для того, чтобы заручиться моей поддержкой перед предстоящим вскоре советом круга, на котором, возможно, должна решиться дальнейшая судьба не только колонии, но и Миртаны в целом, если заклинание, над которым работает верховный маг, действительно, окажется способно преодолеть барьер.
В установленное время, как обычно, я явился на встречу с Лестером, Горном и Диего, предупредив учителя, что если всё пойдёт удачно, то могу сильно задержаться, отправившись в Болотный лагерь. Наставник разрешил мне действовать по ситуации и добыть сведения любой ценой. Это не было на него похоже — видимо, эта информация была для него почему-то очень важна, гораздо важней, чем он пытался изобразить — недаром он даже сообщил о Братстве магам за барьер.
Чувствовал я себя неприятно, будто кто-то постоянно следит за каждым моим действием. Этим кем-то был Корристо. Я не знал, что именно он имел ввиду насчёт способа наблюдения, может ли он видеть и слышать то, что я говорю, смотрит ли сейчас за мной, или же занят совсем другими делами? А может, все его заявления были простым блефом, рассчитанным на то, чтобы я вёл себя покорно и осмотрительно? Как бы то ни было, неприятное ощущение не покидало меня, сковывало по рукам и ногам, не давало расслабиться. Немного успокаивало лишь то, что почти наверняка он не мог видеть всё, иначе бы был гораздо лучше осведомлён, чем оказался. А так, в его распоряжении были весьма смутные сведения о моих товарищах. Возможно, Корристо, как и Ксардас, использовал магическое зрение, чтобы наблюдать за удалёнными процессами. Я не знал, так ли это, и какие возможности может дать такое заклятье, но был уверен, что они весьма ограничены, с удалением от мага картина мира будет всё более смутной, и на расстоянии в пару миль можно лишь ощущать чьё-то присутствие, но уж никак не слышать каждое слово. Впрочем, я мог ошибаться.
Я пришёл чуть позже назначенного, и все были уже в сборе. Обманывать друзей я не мог, потому без лишних предисловий, я сразу выложил то, что меня мучило:
— Корристо знает, что я здесь.
— Что? — переспросил Диего, — как так?
— Больше того, возможно, он и сейчас наблюдает за мной при помощи магического видения. Вряд ли он слышит, что я говорю, и мой долг предупредить вас.
— Какого чёрта! — выругался Горн, — и что теперь? Я не смогу даже поссать в кустах так, чтобы он не глазел?
При всём своём напряжении, я всё равно не смог сдержать улыбку:
— Придётся тебе отойти для этого подальше. Не волнуйся, нас это не огорчит, а Корристо вряд ли захочет за тобой подглядывать.
— Да кто ж знает этого старого извращенца?
— Полегче, Горн, — предупредил друга Диего, — если он всё же тебя услышит или прочтёт твои слова по губам, я бы советовал помолчать
— И что, если услышит? Думаешь, он решится прийти в Новый лагерь, чтобы поставить меня на место?
— Зачем ему идти так далеко? Он может воспользоваться той же дорогой, которой пришёл Мильтен, — парировал Диего.
— Успокойтесь, — опередил я Горна, который уже открыл было рот, — просто ведите себя как ни в чём ни бывало. Возможно, я слишком сгущаю краски, но наставник ясно дал мне понять, что знает про наши встречи. А теперь, давайте улыбнёмся и, наконец, поздороваемся, будто всё как обычно.
— И почему же ты здесь? — спросил Лестер, вставая и протягивая мне руку, — надоело, наконец, пресмыкаться перед ним?
Пренебрежительная фраза Лестера немного задела меня. Я хотел было напомнить ему про то, что и сам он подчиняется гуру, но вспомнил уроки Корристо — несмотря ни на что, в них было много правильного и полезного. Мудрость ордена гласила, что раз мне стало обидно, значит, в словах друга была доля правды, которую я не хотел признавать. Удивительному парадоксу учил меня наставник — на то, что заведомо ложно нет смысла как-то реагировать, а тем более обижаться — достаточно просто спокойно опровергнуть ложь, не выходя из душевного равновесия. На правду же обидеться зачастую очень хочется, но обижаться глупо, ведь от этого она не изменится. Обида — это вредная эмоция, которая ни к чему, кроме споров и ссор, не приводит. Потому я сказал:
— Я здесь, потому что он разрешил мне прийти.
— Ого! — удивился Диего, — неожиданный поворот. Ещё скажи, что и рассказать нам о слежке тоже приказал Корристо.
— Нет, — задумался я, — однако, на удивление, и не запрещал. Возможно, он просто и подумать не мог, что я поступлю так опрометчиво, а может, наоборот…
— Что не запрещено, то разрешено, — улыбнулся Лестер, — у нас так рассуждает половина лагеря. Потому-то каждую неделю гуру на проповедях и вводят всё новые ограничения. Недавно даже запретили мочиться с верхнего яруса. Теперь, тем, кто живёт наверху, по утрам приходится спускаться вниз с полным мочевым пузырём. Но это ещё что — срать вообще приходится на окраине лагеря перед самым носом болотожоров. Но, надо сказать, их присутствие заметно ускоряет процесс.
— С какой же целью, Корристо отпустил тебя? — вернулся к теме следопыт, — и раз уж на то пошло, он, случаем, не передавал для нас бутылочки выдержанного вина из погребов Хоринисского монастыря, чтобы засвидетельствовать своё почтение?
— К сожалению, об этом он, видимо, позабыл, — иронично развёл я руками, — зато пригрозил повесить вас, если пропадёт ещё хоть одна бутылка. А отправился я сюда, чтобы собрать сведения о Братстве Спящего.
— Так значит, ты пришёл по мою душу? — удивился Лестер, — вряд ли я могу удивить тебя чем-нибудь новым, никаких особых откровений Юбериону за последнюю неделю не снисходило. Разве что Кор Галом непрерывно возится с распотрошёнными ползунами и едва ли не каждый день тестирует новые зелья. А остальное ты и сам всё знаешь.
— Я-то, может, и знаю… Но едва ли это то, что нужно Корристо. Он хочет понять суть учения Спящего и ваши намерения.
— Зачем верховному магу огня понадобилось выяснять планы секты? — удивился Горн. — Ему что, совсем нечем заняться?
— Полагаю, всему виной недавний турнир, — ответил за меня призрак, прежде чем я успел как-то отреагировать, — стражи Братства во время боёв показали свою силу. Прибавьте к этому слухи о невероятных чудесах, которые творят гуру и то, что больше половины колонии крепко подсело на болотник. Гомез уже проявил необычайный интерес к сектантам, заключив с ними пакт. Теперь очередь дошла и до магов огня — в этом нет ничего удивительного. Я прав?
— В общих чертах, — подтвердил я, — только дело не в одном Корристо, а ещё и в магах из-за барьера. Информация
