– Всё в порядке, – хмыкнул Шиай, – начнём?
– На сегодня занятий не будет. Тренироваться надо с бодростью, иначе пользы от неё будет немного. Шиай, покажи пока Асоке корабль, – вздохнул я, – и про обед не забудь.
Шиай кивнул и, бросив короткий взгляд на Асоку, взяв ту за руку, потянул девочку вон из тренировочного зала. Пусть пока отдохнут.
Я же, собравшись с мыслями, походил пока по тренировочному залу. Мысли роились в голове, не оставляя меня ни на минуту. Правильно ли я вообще поступил, что взял к себе Тано? Правильно ли я поступил? Терзаться мыслями можно долго.
Яхта, к счастью, была наполнена всяческими системами развлечений. Плюнув на работу, я пошёл в нижний уровень. Весь персонал яхты проживал разбросанно по всей «клешне», только нижние уровни были служебными и хозяйственными, тут хранились сотни и тысячи тонн продуктов, воды, были техангары для дроидов, запчастей, запасной реактор и… актовый зал. Наверх его впихнуть из-за обилия там тренировочных залов, лабораторий и кают не получилось. Бывшее хранилище оружия и боевых дроидов было переоборудовано в зал, в стиле Корусантского оперного театра, только раз в пять меньше. Сцена, всё-таки была полноразмерная. На этот раз я решил отдохнуть и, оставив выбор спектакля на дроида, сел в партер.
Пол сцены представлял из себя один большой голопроектор, который мог создавать изображение удивительной точности – тут счёт шёл уже на десятки миллионов точек разрешения по всем трём координатам, поэтому отличить изображение от реальных людей было непросто. За исключением того, что на сцене были голограммы актёров… никакой разницы с обычным театром не было. Два часа я успешно убил на просмотр классической пьесы, благо, в памяти дроида было несколько тысяч таких постановок. Удовольствие это не из дешёвых, насколько мне было известно, есть только одна аналогичная установка, на круизном лайнере «дама минора», и несколько десятков в центральных мирах, оставаясь редкостью из-за своей дороговизны и популярности классического театрального искусства. Пока я возился с делами, Кэл, капитан яхты, на выделенные на содержание корабля деньги, заказал и установил установку голотеатра. И ещё мелких улучшений хватало, всё-таки состояние яхты было не совершенным после докования, поэтому приходится дорабатывать по ходу дела.
Закончить обучение Асоки Тано я не смогу физически – времени нет, просто нет. Когда Бен сдастся под натиском Сатин – неизвестно, однако его могут отозвать через месяц-другой, за ненадобностью, или просто сменить. Готов поспорить, так оно и будет, но пока что следов этого не замечал. Времени не хватало катастрофически – если в тактическом плане его было с избытком, то в стратегическом, нехватка ощущалась постоянно. Вот, взялся за благородное дело воспитание падавана, а на это нужны годы… ну, допустим, три-пять лет, не меньше. И за этот срок её нужно обучить основам, а так-же продвинутому шашкомахательству – хоть на уровне среднего рыцаря-джедая, но обучить. С Силой получится ещё лучше, на уровне хорошего рыцаря, если не больше, всё-таки врождённый талант у неё есть.
Хотя, с каких пор я стал жаловаться на время? – я задумался, – так, словно сам учился десятилетия. Ну, предположим, лет я учился поменьше, но по меркам этого времени прошло всего ничего, месяцы. Так почему бы не провернуть трюк с путешествием во времени? Рискованно, отправляться назад – это надо делать море и окиян расчётов и планов, всё-таки не нырок в будущее, а…
Я взялся за планшет и снова набросал примерный план. Выходило красиво, даже элегантно. Правда, есть пара мелочей, которые могут испортить всю малину, но это терпимо. Осталось проверить кое-что, я поднялся и побежал к гипедрайвам. Основной трогать побоялся, а вот запасной – очень даже можно было покорёжить. Вырубив машину, я достал его из креплений и на некоторое время, злобно хихикая, погрузился в работу. Для обработки напильником сверхсложного гипердрайва пришлось его утащить в ангар и там, под удивлёнными взглядами техников, устроить экспресс-переборку силовой ковкой. Это, конечно, непростое дело, но опыт у меня был. Чуть подправить главную обмотку, которая отвечает за релятивистское течение времени и вуаля, готова машина антивремени. Или антимашина времени. Суть проста – машина времени умеет путешествовать в прошлое и будущее, так, что течение времени внутри машины идёт с одной скоростью, а вне её, с другой, и путешествие через века незаметно, а антимашинавремени делает так, что баланс смещается в сторону времени внутри машины, то есть внутри пройдёт год, а вне её – месяц. Удобнейшее изобретение. На него меня натолкнуло изобретение «самого медленного телепорта» в небезызвестной компьютерной игре, где герой путешествовал в ближайшее будущее. Время – штука относительная, так почему бы не воспользоваться истинно-архитекторским читом и не попробовать провернуть такой трюк?
