любезно ответил Снейп и отвернулся.
— Я вам это припомню, — пообещала она и в самом деле сползла с ноги Слизерина. — Так. Что мы будем делать с этой вот комнатой?
— Откуда мне знать? Я обычный преподаватель, вы — Генеральный инспектор, вот и распоряжайтесь.
— Прекрасно, — в сердцах сказала Марина Николаевна, заправляя выбившуюся футболку в штаны. — В таком случае, здесь будет бассейн. Я давно мечтаю о бассейне! Воды предостаточно, нужно только прибраться, устроить освещение…
— А тот спуск будет вместо аквагорки? — блеснул неожиданным знанием предмета Снейп.
— Ну конечно. А туалет Миртл переоборудуем в раздевалку. Только сперва нужно убрать отсюда василиска и как следует обследовать зал, мало ли, какие еще сюрпризы могут оказаться. Ну для этого я попрошу прислать кого-нибудь из Отдела тайн…
— Это все прекрасно, — сказал он. — Но вы забыли один маленький нюанс, Амбридж.
— Какой же?
— Выбираться-то отсюда как прикажете?
— Вероятно, у василиска был охотничий лаз, не святым же духом он тут питался столько лет! Кстати, нужно эту дыру отыскать и заделать.
— Прямо сейчас искать будем? Да и если такой лаз и существует, то ведет наверняка в Запретный лес, а мне что-то не хочется бродить там среди ночи.
— Мне тоже…
Снейп посмотрел с явным превосходством, мол, сейчас придумаю что-нибудь… Но Марина Николаевна только улыбнулась, щелкнула пальцами и сказала:
— Летти! Будь добра, доставь нас в туалет Плаксы Миртл и захвати пустую змеиную шкуру.
На этот раз последнее слово осталось за ней.
Однако пару зубов василиска Снейп все-таки прихватил, она заметила, как у него оттопыривается карман: видимо, уменьшил заклинанием и спрятал… как только не побоялся напороться! Но Марина Николаевна предпочла закрыть на это глаза: в самом деле, полагается же человеку компенсация за такое приключение…
Часть 15
Когда наутро в Хогвартсе появились хмурые сотрудники Отдела тайн и сходу устремились в подземелья, Граббли-Дёрг с обидой сказала Марине Николаевне:
— Могли бы меня сперва позвать! Теперь ведь ничего не покажут и не расскажут…
— Простите, Вильгельмина, я не сочла возможным рисковать чьей-либо жизнью, — строго ответила та, не глядя в сторону Снейпа, который тоже делал вид, будто впервые слышит о василиске. — И уж разумеется, не полезла сама в эти катакомбы после того, как услышала, что именно там находится!
— А как вы вообще узнали о них? — задала резонный вопрос МакГонаггал.
— Когда я проверяла, в каком состоянии находится… гм… дамская комната на втором этаже, выяснилось, что одна из раковин неисправна, — сказала чистую правду Марина Николаевна. — Я вызвала домовика, чтобы починил ее, но оказалось, что раковина фальшивая, а под нею находится тоннель, ведущий куда-то в подземелья. Привидение Миртл сообщило, что много лет назад кто-то открывал ход в это подземелье, именно тогда она и погибла… Она запомнила, какой комбинацией звуков он пользовался, и смогла воспроизвести ее.
Дамблдор демонстративно изучал потолок. Уж он-то наверняка знал, что не только пятьдесят лет назад Тайную комнату открывали!
— Далее… Я попросила Миртл спуститься и посмотреть, что там внизу. Она рассказала о гигантских дверях со змеями, — продолжила Марина Николаевна. — Эти двери ей удалось открыть при помощи той же комбинации звуков. Конечно, Миртл и так могла просочиться, но надо же было узнать, открывается ли вообще этот ход… ну а за дверями она увидела колоссальную статую и разложившийся труп громадной змеи.
Граббли-Дёрг отчетливо шмыгнула носом. Ей тоже хотелось посмотреть на василиска, пусть и дохлого.
— Я сочла, что это нельзя оставить без внимания, — добавила Марина Николаевна. — Слыхано ли такое! В Хогвартсе, самом безопасном месте Британии, в никому не известном подземелье невесть сколько лет обитало такое чудовище! А если оно не одно? Или успело оставить кладку? Пускай специалисты разберутся!
— Думаете, это место может оказаться легендарной Тайной комнатой? — живо спросил Флитвик.
— Я уже ничему не удивлюсь, — ответила она. — Тем более, если учитывать, что символ Слизерина — змея, в подземелье стоит статуя Слизерина, а неподалеку лежит труп громадной змеи, то что-то как бы намекает нам — это неспроста!
— Значит, Поттер не сочинял? — пробормотал Флитвик. — О том, что убил василиска мечом Гриффиндора? Мальчика ведь спас ваш феникс, Альбус, не так ли? Исцелил своими слезами?
— Да, только тогда всё списали на сильнейший стресс и постарались поскорее замять эту историю, — добавила МакГонаггал.
— Кхе-кхе… — вмешалась Марина Николаевна. — Поправьте, будьте добры, если я поняла неверно… Три года назад, когда в школе произошла череда странных нападений, ходило много историй об Ужасе Слизерина, так? Несколько учеников окаменело, но их удалось вернуть к жизни…
— Ага, когда мандрагоры поспели, — вставила Спраут, — и стало можно изготовить зелье.
— Гм… Помона, а что, в Мунго нет запасов зрелых мандрагор, если уж у профессора Снейпа их не нашлось? — вкрадчиво спросила та. — Почти полгода дети находились в окаменевшем состоянии, лишенные возможности учиться… Кстати, а что сообщили их родителям?
Молчание было ей ответом.
— Что ж, я это выясню, — Марина Николаевна сделала пометку в блокноте. — Да, профессор Снейп, вопрос к вам… У вас, значит, тоже не нашлось спелых мандрагор, и вы не знали, где можно их раздобыть? Вы ведь зельевар!
— Отчего же, профессор Амбридж, — спокойно ответил он. — И были, и знал.
— Тогда почему же вы не…
— Если бы ко мне обратились с такой просьбой, я непременно посодействовал бы, — сказал Снейп с ядовитой улыбкой. — Но меня не спрашивали, а поскольку инициатива наказуема в лучшем случае исполнением, я предпочел промолчать. Вдруг своим неуместным и несвоевременным предложением я нарушил бы какие-то планы директора?
— Северус, ну вы… вы совершенно бесчувственный человек! — выговорила Спраут, явно сдержав более крепкое словцо. — Дети же страдали!
— Они не могли страдать, они окаменели, — резонно ответил тот. — А из-за пропущенных уроков переживала разве что Грейнджер, но и то напрасно — толку от занятий в том году не было, а экзамены вовсе отменили, помните?
— Какие, однако, вскрываются подробности! — поцокала языком Марина Николаевна, быстро строча в блокноте. — А в итоге, как я понимаю, Поттер заявил, что Ужас Слизерина — это василиск, и чудовище убито? Но расследование не проводилось… Даже если считать, что мальчик нафантазировал, должна была состояться хотя бы формальная проверка!
— О чем вы, профессор Амбридж, — сказал Снейп, — никто же не погиб, так стоит ли переживать о пустяках? Ну, окаменели, ну, вся школа дрожала от ужаса… Право, ерунда!
— Да, Миртл вот умерла, но ее смерть, насколько мне известно, тоже никого не взволновала, — добавил Флитвик. — Даже был назван виновник, но подробности знает разве что Альбус да директор Диппет… то есть его портрет.
— Кстати,
