«По словам охранников, эти девушки вошли в город утром.»
«В экипажах?»
«Эм… Думаю, они шли пешком.»
«Пешком?»
Мужчина средних лет выглядел удивленным. По его мнению, благородные дамы обычно предпочитали ездить в экипажах. В конце концов, грунтовая дорога была грязной и трудной для навигации, и эти маленькие девочки выглядели не старше 10 лет. В таком случае, как далеко они смогут идти?
«Только несколько из них?»
«Я слышал, с ними был еще один парень, всего их было пятеро. У них был такой вид, словно они пришли поразвлечься.»
«Хмм…»
Услышав его ответ, мужчина средних лет задумчиво погладил подбородок и нахмурился. Глядя на его реакцию, другой черный халат осторожно поднял голову и заговорил.
«Милорд, почему бы и нет?… мы ищем кого-то другого, поскольку у нас нет никакой информации об их прошлом? Просто им кажется слишком странным бродить по улицам без охраны, как будто у них нет ума или бесстрашия. Кроме того, чужаки вроде них тоже выглядят большими шишками. Если мы доставим им неприятности…»
«Тебе не кажется, что я уже подумал об этом?»
Мужчина средних лет уставился на черную мантию перед собой и хмыкнул.
«Проблема теперь в том, что Его Святейшество полюбил этих маленьких девочек и отдал строгий приказ схватить их! Если мы этого не сделаем, можете себе представить, что с нами будет! Вздох… Мы можем только винить этих маленьких девочек за то, что им не повезло пересечься с Его Святейшеством.»
Мужчина средних лет вздохнул, задумался, нахмурив брови, и протянул руку, чтобы достать из складки одежды маленький флакон. Увидев флакон, три черных мантии вздрогнули. Хотя не было никакой возможности увидеть их лица, судя по тяжелой атмосфере в комнате, было очевидно, что они чувствовали себя не очень хорошо. Через мгновение черный халат, стоявший на самом краю комнаты, изумленно ахнул и заговорил:
«… Милорд… Тебе не нужно заходить так далеко, чтобы использовать святую воду на этих маленьких девочках, не так ли?»
«Что еще я могу сделать? Его Святейшество хочет видеть их сегодня вечером. Эти маленькие девочки тоже с улицы, так что завтра утром они могут первым делом уехать из города. Как мы их поймаем, если не воспользуемся святой водой?!»
В этот момент мужчина средних лет протянул руку, чтобы потереть лоб. У него сильно болела голова. Хотя он очень уважительно относился к Верховному Жрецу, ему было трудно смириться с его предпочтением маленьких девочек. Там было так много красивых женщин, но он просто должен был испытывать симпатию к маленьким девочкам. Мужчина средних лет нашел время понаблюдать за маленькими девочками и обнаружил, что они действительно очаровательны, что объясняло, почему Верховный Жрец положил на них свое сердце.
Не то чтобы они не делали чего-то подобного в прошлом. Но тогда все это происходило в главном городе, где их поддерживали высокопоставленные чиновники, а Верховный Жрец обладал непревзойденной доблестью. Большинство знати почитали Первосвященника и были вне себя от радости, когда тот одаривал их дочерей.
Если бы все шло по прежним правилам, эти маленькие девочки не имели бы большого значения. Но мужчина средних лет не был дураком. Некоторое время он тайком наблюдал за Кристи и остальными и думал, что все это действительно странно. Судя по их виду, хотя они ничем не отличались от тех благородных дам, которых он видел регулярно, было действительно странно, что рядом с ними не было стражи.
Если рассуждать логически, у таких благородных дам, как они, были бы десятки охранников, защищающих их. Но мужчина средних лет, понаблюдав некоторое время, никого из них не заметил. Также было бы неверно сказать, что стражники смешались с толпой, потому что он осмотрел каждый уголок своих личных покоев и не увидел новых лиц.
Могут ли эти маленькие девочки выйти поиграть сами?
