что я позволю ей вернуться, если она только попросит, и пока все шло по ее плану.
Берт зашел вечером после последнего урока. Он и Ким обменялись дружескими объятиями, и он выразил радость по поводу возвращения Ким и того, что у нас все наладилось. Я пошутил, что был счастлив видеть, что Xbox снова подключили к моему телевизору, и Ким хлопнула меня по руке.
Ким и Брук вместе приготовили ужин для всех пятерых, и после того, как все было убрано, мы начали расходиться. Брук и DJ сказали, что собираются пойти в дом Вивиан Ван, чтобы пообщаться со своими друзьями (и парнями). Берт ушел, чтобы сесть на БАРТ и вернуться домой. И вместо того, чтобы оказаться в полном одиночестве, я улыбнулся, увидев Ким рядом со мной за обеденным столом.
Проведя рукой по столу, я накрыл ее руку и сжал ее пальцы. «Так что же дальше по твоему грандиозному плану «Исцеление Бен»? Надеюсь, еще больше сумасшедшего обезьяньего секса?»
Ким улыбнулась и убрала руку от моей, качая головой. «Нет. Сейчас мы изучаем наши материалы и делаем домашнюю работу. А потом мы принимаем отдельный душ и ложимся спать в своих комнатах».
Мое лицо упало. Я определенно с нетерпением ждал, что мне больше не придется спать в одиночестве. «Подожди, что?»
Ким ухмыльнулась мне. «Что именно из того, что я сказала, было неясно?»
Я нахмурился. Хотя я определенно никогда не стал бы заставлять Ким заниматься со мной сексом, я должен был признать, что ожидал, что она снова разделит мою кровать теперь, когда она решила вернуться в мою жизнь. В конце концов, теперь я был полностью одинок, без каких-либо подружек. Правда, в тот момент я был эмоциональной катастрофой, но это был ее единственный наилучший шанс заставить меня влюбиться в нее. И после прекрасного дневного сеанса в спальне я не так уж сильно противился этой идее. «Это просто… Я думал…»
«Ты думал, что я хочу стать твоей девушкой?» Тон ее голоса заставил меня почувствовать себя глупо, воспринимая это словно она была учительница, спрашивающая своего нерадивого ученика: «Ты УВЕРЕН, что это правильный ответ?»
«Э… ну…» — пробормотал я.
«На данный момент я твой друг», — терпеливо объяснила Ким. «Надеюсь, мы дойдем до того момента, когда ты снова сможешь стать моим Мастером. Но я не — и никогда не хочу ею быть — твоя «девушка».
Быстро моргая, я уставился на симпатичную девушку рядом со мной. «Ты серьезно? В прошлом году ты говорила о том, чтобы быть преданной женой своему Мастеру и родить его детей. Я не говорю, что нам двоим следует вступать в романтические отношения или что-то в этом роде, но я должен признать, что я прямо в шоке от того, что ты говоришь, что ты никогда не захочешь быть моей девушкой».
Ким глубоко вздохнула и склонила голову набок. С грустью она объяснила: «Я люблю тебя. Я влюблена в тебя. И я очень надеюсь, что когда-нибудь ты полюбишь меня так же сильно. Но последнее, что тебе сейчас нужно — это новая девушка, и я думаю, что мы, кроме того, будем плохой парой».
«Почему ты так говоришь?»
Покраснев, Ким на мгновение взглянула на свои колени, прежде чем одарить меня почти смущенным взглядом. «Я разговаривала с людьми. Я много разговаривала с Бертом, но я также разговаривала с Линн и даже с Эмбер».
Мои брови приподнялись. «Ты говорила с Эмбер?» — недоверчиво спросил я. «Как?.. Как ты узнала ее номер? Почему она мне не сказала?»
«Не сердись на Эмбер. Я попросила ее не говорить тебе».
Я немного закипел внутри. Эмбер должна любить МЕНЯ больше, чем Ким – и она должна быть на МОЕЙ стороне. Насколько я знал, Эмбер никогда даже не встречалась с Ким. Черт возьми, Линн встречала Ким только один раз, на моем дне рождения. И снова мне показалось, что девушки вокруг меня действуют за моей спиной и держат меня в стороне от своих махинаций. И, уже заметив, как Ким умела прятаться на заднем плане, всегда зная немного больше, чем она показывала, я не чувствовал себя особенно комфортно с ней прямо сейчас. «Продолжай», — сказал я немного грубо.
Ким глубоко вздохнула, взвешивая свои слова. «Когда Аврора рассталась с тобой, Линн изо всех сил старалась оказать тебе эмоциональную… и сексуальную… поддержку. Она дала понять, что хочет поддерживать с тобой неромантические отношения, но вы двое все равно стали довольно эмоционально интимными».
Я нахмурился, но кивнул.
«Сразу после этого у тебя начались отношения с Эмбер. Ты знал ее менее двух недель и расстались с Авророй чуть более двух месяцев назад, но ты уже говорил о браке и привез Эмбер на выходные в лагерь с твоей семьей».
«И что ты думаешь?»
«Ты не можешь продолжать цепляться за следующую женщину, которая окажется рядом с тобой. Я, конечно, могу понять, что отношения могут быть эмоционально полезными, поддерживающими и… безопасными. Но ты никогда не станешь снова сильным, если ты не сможешь вспомнить, как заботиться о себе».
«Я не настолько жалок, что не знаю, как быть в одиночестве», — защищаясь, заявил я.
«Разве?»
Я посмотрел на Ким, но она не съежилась под моим взглядом. Она долго смотрела на меня в ответ, и в конце концов я отвел глаза. Я не обязательно думал, что веду себя жалко, но мой рациональный мозг вынужден был признать, что в последнее время я… немного размяк. И когда, черт возьми, Ким стала менее эмоционально зависимой из нас двоих?
«Чего ты хочешь от жизни?» — тихо спросила Ким, возвращая мой взгляд на нее.
«Что ты имеешь в виду?»
«Это простой вопрос».
Я коротко рассмеялся и покачал головой. «Нет, это не так. Слова простые, но смысл… довольно сложный».
«Это так».
«И никто не может точно знать, чего
