Эпидемия чумы в Москве в 1771 году особенно остро поставила вопрос об устройстве водопровода, или, как его тогда называли, "водоведения". 28 июля 1779 года Екатерина II поручила "генерал-поручику Бауеру произвесть в действо водяные работы для пользы престольного нашего города Москвы". В том же году военный инженер Ф.Б.Бауер произвел необходимые изыскания и представил проект Мытищинского самотечного водопровода; в следующем году началось строительство. Мытищинский водопровод представлял собой грандиозное по тому времени сооружение. Достроен и пущен он был только в 1804 году, уже в царствование Александра I. Журнал "Вестник Европы" поместил статью "Мытищинский водопровод", в которой в восторженном тоне было описано это событие: "Вода свежая здоровая уже поит всех жителей московских, имевших в ней всегдашний недостаток... Сия вода, чистая и прозрачная, эта первая после воздуха потребность жизни, проведена в столицу из мытищинских колодцев".
Строительство водопровода обошлось в один миллион шестьсот сорок восемь тысяч рублей. Эта сумма называлась в печати, она поражала воображение; акведук, возведенный в Ростокине через Яузу, получил в народе название Миллионный мост. Памятью об этом было название одной из улиц возле акведука - Миллионная, она пропала с карты столицы в 1930-е годы в связи с реконструкцией местности, примыкающей к Ярославскому шоссе. Существующая сейчас в Сокольниках Миллионная улица также происхождением своего названия связана с Мытищинским старым водопроводом.
Но после пуска водопровода в 1804 году москвичи недолго пользовались хорошей водой. Кирпичные водоводы и каналы уже десять лет спустя начали портиться, в них появились трещины, через которые уходила вода из мытищинских колодцев, но зато проникала болотная, мало пригодная для питья. По мере удаления от источника качество воды резко ухудшалось. В 1814 году директор Мытищинского водопровода инженер-полковник З.Лауренберг писал в донесении московскому генерал-губернатору: "Лучшая вода в водопроводе внутри города находится в колодцах на Каланче; при Спасских казармах уже приметна перемена, а у Трубы и из фонтанов (в центре Москвы. - В.М.) только по совершенной нужде в воде окружные жители довольствуются оною". В заключение Лауренберг делает вывод, что исправить положение, то есть дать воду, "для употребления жителям совершенно обезвредную", нельзя иначе, как "не перестроя сей канал изнова".
В 1830 году начинается реконструкция водопровода, ремонтируются водоводы, но главное - самотечная система, не обеспечивающая напор воды, заменяется водонапорной, для чего в селе Алексеевском была поставлена насосная станция с двумя паровыми машинами. Алексеевская станция гнала воду в поставленные в Сухаревой башне водонапорные резервуары, оттуда вода направлялась по трубам к городским фонтанам, устроенным на Сухаревской, Лубянской, Театральной, Воскресенской и Варварской площадях. Теперь Москва получила действительно чистую воду.
Именно об этой воде писал поэт Е.Л.Милькеев в стихотворении "Сухарева башня", называя ее "поилицей" Москвы:
И вот волшебница поит
Москву чудесными водами,
И влагу точит и слезит,
И бьет жемчужными струями.
Мытищинская вода среди москвичей стала так популярна, что, благодаря своевременной рекламе, на этой воде в 1850-е годы, как утверждает московское предание, разбогател тогдашний владелец Домниковских бань, написав на своей вывеске: "Бани с мытищинской водой".
В течение XIX-XX веков Мытищинский водопровод не раз реконструировался и модернизировался. Наиболее серьезные работы производились в 1850-е годы, когда кирпичные водоводы были заменены чугунными трубами. Работами руководил инженер А.И.Дельвиг, двоюродный брат пушкинского друга, сам встречавшийся с поэтом и описавший эти встречи в мемуарах "Полвека русской жизни".
Барон Андрей Иванович Дельвиг был одним из крупнейших русских инженеров XIX века. Окончив Петербургский институт инженеров путей сообщения, дававший общее широкое инженерное образование, он проявил свои знания и таланты в различных областях техники и промышленности. Отмечая в 1880 году пятидесятилетие его "служения в офицерских чинах" (к тому времени Дельвиг имел чин инженер-генерала и звание сенатора), в адресе, врученном ему от имени петербургской и московской общественности, перечислялись "замечательнейшие произведения инженерного и строительного искусства", сооруженные при "участии и руководстве" юбиляра: московское и нижегородское шоссе, устройство московского и нижегородского водопровода, постройка Николаевского моста, участие в строительстве храма Христа Спасителя, в развитии сети железных дорог в России.
