— Он явился ко мне младенцем и вцепился в подол так крепко, что я не смог его оторвать. Я решил, что человеческий детеныш мне послан судьбой. Я решил сделать его наследником Истины. Открыть ему то, что должно быть скрыто от Человека, и надеялся, что он откроет мне то, что скрыто от Ангела.
— Ты тоскуешь и не можешь его простить.
— Я молился, когда он болел, ходил к пастухам за парным молоком и собирал мед, чтобы кормить его. Я учил его ходить и думать, смотреть и видеть мир в потоке отраженного света. Но он не верил мне так же, как не верил людям. Он хватал руками огонь, чтобы чувствовать боль, ел землю, чтобы узнать ее вкус и не понимал, чем жизнь отличается от смерти. Он не верил, что появился на свет Человеком, а когда ушел в последний раз, я поклялся, что больше не привяжусь ни к кому.
— А я?
— После апокалипсиса родилась ты. Родилась абсолютной трусихой в мире, в котором иллюзий больше, чем смысла. Я узнал свои забытые чувства и не смог отказаться пережить эту боль еще раз. Вы убийственно непохожи. Два полюса, два проклятья. Между вами непреодолимая пропасть, но тебе не наследовать Истины.
— Потому что ты рано разочаровался в людях, Валех.
— Я разочаровался в Истине.
— А я? Позволь мне тоже разочароваться в ней.
— Тогда вернись и ищи ее с первого дня своей жизни. Ползай голышом по камням, пока не встанешь на две ноги, охоться на диких ящериц и пей зловонную влагу из копыта антилопы. Придумай сама, как влезть в чужую шкуру, чтобы согреться зимой. Сделай так, чтобы почва под ногами плодоносила и догадайся, какие плоды ядовиты, какие нет. Сделай так, чтобы небо не раздавило тебя о землю. А когда встретишь врага, заставь себя первой опустить камень. Пройди весь путь без веры и без отчаянья, и ты узнаешь, как управлять самолетом из пассажирского кресла. И сколько стоят навыки пилотажа, которому не учат в школах, тоже узнаешь. Хочешь скорее разочароваться в Истине? Начни искать ее прямо сейчас.
Камера хранения имела железную дверь и запиралась на два замка, но капитан Карась имел по ключу от каждого. Ларионов почувствовал себя куклой у нарисованного камина, за которым скрывались великие чудеса.
— Входите, — пригласил капитан. — Игорь…
— …Аркадьевич, — уточнил Ларионов и шагнул в помещение.
За окном торчали прутья решетки. Вдоль стен тянулись пустые стеллажи, несгораемый шкаф в углу был снизу доверху опечатан. Над шкафом висел портрет серьезного мужчины в галстуке, под шкафом стояли ботинки с высунутыми стельками. На столике у окна находился предмет в брезентовом покрывале.
— Входите, — повторил капитан Карась. — Вы, прошу прощения, в какой области специализируетесь?
— В оптике… — сообщил Ларионов и поправил очки.
Карась запер дверь и подошел к столу.
— Взгляните, уважаемый Игорь Аркадьевич, на данный аппарат. Взгляните и объясните мне, что это?
Брезент упал, перед Ларионовым предстало устройство из корпуса, облепленного фольгой, и линз, укрепленных на коротком штативе.
— Несерийная сборка, — отметил Ларионов. — Позволите осмотреть? — он задрал фольгу и склонился над аппаратом.
Запах горелой резины ударил в нос. Внутри располагался металлический желоб, зажатый в тисках и латунный цилиндр на стеклянной колбе с выпуклым днищем и резиновой пробкой. Оболочка цилиндра имела перфорацию, и Ларионов затруднился определить ее назначение. Колба крепилась на подвижной оси. Часть ее корпуса была обмотана проволокой, как катушка электродвигателя. Такой же проволокой были обмотаны две толстые скобы вокруг.
— Странный движок, — удивился Игорь Аркадьевич. — Первый раз вижу.
— В емкости была вода, — сообщил Карась, не дожидаясь вопросов.
— Что вы говорите?
— Чистая вода.
Один обгоревший провод торчал из устройства наружу. Другого вовсе не было предусмотрено. Конструкция сильно удивила физика. Если не сказать, рассердила.
— Белиберда какая… — заключил Ларионов. — Это и есть оружие будущего?
— Не похоже?
— В жизни не видел ничего более странного. За этим техническим чудом вы, стало быть, охотились?
— И хотим понять, что попало к нам в руки.
— Для чего собран такой чудной прибор, проще спросить у того, кто собрал.
— Его хозяин убит.
— Как убит?
— Выстрелом в глаз, — объяснил капитан. — На кухне собственной квартиры.
— Что вы говорите… — испугался Ларионов и перестал таращиться внутрь аппарата.
— Все предметы остались на местах, включая деньги и ценности, но корпус прибора был взломан. Посмотрите внимательно, все ли рабочие элементы целы?
Ларионов поправил очки и покосился на пустой желоб, объятый тисками.
— Действительно, — согласился он, — если это, как вы предполагали, мощный квантовый генератор, «лазерная пушка», тогда я не вижу источника лазера.
— Соответственно, внутри мог находиться драгоценный камень?
— Если это рубиновый лазер, безусловно, так. В этом случае пропал красный камень продолговатой формы с обточенными параллельными плоскостями. Видите, как разведен зажим? Вероятно, он крепился здесь, но я не вижу ни конденсатора, ни каких бы то ни было…
— Игорь Аркадьевич, — прервал его капитан. — Рубиновый стержень настолько ценная деталь, чтобы выстрелить пожилому человеку в глаз? На этом месте могло быть что-то еще?
Ларионов задумался.
— Лазеры бывают разные: газовые, жидкостные, полупроводниковые… Назначение у них тоже разное. Почему вы решили, что это оружие?
— По-вашему, это похоже на кухонный комбайн? Меня интересуют возможности лазера такой конструкции. Вы имели дело с похожими приборами? Можете представить его примерную мощность?
— Понятия не имею, насколько он мощный. Допускаю, что в подсобном хозяйстве его использовать можно: дырку прожечь, распилить доску… Позволите мне забрать его в лабораторию для исследования?
— Только здесь и только в моем присутствии.
— Дайте хотя бы отвертку.
Карась достал отвертку из кармана. Из того же кармана на стол выпала связка отмычек и магнитных ключей, которые следователь немедленно сунул обратно.
Ларионов снял с прибора остатки корпуса, отсоединил от оси латунный цилиндр с колбой и осмотрел его у окна.
— Никогда не видел в квантовых генераторах подобной детали. Сомневаюсь, что пушка боеспособна, хотя… «прицел» хороший. Линзы дорогие. Вероятно, делались под заказ. Видите, в дно колбы тоже впаяна линза. Говорите, была вода?..
— Немного. Я слил ее, чтобы отдать в лабораторию на анализ.
— Сколько?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