Доводка гипердрайва заняла у меня два дня. Детишки как раз пришли в себя, а времени у меня… пока не произошло каких-то подвижек на Мандалоре, время есть. Эксперимент я назвал «Хронос», уничтожив почти все записи о нём, даже память дроидов подчистил на всякий случай. Заглянувший в ангар Эрдва, только недовольно поглазел на мою работу и уехал обратно. Сумрачный имперский гений в моём лице, дошёл до кондиции и установил гипердрайв обратно в слот. Пришло время начинать эксперимент. Если всё удастся, это будет прорыв в деле изучения природы гиперпутешествий и сможет сэкономить немало времени мне впредь.
Усталый, голодный, но довольный, я вернулся в свою хозяйскую каюту, застав там Тано и Шиая, которые вместе занимались под руководством Мэкои.
– Дети, – я махнул рукой, – Мэкои, подожди минутку.
Девушка вышла, оставив нас втроём.
– Пап, ты чем занимался?
– Кое-чем полезным. Итак, у меня есть пренеприятнейшее известие для вас, – я повалился на диван, – мы будем тренироваться.
– Давно пора, – загорелся энтузиазмом Шиай, но я его осадил:
– Я серьёзно. Итак, сейчас яхта идёт к ближайшей планете и мы ссаживаем там весь экипаж.
– Зачем? – удивился мальчик, – они нам мешают?
– И да и нет, – я улыбнулся, – давайте ка я вам расскажу план занятий на ближайшие пять лет… – я усмехнулся, видя, как вытянулись лица у детей.
Через минуту пространных объяснений оба были в очередной прострации – игры со временем это кое-что за рамками понимания для смертных, поэтому детишки уже успели понять, тут творится что-то неладное.
– Но мы же повзрослеем! – первая нарушила тишину Асока, – пять лет, мне же будет… тринадцать, думаете, никто не заметит?
– Нет, конечно, – я пожал плечами, – как думаешь, сколько лет мне?
Асока замолчала. Своё старение я остановил на уровне двадцати лет, поэтому уже несколько лет не менялся.
– А действительно, сколько? – вдруг задумался Шиай.
– Ну… юридически, шестнадцать. Фактически – двадцать три, а психологически по прожитым годам больше тридцати. Игры со временем накладывают свои отпечатки, трудно порой идентифицировать однозначно свой возраст. Главное, что с помощью силы можно притормозить старение, поэтому при необходимости вы повзрослеете на год, максимум – два. В вашем возрасте это не критично, хотя и хорошо заметно.
– И это тоже, – кивнул Шиай, – но как быть с пятью годами? Думаешь, никто не заметит, что мы изменились?
– Заметят, конечно. Но фактически то вас кто знает достаточно хорошо, что бы понять такие мелочи? Тебя, Шиай, знаю я, тебя, Асока, знает Бен, вот и всё.
– Тогда я согласна, – кивнула Асока, – что для этого нужно?
– Да ничего. Сейчас мы ссадим команду и совершим гиперпрыжок. А дальше – будем заниматься ежедневно. На яхте есть море систем развлечения, даже театр или игровые комнаты с маленьким казино, так что скучать вам не придётся. Это в перерывах между изнурительными тренировками. Запас воздуха, воды и еды тут рассчитан на три года автономности с экипажем в тысячу человек, это тысячи тонн разных вкусняшек и не очень вкусняшек. Нехватки провизии не предвидится.
Дети согласились и я пошёл к Кэлу.
* * *
«Хронос» начался сразу после того, как команда покинула борт. Ссадил их на очень тихой и спокойной планете, с наказом не ввязываться в проблемы и отсыпав денег от щедрот своих. Яхтой мог управлять один я, хотя приходилось побегать между пультами, дети тоже пришли на мостик, но ничего не делали, только смотрели на меня. Асока не верила, в то, что такое вообще возможно, а Шиай просто глазел. Прыжок на модифицированном гипердрайве был рассчитан с максимальной точностью, по основному маршруту, в сектор Мандалора. Если всё пройдёт гладко, то мы выйдем там через пару месяцев, и тут же займёмся проблемами Сатин.
Я двинул рычаг ручного управление гипердрайвом и звёзды перед лобовым окном размазались в линии, пространство вокруг крейсера заполонила серая туманная дымка гиперпространства, по которой иногда пробегали тёмные искорки. Типичное гиперпространство.