Дельвигу был преподнесен альбом с рисунками, отражавшими его жизнь и деятельность, в том числе и в Москве. Московский раздел альбома достаточно обширен, эти рисунки позволяют совершить экскурсию по московским дельвиговским памятным местам.
Сведения, которые можно почерпнуть из этого альбома по своему содержанию гораздо шире темы "А.И.Дельвиг в Москве". К тому же этот альбом еще не попадал в поле зрения москвоведов. Вот некоторые адреса, приводимые в альбоме:
"Вид дома г. Шульца, принадлежавшего Н.В.Левашову, тестю барона Дельвига, на Новой Басманной в Москве; в одном из флигелей этого дома жил несколько времени барон А.И.Дельвиг с женою, а в другом, более 20 лет, П.Я.Чаадаев.
Разрез церкви в бывшем сиротском доме на Новой Басманной в Москве, в которой барон Дельвиг венчался. (Ныне Клиническая больница № 6, Новая Басманная, 26, храм Успения праведной Анны помещался в восточной части корпуса № 1, закрыт в 1922 году - В.М.)
Вид село Большие Мытищи, из которого проведена вода в Москву. В нем барон Дельвиг жил 4 лета (1832-1835).
Вид Алексеевского водоподъемного здания на Мытищинском водопроводе. Во флигеле на дворе этого здания барон Дельвиг жил летом 1855-1861 гг.
Вид Сухаревой башни, в которой барон Дельвиг устроил новый резервуар.
Вид Кремля в Москве. Под наблюдением барона Дельвига проведена вода в Кремлевский дворец и устроено отопление Успенского собора.
Вид Красных ворот в Москве, которые были назначены к сломке, несостоявшейся по ходатайству барона Дельвига.
Вид храма Спасителя в Москве. Барон Дельвиг был председателем архитектурного Совета по устройству храма с 1852 по 1861 год".
Известный московский предприниматель В.А.Кокорев в своей поздравительной речи особенно отметил заслуги Дельвига в устройстве Мытищинского водопровода. Он сказал: "Сам Божественный Учитель евангельскими словами выразил: "И иже аще напоит единаго от малых сих чашею студеныя вода, аминь, глаголю вам, не погубит мзды своея". Поэтому какою высокою наградою должно служить Андрею Ивановичу собственное отрадное сознание в том, что он своим знанием и трудом дал возможность многим тысячам и богатых и бедных людей постоянно пользоваться чистою здоровою водою".
"В то же время, - рассказывается в репортерском описании юбилея, было принесено от неизвестного лица серебряное ведро с ковшом; на одной стороне ведра в барельефе представлены изба и перед нею телега, крестьянин, крестьянский мальчик и две лошади, пьющие воду из чана, а с другой стороны выгравирована надпись: "Глубокоуважаемому Снабдителю Москвы здоровою водою Андрею Ивановичу барону Дельвигу. От Москвича. 1880 г.".
"Все присутствовавшие любовались этим ведром весьма изящной работы Овчинникова", - заключает репортер описание этого подарка.
Следующий важный этап развития Мытищинского и вообще московского водопровода приходится на 1890-е годы: тогда были построены водонапорные Крестовские башни, расширена городская водопроводная сеть.
Мытищинский водопровод верой и правдой служит городу и сейчас, хотя район, который он обслуживает, значительно уменьшился и ограничивается ближайшими окрестностями Мытищ.
Мытищинский водопровод оказал заметное влияние на те местности, по которым он проходил. Большие работы по его строительству и дальнейшей эксплуатации обеспечивали жителей окрестных сел работой и способствовали промышленному развитию этих сел. А два его сооружения - Ростокинский акведук и Алексеевская насосная станция - обогатили этот район двумя замечательными памятниками истории и архитектуры.
Ростокинский акведук. Ростокинский мост. Ростокинская улица и проезд, станция Ростокино окружной железной дороги - все они названы по селу, некогда здесь существовавшему.
Село Ростокино известно по документам с ХV века, оно принадлежало тогда Михаилу Борисовичу Плещееву - ближнему боярину великих князей московских Василия Темного и Ивана III. Но, судя по названию, возникло гораздо раньше.
Слово "росток" в том смысле, в каком оно дало название селу, неупотребительное в современной русской живой речи, принадлежит к общеславянскому языковому фонду и сохранилось в названии ныне немецкого, а прежде славянского города Росток и означает раздвоение, расточение реки на два потока. Село Ростокино располагалось по Яузе и впадающей в нее речке Горяинке. По Яузе избы стояли на правом берегу, а по Горяинке - только на левом, образуя в плане фигуру, похожую на рогатку, то есть раздваиваясь, расходясь на два потока.
