— Он не человек.
— Алекс, я тебя убью!
— Не могу! Мне… стыдно!
— А оставлять всё как есть — не стыдно?!
— Уговорила. Только давай вместе, а?
— Ладно. Поехали…
* * *
Вопреки опасениям Алекс, что в сознании ромуланца они наткнутся на паутину, пару дохлых мух и матерное слово, нацарапанное гвоздём, образ, возникший из их ментального трио, оказался гораздо богаче… и мрачнее.
…Они двое стояли среди угасающего пожарища, простиравшегося до самого горизонта. И, хотя вдали ещё бушевал огонь, их охватил смертельный холод. От ветра едва укрывали остатки ветхой античной постройки — часть стены, арки и одинокая колонна с завитой верхушкой.
— Как это понимать? — прошептала Эван.
— По-моему, это символы прошлого… В прошлом была война, — предположила Алекс.
Они осмотрелись в поисках Н'Кая. Тот стоял невдалеке, но, сделав несколько шагов в его сторону, девушки поняли, что не смогут приблизиться, так как ромуланец всё время оставался на том же расстоянии, что и вначале. Он молчал и смотрел им в глаза (причём каждой казалось, что именно ей). Это поневоле заставило девушек сосредоточиться на нём, и обе вдруг испуганно вскрикнули, увидев, как у него на лбу появляется странная рана в форме скважины для ключа. Лязгнуло железо, и Н'Кай беспомощно протянул им навстречу правую руку, закованную в латы. В то же мгновение из туч ударила молния, но её вспышка не опалила Н'Кая, а сконцентрировалась в его руке — и тотчас полыхнула в сторону Алекс и Эван. Выручила обеих только быстрая реакция Александры — она погасила всплеск чужой боли и разрушила апокалиптическое видение, уводя подругу за собой к реальному миру.
Девушки открыли глаза — они по-прежнему находились в аудитории, и клингонский чин всё так же бубнил на одной ноте что-то об особенностях психологического развития различных рас и о том, как эти особенности в случае вооружённого столкновения следует использовать. Прошло не больше минуты с того момента, как они вошли в контакт с Тардом; в этом Эван убедилась, как только посмотрела на свои часы. В первом ряду никакой суеты вроде бы не наблюдалось — только спутник клингонов обхватил голову руками как бы в глубоком раздумьи о «психологическом развитии в целом и умственном в частности». Выглядел он при этом настолько убедительно, что даже вредный белобрысый курсант, сидевший чуть поодаль, посмотрел на него с некоторой долей сочувствия и понимания. Алекс, едва придя в себя, направила свою способность врачевать в его сторону, и вскоре пальцы Н'Кая расслабились, уже не сдавливая его череп, словно тисками. Больших трудов стоило ему сдержать себя и не обернуться, выходя вслед за будущими диверсантами по окончании лекции.
Значит, Эван всё-таки услышала его! Услышала — и поняла.
Впервые за много дней груз безнадёжности, лежащий на его плечах, немного ослабел.
* * *
— Матерь Божья, что вы там устроили, в аудитории? — воскликнула Тира, как только они вышли в коридор.
Алекс и Эван, перебивая друг друга, рассказали ей подробности ментального контакта с ромуланцем.
— Ну вот, как обычно, всё самое интересное — и без меня! — буркнула Тира, пиная ботинком пластину лучевого обогревателя, прикреплённую под подоконником. — И какие вы сделали выводы?
— Война — это угроза, — уверенно сказала Алекс.
— Кому и от кого? — спросила Тира.
— Земле от клингонов, конечно! Разве есть варианты? — пожала плечами Эван.
— Вот и я тоже так думаю, — продолжила Алекс. — Но молнией нас ударил не клингон. Разве Н'Кай тоже опасен?
— Нет! — воскликнула Эван. — Молнией ударило самого Н'Кая, а в нас попал уже рикошет. То есть мы не можем…
— …рассчитывать на него, — закончила Тира.
— Точно! Мне и до этого казалось, что клингоны его как-то контролируют, а теперь мы это знаем наверняка. И это «как-то» связано с его рукой, — сказала Алекс.
— Слушай, — прервала её Эван. — Всё это понятно, но что такое было у него с головой? Как будто замочная скважина…
— Замок… ключ… О Господи! Ключ!!! — завопила Алекс и тут же заткнула себе рот кулаком. Глаза у неё были круглые-прекруглые.
— О чём ты? — Тира поневоле понизила голос, глядя на подругу.
— Джон в опасности! — метнулась к лестнице Александра.
— Я с тобой! — Эван рванула следом.
— Куда?! — схватилась за голову Тира. — Через два часа отбой!!!
— Какой ещё отбой! Хватай сумку и бежим! — накинулись на Тиру разбуянившиеся телепатки.
