— Захват корабля является главной целью, — сказал он Назиилу. — «Сан Карте» не должен бежать, тарань его, если понадобится.
Орудийный офицер доложил, что огневая дистанция почти достигнута.
— Играйте боевую тревогу! — крикнул Борей, и сирены взвыли, загоняя экипаж на боевые позиции. Мостик загудел, охваченный бурной деятельностью, пока приказы передавались по всем помещениям корабля.
— Довести скорость до боевого режима, снизить питание пустотных щитов, — приказал Назиил после кивка Борея.
— Зарядить торпедные аппараты номер два и четыре, навести на цель.
— Торпеды нацелены.
— Щиты на девяноста процентах мощности.
— Двигатели на пятидесяти процентах тяги, управление переведено с навигаторской на штурвал.
— Питание пушечных батарей включено, экипажи на месте.
— Поврежденные двери запечатаны, пожары ликвидированы.
— Переключить дисплей в режим улучшенного изображения, — продолжил Назиил.
Тактический дисплей моргнул, вновь ожил, часть картины сменилась видом на «Сан Карте».
Это был элегантный корабль, тонкий в поперечном сечении, с двумя комплектами плазменных двигателей по обе стороны корпуса. Металлическая обшивка блестела сотнями желтых огней, когда лазерные импульсы вырывались из судовых орудий, укрытых в его утробе. Синее и фиолетовое мерцание переливалось вокруг кормы, пока щиты «Сан Карте» поглощали выстрелы с «Тора 15».
— Лорд Борей, «Тор Пятнадцать» сближается с целью, это выглядит, как если бы они готовили абордажную атаку, — сообщил один из офицеров службы наблюдения.
Борей подошел к консоли и ткнул в руну на передатчике.
— «Тор Пятнадцать», — вызвал он. — Прекратить попытки проникнуть на борт, или мне придется открыть по вам огонь.
Прошло несколько секунд, прежде чем появился ответ.
— Покусай тебя Император, мужик! — донеслось из динамиков проклятие Стэра. — Это же несерьезно, мы на одной стороне.
— Управление торпедами, прицел по траектории вектора один-пять-шесть, — передал Борей орудийному офицеру.
— Подтверждаю, новая траектория один-пять-шесть. — Ответ офицера через минуту появился на панели.
— Запуск торпеды, — приказал Борей, бросив взгляд на Назиила.
— Вы уверены, мой лорд? — спросил Назиил, проверяя свой тактический дисплей. — По этой траектории мы обстреляем «Тор Пятнадцать».
— Запуск торпеды! — взревел Борей так, что Назиил и другие офицеры вздрогнули. — Еще хоть раз оспорьте мой приказ, и я прикажу техножрецам понаделать из вас сервиторов!
— Да, мой лорд, — неуверенно отозвался Назиил. — Запуск торпеды, целевой вектор один-пять-шесть.
— Торпеды пошли! — передал орудийный офицер.
Борей снова активировал руну связи.
— «Тор Пятнадцать», сбросьте скорость на тридцать процентов и измените курс на сорок градусов по левому борту, — проговорил он, бросив сердитый взгляд на Назиила. — Невыполнение этого требования приведет к столкновению с нашими торпедами.
— Вы нацелили торпеды на нас? — раздался на связи хриплый голос Стэра. — На чьей вы стороне, разрази вас Император?!
— Повторяю, измените курс на сорок градусов по левому борту и сбросьте скорость на тридцать процентов. Прекратите сближение, и будете в безопасности.
Капеллан-дознаватель оглянулся на офицера службы наблюдения. Тот пристально следил за развитием событий в прицел.
— «Тор Пятнадцать» сбросил скорость, — подтвердил он то, что Борей и так уже заметил на своей тактической панели. — Он меняет курс и все круче ложится на левый борт.
— Хорошо, — хмыкнул Борей. — Подготовьте к запуску абордажный бот и включите питание батарей правого борта. Я хочу обстрелять носовую часть цели продольным огнем, как только мы приблизимся.
— Подтвердите цель, пожалуйста, — со значением попросил Назиил.
— «Сан Карте», — ответил Борей с угрюмым видом. — Еще одно такое замечание, Назиил, и я казню тебя за неповиновение. Все понятно?
— Простите меня, лорд Борей. — Назиил склонил голову. — Я никогда раньше не стрелял по союзным кораблям.
— Я тоже, — помедлив, отозвался капеллан. — Просигналь в стыковочный отсек, пусть подготовятся к моему прибытию. Назиил, я надеюсь, теперь ты выполнишь любой приказ, чтобы удержать «Тор Пятнадцать» от абордажной атаки. Если их отряды высадятся на «Сан Карте», они будут уничтожены вместе с вражеским экипажем.
