Илеа продолжала пить свой эль, позже доставив Фелицию и около двух сотен лисских солдат и дворян во временный лагерь на границе с Нифа.
Император Фаллант был слишком счастлив принять и Соглашение, и Лис.
Примерно через час был перерыв, несколько человек собрались вместе, чтобы составить первые комплекты контрактов.
Илеа ушла, чтобы передохнуть, сделав глоток эля и глядя на луны над головой, сияющие в море звезд. Это была ясная ночь, климат был теплым на большей части центральных Равнин. Она наблюдала за оставшейся армией машин, постоянно вращающейся, чтобы подпитывать себя маной из любого подземного объекта, куда их переместила Аки. Она полетела к ближайшему холму, чтобы лучше видеть, села на траву и почувствовала легкий ветерок.
— Абсолютно ужасно, — произнес знакомый голос.
Фелиция приземлилась рядом с ней, строгий серый жилет и брюки, которые она носила, сменились кожаными доспехами, прежде чем она позволила себе упасть на траву.
«Я сногсшибательная фигура, что я могу сказать?» — рассеянно сказала Илеа.
«Все автоматизировано. Мне снились кошмары об этих машинах, я постоянно искал подходящее подземелье, которое привело бы в тюрьму нашего отца. И теперь они здесь, под открытым небом, под контролем друга целителя, которого я чуть не обезглавила, — сказала Фелиция.
Илеа улыбнулась, вспоминая их первую встречу. — Тогда ты был немного другим.
Фелиция улыбнулась. «Сломанная вещь».
Илеа подошла ближе и обняла женщину.
«Иметь дело с ужасами, через которые нам пришлось пройти в моем Доме. С местью моего брата. Люди, которых я убил. Ты был отсрочкой. Напоминание о том, какой может быть жизнь. И вот мы здесь», — сказала она.
— Вот и мы, — сказала Илеа, целуя ее в щеку.
«Вашим машинам придется работать сверхурочно, чтобы предотвратить крупномасштабную гражданскую войну в Нифе или, по крайней мере, локальные сражения между благородными Домами. Император Фаллант потерял контроль над своим двором, и теперь он перекладывает всю ответственность как на «Соглашения», так и на «Лис». Я буду честна, наши ресурсы и так разбросаны, с территорией Баралии и всеми технологиями, которые ваши фракции принесли миру, — сказала Фелиция.
— Ты слишком много беспокоишься, — сказала Илеа, погладив ее по голове. «Посмотрите на это», сказала она, двое наблюдали за летающими Разрушителями, тысячами Стражей. «Мы обсудили возможную войну с владениями эльфов, я думаю, мы справимся с Нифой».
«Я просто надеюсь предотвратить дальнейшее кровопролитие», — сказала Фелиция.
— Ты подбодрил меня, когда я отключил все эти ловушки. С небольшим кровопролитием, — сказала Илеа.
Фелиция покраснела и не совсем серьезно оттолкнула ее. — Ты снова стал тяжелее.
— Скандальные обвинения, — сказала Илеа. «Кроме того, большая плотность — это хорошо. Все мои друзья так говорят».
Дворянка Красного Листа подняла брови и перекатилась по траве. Она сорвала цветок и покрутила его между пальцами. «Мнение Фейри и древних Деревьев меня не волнует. Вы должны слушать своих друзей-людей. Как скоро ты меня раздавишь?
Илеа перевернулась и остановилась над ней, чувствуя, как ее руки погружаются в мягкую землю. Она ухмыльнулась. — Тогда, возможно, тебе следует поработать над своей устойчивостью. Но помни, я целитель, — сказала она и подошла, чтобы поцеловать ее.
Фелиция хихикнула. «Ты нелеп. Наши фракции ведут переговоры о мире, а мы здесь… делаем это».
“Здесь никого нет. Кроме десятков тысяч машин, — сказала Илеа и задумалась. — Или десятки тысяч рыцарей, воинов и магов из Нифы.
Фелиция попыталась оттолкнуть ее, но не смогла. Вместо этого она использовала свою магию ветра с тем же результатом.
Илеа улыбнулась и откатилась.
— Ты слишком сильная, — сказала Фелиция, скрестив руки перед собой.
— Тебя это не так беспокоило несколько дней назад, — сказала она.
Фелиция постучала Илею по носу. «Я наслаждаюсь твоей силой, когда мне это удобно». Она ухмыльнулась, готовясь к еще одному поцелую.