Голос рассудка умолк. Бывают в жизни моменты, когда его звук просто неуместен.
…Совещание в доме Литгоу продлилось несколько часов, по истечении которых Джон, оставив троицу на попечение жены, поехал в Академию, понятия не имея, как он будет там объяснять, каким образом Великий Секрет стал известен вероятному противнику.
— …Интересно, как мы тут все поместимся? — Эван иронически оглядела комнатку Алекс, уставленную книжными полками.
— Обыкновенно, — пожала плечами Тира. — Вы с Алекс прекрасно выспитесь на диване, а я могу и на полу поспать. В отличие от нашей принцессы, я вполне на это способна.
— Лея… — Алекс потёрла лоб. — Я вот о чём думаю. Индиана, конечно, умница и ситуацию эту он, вне всякого сомнения, разрешит. Не знаю, когда и как, с проблемами или без (и, зная его, скорее всего — «с»), но разрешит. С Н'Каем вашим… хм… теперь уже, видимо, нашим — тоже, вероятно, всё будет отлично. Но…
— Что?
— Что нам делать со Скайуокером?
— Это в смысле? — оторопели Эван и Тира.
— Лея, Ванька и Сэлв по-прежнему остаются на Клинжае!!!
* * *
Дневник Леи Т'Гай Кир.
«…Они, наверное, думают, что мы — подопытные йии. Ужас.
Недавно Алекс меня спросила, почему я не веду дневник. А я ответила, что веду, только очень редко. Смысл?.. Я ведь трепло ужасное и, так или иначе, всё равно всем расскажу о том, что со мной произошло; а то, что не расскажу, то и в дневник записывать не стану. К тому же, рано или поздно, любой мой дневник превращается сборник кратких эссе, а также набросков к старым и новым книгам и рассказам. Да-да, я всё ещё сочиняю на досуге, хотя история уже однажды ясно дала мне понять, что с этим следовало бы покончить раз и навсегда. Чтобы не повторять одну и ту же ошибку дважды, теперь я пишу только о прошлом. Меня даже пару раз публиковали в „Академии Сегодня“ — к вящему восторгу моих друзей, которые уже начинают интересоваться, откуда я так хорошо знакома с довоенной историей человечества. Я имею в виду не Тиру, Эван и Алекс, конечно — эти и сами такого могли бы рассказать, если бы захотели! Только не хотят. Так что у меня опять эксклюзив. Ничего нового…
…А вчера Микки нам на прощание тако-о-ое устроила! Как же!.. Её дорогие приёмные родители — Ванька и я — сдурели до такой степени, что решили образцово-показательно свести счёты с жизнью через улетание на Клинжай-2 в компании двух чокнутых вулканцев и иже с ними. В какой-то момент я вполне серьёзно опасалась, что Алекс завершит свой жизненный путь с позором, удушенная ребёнком… Однако обошлось. „Ва-а-аня! Я ваша навеки!!!“ Клянусь, до этой фразы оставался буквально один шаг. Лично меня всё это уже начинает настораживать… На прощание она щедро оросила слезами наши с Ванькой парадные мундиры, и клятвенно заверила, что никаких других друзей себе больше никогда уже не заведёт (ну, разве только пару хомяков или черепашку) и будет помнить нас вечно (то есть что-то около месяца).
Клянусь, я искренне тронута.
Из области прекрасного. Позавчера чуть не придушила Тиру — бросает, понимаешь, своих файров где ни попадя, хотя при чём тут, спрашивается, Тира? Да и файр, в общем-то, не виноват, что кое-кого в спортзале под потолком черти носят, а я потом с его радикулитом разбираться должна. Да и вообще, знаем же, что они здесь гнездятся, так зачем же, спрашивается, подушки на части рвать?..
Но нет! Нам подавай что-нибудь пошумнее и поэффектнее, и даже если это будет чуточку в дурном вкусе, то тем лучше.
Узнаёте портрет? Интересно, и как же это так получается — женятся земляне на землянках или вулканцы на вулканках — и живут себе всю жизнь нормально, ну или разводятся там периодически — это уже дело частное. Но стоит вступить в брак двум представителям этих, таких замечательных, но разных по сути своей, народов, как семейная жизнь тут же превращается в ежедневный цирк с конями и вечным выездом в народ на гастроли…
Посмотрите хоть на Сарэка и Аманду — вот уж достойный пример для подражания:)
Что же касается Сорела — честно, не хотела я, чтобы он с нами летел. Конечно, я понимаю мотивы Эван, но… Ну, улетели бы в командировку — и ладно. А куда, зачем — не всё ли равно? Ну, влетело бы потом, не в первый раз, опять же… А то, что он, пока меня ждать будет, половину начальства в нашей Академии передушит — разве это так уж важно? Детали…