— Мне очень жаль, лорд Борей. — Назиил вытер пот, заливавший глаза. — Теперь я все понял. Мы удержим «Тор Пятнадцать» от сближения.
— Хорошо.
Борей шагнул к двери. Он поднял свой шлем, который лежал возле нее, и прикрепил его к поясу.
— Кое-что еще, мой лорд, — сказал Назиил ему вслед.
Борей молча обернулся, на его лице появилось вопросительное выражение.
— Пусть хранит вас Император, пусть он направит вашу руку.
— Спасибо, Назиил, — ответил Борей через мгновение. — Да защитит тебя и других благословение Императора, пока я не вернусь. Сохрани для меня корабль, Назиил.
— Да, лорд Борей, сохраню, — пообещал Назиил с улыбкой и поклоном.
Издавая рев и сильно вибрируя, абордажный бот вырвался из корпуса «Клинка Калибана». Являясь модифицированной десантной капсулой, он походил на бронированную каплю с растопыренными как когти амортизаторами у основания и кольцом размещенных на корпусе и способных прорезать даже самую толстую броню вражеского корабля плазменных горелок. Малые маневровые двигатели бота время от времени создавали вспышки по всей его длине, в то время как Гефест держал курс на перехват «Сан Карте». Удовлетворенный тем, что траектория правильная, технодесантник отстегнул ремни фиксации и встал. Несмотря на невесомость, ботинки на магнитной подошве прижимали его ноги к корпусу бота. Когда Гефест с глухим стуком опустился вниз, пролетев мимо Борея, капеллан дал сигнал остальным выдвигаться.
— Время до столкновения? — спросил он, проверяя экран хронометра.
— Приблизительно двадцать семь терранских минут, брат Борей, — отозвался Гефест.
— Показать обратный отсчет, двадцать семь минут, — приказал Борей системе своей брони; уходящие минуты и секунды тут же замелькали в левой нижней части поля зрения.
За полчаса в космическом сражении может многое случиться, но капеллан доверился высокой скорости и малым размерам абордажного бота, которые позволяли подобраться прямо к цели. Авгуры и сканеры большого корабля обладали большой мощностью, их создавали, чтобы заглядывать в глубины космоса. Однако такой небольшой объект, как абордажный бот, едва ли регистрировался сканерами противника в непосредственной близости от них самих. Даже будучи замеченным, он выглядел как небольшой блуждающий астероид или фрагмент обломков.
— Проверить оружие, — приказал Борей.
Он проверил и активировал свой крозиус, а другой рукой снял с предохранителя болт-пистолет. Потом пересчитал прикрепленное к поясу снаряжение, хотя делал это раза три, пока Темные Ангелы готовились к бою.
Кроме крозиуса, который генерировал защитное поле, и болт-пистолета у Борея были запасные пятнадцатизарядные обоймы в количестве пяти штук, четыре осколочные гранаты, две мелта-бомбы, пять противопехотных мин, ауспик, боевой нож с мономолекулярной кромкой, запасные блоки питания — один для крозиуса, а второй для генератора конверсионного поля розариуса.
Боевые братья Завл и Тамиил вооружились табельными болтерами и боевыми ножами, а также обычным набором гранат и мин. Дамас носил массивный силовой кулак на правой руке в дополнение к болт-пистолету и цепному мечу, который висел на поясе рядом с ножом. Гефест имел при себе здоровенный силовой топор и плазменный пистолет; это оружие технодесантник изготовил собственными руками. У Нестора имелся болт-пистолет и цепной меч. Когда апотекарий проверил мотор оружия, кабину наполнило хриплое жужжание вращающихся лезвий. Удовлетворенный результатом проверки, Борей склонил голову, и остальные последовали его примеру.
— Что дает нам цель? — речитативом спросил капеллан.
— Война! — ответили все остальные.
— Какова цель войны?
— Победа над врагами Императора!
— Кто такие враги Императора?
— Еретик, чужак, мутант.
— Что значит быть врагом Императора?
— Это значит быть проклятым.
— Кто орудие проклятия Императора?
— Мы, космодесантники, ангелы смерти!
— Что значит быть космодесантником?
— Быть чистым, сильным, не ведать ни жалости, ни милосердия, ни угрызений совести.
— Что значит быть чистым?
— Не знать страха, ни разу не дрогнуть в бою.
— Что значит быть сильным?
— Бороться, когда другие бегут. Стоять насмерть, зная, что смерть несет последнюю награду.