— Мы ведем переговоры о мире, Фелисия. Пожалуйста, — сказала Илеа, прежде чем женщина снова поцеловала ее, чтобы она замолчала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Маг ветра откинулся на траву и улыбнулся. «Мне нравится покой».
«Пока есть монстры, с которыми нужно сражаться, и магия, которую нужно тренировать. Схватки — это тоже весело, — сказала Илеа, приподнявшись на локте.
— Да, они могут быть забавными, — сказала Фелисия, касаясь шеи Илеи. «И я уверен, что где-то всегда будут монстры. Ты скоро вернешься в Кор? Или вы, наконец, исследуете другой континент в этом царстве?»
— Думаю, я пока останусь с Кором, — сказала Илеа. «Меньше шансов, что что-то опасное последует за мной из другого мира. Я чуть не облажался с Пещерами Гнили, и я не хочу даже представить, что случилось бы с Хэллоуфортом, если бы мы не уничтожили этого испорченного Песчаного Элементаля.
— Разумное беспокойство, — сказала Фелиция, взяв в руку бокал вина.
«Пить во время дипломатической миссии? Возможно, мне следует сообщить императрице о твоем безответственном поведении, — сказала Илеа, прежде чем выпить свой эль.
«Не стесняйтесь писать отчет. Моя… дружба с тобой сделала меня более влиятельной в последние месяцы, чем я когда-либо надеялась, — сказала Фелиция.
Илеа легла, глядя на луны. Несколько облаков сдвинулись, чтобы слегка скрыть одно из них. “Мне жаль.”
«Не будь. Часть меня обижена тем, что ваше значение в мире влияет на политическое положение Дома Редлифов, но я знал, что мне придется быть прагматичным, когда я решу взять на себя то немногое, что оставил мой отец. В конце концов, не имеет значения, почему другие прислушиваются к моему мнению, пока происходит изменение, которого я желаю, — сказала Фелиция.
— Это звучит непросто, — сказала Илеа.
«Никто не утверждал, что будет. Вот почему я хотел оставить все это позади».
— Ты все еще можешь, ты знаешь.
Фелиция взглянула на нее, желтые глаза отражали лунный свет. Она ухмыльнулась. «Вирилья — это яма со змеями. И знаете, мне до сих пор иногда нравится обезглавливать других. Но гораздо приятнее, когда они видят, как все вокруг них рушится, а их жестокость и жадность оборачиваются болью и сожалением. И я буду там, без их ведома, собрав осколки и добавив их в свою маленькую гавань, — сказала она, проводя указательным пальцем по краю своего теперь уже пустого стакана.
— Только не превращайся в одну из них, — сказала Илеа, постукивая женщину по лбу.
“Как я мог? После всего? Никто не будет страдать так, как мы, если я не смогу помочь», — сказала Фелиция.
Некоторое время они молчали.
“Как они?” — спросила Илеа.
Фелисия посмотрела на нее, прежде чем села, обняв колени. «Последнее, что я слышал, Эдвин ищет приключений где-то на западе. Ему… немного лучше. Алиана раздражает. Чиппер и влюблен. Она уже почти не ходит, везде скачет и насвистывает веселые мелодии, пока разделывает мясо».
— Она все еще ест людей? — спросила Илеа, вспомнив взгляды, которые женщина сначала бросила на нее.
«Я не знаю, делала ли она это когда-нибудь, хотя я не удивлюсь. В свое время мы убили довольно много людей, — сказала Фелисия.
«Ну, большинство эльфов, которых я знаю, сочли бы ее благоразумной за то, что она не тратит мясо впустую», — сказала Илеа.
«Она чувствовала бы себя как дома», — сказала Фелиция.
— А как же Мария? — спросила Илеа.
Женщина некоторое время молчала, прежде чем вздохнула. «Она… иногда все еще работает на меня, но большую часть времени я не знаю, где она и чем занимается. Убийства случаются, люди пропадают. Я иногда спрашиваю себя, сколько из них она. Она… зла. Я не знаю, обретет ли она когда-нибудь покой».
Илеа глубоко вздохнула.
«Я спросил ее однажды, когда мы охотились за отцом. Когда бы они остановились. Когда все закончится, — сказала Фелиция и покачала головой. «Когда все они умрут, вот что она сказала».
— В какой-то момент ее могут убить, — сказала Илеа.
