ноги.
— Кстати, дай мне свою руку, — он подошел и стал рядом со мной.
— Зачем?
— Так нужно.
Я протянула руку вперед, и мужчина тут же сжал своей ладонью мою. А через секунду я почувствовала, как ладонь начинает колоть, будто маленькими зарядами. Дернув руку назад, я ничего не добилась, Кассий только сильнее сжал ее.
— Что ты делаешь?
— Этот ублюдок здорово тебя напугал. Скоро адреналин полностью исчезнет из твоей крови, и ты будешь валиться от усталости. Я просто возвращаю то, что ты потратила из-за него.
— А так можно? Не забрать энергию, а отдать?
— Как видишь.
Потом мужчина снова отошел к бару и налил новую порцию виски.
— Будешь?
— Нет, спасибо.
Теперь я, действительно, чувствовала себя лучше, бодрее.
— Спасибо тебе.
— Не стоит.
— Стоит. И еще, я не успела тебя поблагодарить за прошлый раз. Когда я заснула в машине. Только тебе нужно было просто меня разбудить, — закончила я, смущенно опустив голову. Он усмехнулся и сел на другой край дивана.
— Ты так мило спала, что я не захотел тебя будить.
— И ты не рассказал об этом Ричарду. Надеюсь, о сегодняшнем происшествии ты тоже не расскажешь, — с надеждой посмотрела на него. Мне ответили пристальным изучающим взглядом.
— Почему ты не хочешь, чтобы он знал? Он твой парень.
— Я знаю, только он будет волноваться, переживать, а я этого не хочу.
— Поэтому предпочитаешь врать?
— Я не вру! Я просто ничего не говорю.
— Хорошо, если ты так хочешь.
— Спасибо, — облегченно выдыхаю.
— Как ты познакомилась с ним?
— В кафе. Я сидела за столиком и работала. И начала рассуждать вслух, а он услышал и подошел ко мне.
— И над чем ты работала?
— Я ученый.
— Да? — искренне удивился он. — И что ты сейчас изучаешь?
Мой ответ ему не понравится. Это точно. Подумает, что я его изучаю.
— Энергию человека, — отвечаю, отводя глаза.
— Хм. Что именно?
— Все.
— Ричард снабжает тебя информацией? И ты собираешься это все опубликовать?
— Нет, конечно! Меня же упекут в психушку.
— Не успеют. Тебя убьют раньше. Вы нарушаете первый пункт правил. А это серьезно. Ты не должна этого писать.
— Но это моя работа.
— Найди другую.
— Меня перевели в головной центр в Нью-Йорк для этого! Я не могу сорвать первую же работу! Подвести людей.
— Откуда перевели?
— Россия.
— Ничего себе. Давно?
— Меньше полугода назад.
— Новичок. Что еще произошло с тобой за это время?
— В общем-то, ничего. Мы с Ричардом тогда только знакомились друг с другом. Конфетно-букетный период, как говорится. Он подарил мне этот браслет и попросил не снимать его. Как-то вечером я шла по улице, и мне стало плохо. Ощущения были такие, как при нападении энерга. Я испугалась и позвонила Ричарду. Он сказал, что надо поднять руку с браслетом вверх, и сказать, что нарушается третий пункт правил. Я так и сделала, и мне стало легче. Минут через десять подъехал сам Рич и все рассказал мне. В том числе, о себе и о том, что этот браслет дает понять другим энергам, что я под защитой. Что есть, кому меня защитить, — на этих словах Кассий прищурился, но ничего не сказал, а я продолжила рассказ. — Я неделю думал над сложившейся ситуацией, а потом позвонила Ричу и попросила встретиться. Он согласился, встречу назначили в парке около моего дома. Я пришла раньше и сидела на лавочке, когда услышала шорох листьев за спиной. Там никого не оказалось, но шорох повторился. Я пошла посмотреть, и как только сошла с дорожки, мне стало плохо. Упала на землю и тут в поле зрения появились мужские ботинки. Это был Варгас. Я показала ему браслет и повторила про пункт, но он был зол и сказал, что его это не волнует — ему ничего не будет за меня. Тогда я закричала, а точнее попыталась. Он усилил что-то, и мне с трудом удавалось вдохнуть. Когда в глазах уже стало темнеть, появился Рич и спас меня. А на выходе из парка нас ждали твои энерги. Дальше ты знаешь.
— На тебя уже дважды напали, не глядя на этот браслет, — недовольно проговорил он. — Плохо он тебя спасает.
— А на твоих людей не нападают?
— Нет. Меня боятся.
— Но как узнают, что они под твоей защитой?
— По энергии браслета. Моя энергия всем знакома, а энергия Ричарда нет.
— Понятно.
— Вот, возьми, если что, позвонишь мне, — он принес мне свою визитку.
— Спасибо, — главное, чтобы Ричард не увидел ее, иначе беды не миновать.
Кассий
Когда дверь кабинета распахнулась, я опешил. Никто в здравом уме никогда не войдет ко мне таким способом, рассчитывая потом выйти живым. Я был подготовлен ко всему, но не к тому, что увидел. Валери влетела, как привидение, и уселась в дальнем углу. Лицо белее мела, по щекам слезы, губы дрожат, руки в крови и сжимают разорванную одежду. Какого черта? Внутри поднялась волна чистой ярости. Убью того, кто причинил ей вред. Но потом, сейчас мне нужно успокоить девушку, которая вот-вот впадет в истерику. Укачивать ее на руках оказалось новым впечатлением, но мне понравилось. Я мог обнять ее, гладить, говорить все, что угодно. Сейчас мне было позволено это. Такое запретное наслаждение, оттого более ценимое и прекрасное. Она доверчиво прижималась, потихоньку успокаиваясь. И как только закончила всхлипывать, смутилась и попыталась слезть с моих колен. Ну, уж нет, пока я тебе этого не позволю. Когда мне еще раз доведется подержать тебя на руках? Нужно все-таки узнать, что произошло.
Утихшая было ярость, вернулась с новой силой. Изнасиловать? В глазах темнеет от страха и гнева? А вдруг уже поздно? Вдруг, потому и плачет, что успели сделать это? С замиранием сердца спрашиваю, ожидая и боясь ответа. Ответ «нет» принес волну облегчения. Отбилась. Умница. Будто напряженная струна внутри расслабилась. Не порвалась, а именно расслабилась, позволяя снова дышать. Гнев немного утих. Значит, все не так страшно, все поправимо. Если бы в ответ я услышал «да», то не сдержал бы свою силу. Боюсь, от выплеска силы здание бы прилично тряхнуло. Давненько не бывало со мной такого. Контроль всегда был на первом месте, и удерживался легко, автоматически.
