они!
Кто такие «они» и почему они «это» – разберёмся потом. Но путём подключения классово чужого органа под названием «логика» понимаем, что никого другого, кроме как недобитых боевиков люсианского союза, тут быть не должно. А кому ещё может принадлежать ал`кеш гоа`улдов, оказавшийся в одном миллиарде двухстах миллионах световых годах от Млечного Пути? До сих пор из всех обладателей этой рухляди мы сталкивались только с «люсиками».
Анька не переставала поливать беззащитный ал`кеш. По какой-то причине он не включил ни щиты, ни маскировку. С последней понятно: мы буквально только что её снесли. Но щит? Неужели Рыкова повредила энергосеть корабля? Выстрелы и впрямь легли удачно: такого «вскрытия консервы» с разлетающимися шпротами не ожидал никто. Может, реально задела что-то важное?
Я поднял приёмопередатчик и зажал тангенту.
– «Звезда», ответь «Рассвету».
Из-за обшивки ал`кеша равномерными отзвуками слышались глухие плевки работы электромагнитных стволов. Взрывов возле земли уже не слышали: километр есть километр. В наших условиях ничего с такого расстояния не расслышать, если это не ФАБ-5000 прилетел в склад боеприпасов. Но всё, что происходило на нашем борту и около него буквально ощущалось телом.
– Ты там фейерверки пускаешь? – отозвался, поинтересовавшись, полковник.
– Бумажные кораблики, – хмыкнул я. – Отряжай людей с «прыгунами». Ориентир…
Бл9ть… Только сейчас запоздало сообразил, что мы не выполнили одну из главных заповедей оказавшихся на другой планете: не договорились о системе навигации.
Любое небесное тело, имеющее магнитное поле хоть какой бы то ни было напряжённости, всегда будет отличаться по этой характеристике от прочих. В частности, направление и сила магнитных линий. Мы на Земле, к примеру, за тысячи лет привыкли, что северный магнитный полюс у нас находился в районе северного географического полюса. Потом, правда, с течением времени и вследствие естественных астрономических процессов он сместился в сторону Гренландии, но это уже мелочи. Есть планеты, где северный магнитный полюс находится возле южного географического. А порой ядро планеты настолько нестабильно, что полюса «гуляют», как… собаки шершавые. Соответственно, один и тот же компас на разных планетах при наведении по одним и тем же ориентирам покажет разные магнитные отклонения. Я при доразведке планеты замерил напряжённость электромагнитного поля (около сотни микротесла или чуть больше), но не исследовал его ориентацию относительно направления вращения и экватора небесного тела. И как, позвольте мне на милость, указать Мигунову ориентир?
– Короче, – поморщился я. – Смотрите, где шухер навожу и дуйте сюда. Надо проутюжить район. Нашёл добычу.
– Ал`кеш? – осведомился полковник.
– Не только. Тут и пехоты на полнокровную роту.
Штурмовка бомбардировщиком позиций наземных сил при отсутствии хоть какого-то противодействия со стороны ПВО – это даже не смешно.
Подбитый ал`кеш протесал носом лес. Будто спички, посшибал деревья и, зарывшись передком в ковёр «зелёнки», завалился с креном, источая клубы иссиня-чёрного дыма, сопровождаемые прорывающимися сквозь них крупными языками пламени.
Рыкова долбила по скоплениям живой силы противника, с нескрываемым упоением на лице расстреливая бывших соратников с высоты птичьего полёта. Даже, если те могли нам что-то противопоставить, высота всё равно довольно значительная.
А я с некоторой меланхолией подумал, что Рыкова, вероятно, не видела, что такое близкий прилёт заряда от спаренной установки ал`кеша. Или, наоборот, видела. Поэтому так рьяно и старается зачистить район с особым цинизмом и жестокостью.
C’est magnifique, mais ce n’est pas la guerre: c'est de la folie.
Это великолепно, но это не война: это безумие.
Пьер Франсуа Жозеф Боске, 25 октября 1854 года, Балаклава. Фото в цвете.
Глава 66. Смена оперативного направления.
5 марта
Великая Стена Слоуна
«Рассвет»
Остаток суток четвёртого марта был потрачен на зачистку квадрата, в котором обнаружили недобитков люсианского союза. Этим занимались уже люди полковника Мигунова. Мне хватило и того, что мою тушку мотали из стороны в сторону, бросая между диаметрально противоположными по своей сути и назначению задачами. То я швец, то жнец, то на дуде игрец.
Офицера тоже можно было понять. В его карьере ещё не случалось настолько былинных абандонов. И вывозить последний пришлось буквально методом научного тыка, бессмысленного и беспощадного.
Вся эта авиационная пурга с полётами на «прыгунах» и ал`кешах задолбала меня настолько, что буквально сразу после приземления в базе я забурился в свой «прыгун», расстелил на полу в транспортно-десантном отсеке теплоизолирующий коврик со спальным мешком, и дерюжным мешком рухнул навзничь, потеряв сознание от удара башкой об угол подушки. Меня ни для кого не существовало: ни для обеих Рыковых, ни для Томки Беляевой, ни для Палыча Мигунова, ни для прочих визитёров, которые, как позже выяснится, до безумия жаждали лицезреть мою невзрачную персону.
Когда организм переутомлён настолько, что наступает полнейшая апатия и нет ни малейших сил открыть глаза, это, как правило, свидетельство предстоящего истощения, когда резервы тела исчерпаны и туловище держится буквально на морально-волевых. В таком состоянии даже гражданский человек часто теряет эффективность действий. Что уж говорить о военнослужащем или техническом персонале, зачастую выполняющем высокоточную работу или имеющем дело с устройствами и механизмами повышенного уровня опасности? Точность моторики, цепкость памяти, концентрация внимания, фокусировка зрения – всё это и многое другое идёт по звезде. И если Устав предписывает военнослужащему стойко претерпевать все тяготы и невзгоды с лишениями выпавшей на его долю воинской службы, то здравый смысл говорит, что в полутора миллиардах световых годах от дома этим Уставом даже кашу не сваришь. Если я сейчас вырублюсь от усталости или начну ехать крышей от переутомления – сладко не будет никому. И мне среди прочих в первую очередь.
Потому невозбранно отключился и провалялся аж до самого местного полудня.
Как оказалось, не зря.
Иногда полезно брать себе небольшой отсыпной для восстановления внутренних резервов организма. Тело и мозг человека – странный предмет. Когда мучаешься от недосыпа, день ото дня теряешь хватку и начинаешь скатываться до уровня амёбы, пускающей слюнки. В таком режиме выжить можно до семнадцати суток: потом всё равно летательный исход. В куда меньших масштабах трагедии можно продолжать функционировать, но когнитивные функции мозга будут стремиться к абсолютному нолю. Но восстанавливается организм после такого изнасилования буквально за одну-две-три крепкие ночи, в зависимости от качества сна и общего изнеможения.
В этот раз шестнадцати часов сна мне хватило, чтобы выбраться из «прыгуна» на свет Божий и не смотреть на окружение