При этой мысли мужчина средних лет кивнул. Он спросил, как Первосвященник встретился с маленькими девочками лицом к лицу. Было очевидно, что эти девушки носили много драгоценного магического оборудования. И если это было так, то неудивительно, что они вышли сами по себе или, возможно, даже ускользнули из своих домов. В конце концов, многим дворянам это нравилось. Прочитав множество романов о рыцарях, они, скорее всего, вообразили себя героями приключенческих романов, которые тайком путешествуют по всему миру. В таком случае это было бы гораздо удобнее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мужчина средних лет снова кивнул и поманил к себе троих в черных мантиях.
«Сообщите капитану Дюрану из гвардии, что…»
— сказал мужчина средних лет, понизив голос. Услышав его указания, три черных мантии согласно закивали. Через мгновение все четверо встали и бесшумно исчезли в темноте, словно призраки.
Кристи и остальные не знали, что кто-то нацелился на них. Напротив, после прогулки по улицам они все еще не были удовлетворены. В этот момент Род как раз закончил наблюдать за весельем и обернулся.
В общем, торговцы не были хорошей компанией, и то же самое относилось к охранникам, которые были группой бастардов. Род не мог быть обеспокоен таким конфликтом. Как гласит китайская пословица «небо высоко, а император далеко», в конце концов, он был Пустотным Драконом. Недостатком слишком высокого положения было то, что очень немногие знали, кто он такой, по крайней мере на этой стороне территории. Даже если бы он вышел сам, это было бы бесполезно.
Поэтому он последовал за зеваками, качая головой и наблюдая за тем, как обе стороны сражаются некоторое время, прежде чем отправиться обратно, получив известие от Ледяного Снега, что Кристи и другие закончили покупки. Это показывало, что Род определенно не был там, чтобы вершить правосудие, но вместо этого наслаждался хорошим шоу.
Прогулявшись целый день, Кристи и Лилиан остались более чем довольны. Хотя Белл и Айси Сноу не так любили ходить по магазинам, как они, они, похоже, тоже отдыхали. Род сокрушался, что «шопинг» — это действительно природный талант всех женщин, в то время как мужчины никогда им не обладают. Однако и он не стоял сложа руки. Пока он наблюдал за торговцами и стражниками, сражавшимися ранее, он также спросил о лучшей таверне в городе и привел молодых леди на ужин.
Любая проблема, которую могли решить деньги, не считалась проблемой ни в малейшей степени. И с несколькими десятками золотых монет, подметенных на прилавке, даже самые холодные из владельцев таверны подарили бы самые теплые улыбки. Хозяин таверны устроил самую чистую и живописную комнату на верхнем этаже для Рода и юных леди. Они могли не только наслаждаться вкусной едой, но и любоваться прекрасными пейзажами.
Кристи редко выпадала возможность выйти из Грандии. Но теперь, когда ее сопровождал Род, она была в отличном настроении. Кроме того, еда была вкусной, и она пела без остановки, как жаворонок. То же самое касалось и Лилиан. Двое малышей болтали и смеялись, рассказывая Роду о местах, где они побывали, и вещах, которые они купили.
Тем временем Род улыбался и слушал их разговор. Честно говоря, он чувствовал, что такая неторопливая жизнь подходит ему больше. Для него было утомительно быть занятым весь день. Теперь, когда у него появилась возможность расслабиться, лучше уже не будет.
Бах!
В этот момент группа услышала громкий шум внизу и была ошеломлена. Кристи, которая говорила без умолку, закрыла рот и в изумлении повернулась на звук. В то же самое время они увидели молодого, оборванного нищего, который вылетел из таверны и тяжело рухнул на улицу. В тот же миг дверь таверны распахнулась, и из нее вышло несколько охранников в доспехах.
«Ах ты, маленький баст*рд. Как ты смеешь приходить сюда воровать! Тебе уже надоело жить?!»
«Пожалуйста, я просто хочу поесть…»
«- Заткнись! Братья, бейте его до смерти!»
Не успел молодой нищий закончить фразу, как капитан стражи взревел, и стражники подошли к нему с хорошей поркой. Хотя вокруг было много зевак, никто из них не вышел вперед с намерением помочь. Вскоре крики молодого нищего стали тише, как будто он был почти мертв.
