– Более чем. – Но тут князь смягчился и усмехнулся. – Но я к этому уже начал привыкать. И сильно удивлюсь, если вдруг ты станешь вести себя как придворный.
– Благодарю, ваше величество. Однако Эдрум поднял важный вопрос. Фрегор многому научил Люсию и Эдрума, но он не мог научить их управлению. Тому, что должен знать король. Князь, вы ведь не будете отрицать, что империя может стать выгодным партнером?
– Ты к чему клонишь? – подозрительно спросил Ратобор.
– А к тому, что им нужен учитель. Кто-то, кто может показать управление. Но только здесь не может быть лжи! В таком деле доверие можно заслужить только искренним желанием помочь.
Князь слегка удивленно посмотрел на меня, несколько секунд боролся с сомнениями.
– Идея оригинальная, должен заметить. Заняться учебой своих возможных противников в политике. Или противников своего наследника. Но тут зависит не только от меня. Согласятся ли они? А что касается искренности, то еще мой отец говорил, что дело не сделанное хорошо, нельзя называть сделанным.
– Вы действительно можете научить нас тому, что должен знать правитель? – неуверенно спросил Эдрум.
– Ну, научить, это громко сказано. В этом деле в основном все зависит от человека и его совести. Я могу только дать основы знаний. А как ты применишь их – это только твоя проблема. И если вы согласны, то я все-таки помогу вам на первых порах. Дальше у вас будут другие учителя.
– А насколько можно вам верить? – не очень почтительно заметил Фрегор. – Ведь у вас в империи свои интересы.
– Наверное, вы слишком много общались с Энингом, – усмехнулся Ратобор. – А что касается моих интересов. Мне не нужны здесь колонии. Они просто не по карману Китижу. К тому же сейчас мы открыли путь на восток, и это поглотит наше внимание на многие годы, если не века. Мой интерес здесь совпадает с интересом Энинга. Просто я не хочу, чтобы в империи оставался Сверкающий. Не скрою, возможно я и предпочел бы, чтобы эта империя развалилась, но я реалист и понимаю, что тот путь, который предлагает Энинг гораздо быстрее обеспечит победу. А теперь, господа, извините, но у меня важные дела. Эдрум, Люсия, если вы согласны поступить ко мне, что называется в ученики, то прошу со мной. Сейчас мне будут делать доклад мои министры, которые управляют дома в мое отсутствие. Энинг, а с тобой я хотел бы потом поговорить отдельно.
Мы все встали и поклонились. Ольга поднялась было то же.
– А вы куда, юная леди? Во-первых, не очень культурно покидать гостей. Люсии понадобиться кто-то, кто может помочь ей освоиться здесь. А во-вторых, вам стоит все же переодеться в более подобающую вам одежду. И без возражений!
Ольга вынуждена была смириться. Она махнула мне и скрылась в своей комнате. Витька тоже остался у князя, поскольку заявил, что у него много работы, и он встретится со мной позже. И напомнил, чтобы я поговорил с родителями.
– Знаешь, – заговорил Аркадий, когда мы покинули кабинет Ратобора. – Князь во время разработки плана кампании заявил мне, что это все ерунда. Когда ты вернешься, то обязательно сделаешь весь этот план простой бумажкой, поскольку либо победишь Сверкающего в одиночку, либо сделаешь еще что-то в подобном духе. Я ему тогда не поверил.
– Мы еще не победили, – буркнул я.
– Верно. Но весь наш предыдущий план превратился в простую бумажку. Впрочем, он и раньше ею был.
– Не понял?! – Я изумленно уставился на Аркадия. С таким же изумлением на него смотрел и Эльвинг.
– А что вы хотите? – усмехнулся он. – Этот план создавался специально для всех этих королевств. Мы подозревали, что кто-то из них тайком передает сведения Сверкающему. Только не спрашивайте зачем. Трусость, подлость, деньги. Причин много. Можете выбирать любую. Ладно, мне надо спешить к войскам. Послезавтра мы выступаем.
– Послезавтра?
– А ты что хочешь, Энинг? Кампания и так задержалась непростительно долго. Сначала из-за этого идиота Ауредия, потом еще были причины. Так что к концу года все решится. И даже раньше, если твой план сработает. Ну, а пока можешь гулять. Я понимаю, что тебе нужно еще встретится со многими друзьями, которых ты не видел с того времени, как ушел в свою разведку.
– Минуту, Аркадий. – Я замялся. – Я хотел спросить по поводу Далилы… Что там у вас с ней?
– Энинг, она взрослая женщина и я не мальчик. Полагаю, что мы сможем разобраться в своих отношениях и без твоей помощи. Однако могу сказать свое мнение: она великолепна!
– Значит, у вас серьезно. Но, Аркадий, будь с ней осторожен. Она недавно потеряла очень близкого друга.
– Я знаю, Энинг. Я это знаю. – Аркадий резко кивнул и удалился.
– Знаешь, мне кажется, что они действительно смогут разобраться без тебя, – заметил Эльвинг, когда Аркадий ушел.
– Возможно. Но, а ты то, что думаешь?
– Я? Лично я решил для себя, что это не мое дело. Как заметил Аркадер, они уже взрослые люди и сумеют разобраться сами.
– Может ты и прав. Но в таком случае как ты смотришь на то, чтобы немного прогуляться? Можно еще и Артера позвать. Эх, жаль, князь Ольгу не отпустил. А еще стоит с родителями поговорить. Витька прав, надо это сделать поскорее.
– Идет. Только ненадолго. Не забывай, что я теперь командир эльфийского отряда. Кстати, я своим давно обещал, что затащу тебя в отряд и теперь пора сдержать свое слово. Так что готовься.
– Обязательно, – рассмеялся я.
Последние сутки перед походом оказались загружены до предела. Пришлось разбираться со своим отрядом, проводя инспекцию. Хотя я и был уверен, что там все в порядке, но на проверке настоял Готлиб, который считал, что это полезно для дисциплины. Я спорить не стал. Потом мне пришлось мотаться между Ратобором, Отто Даерхом, Аркадием и остальными командирами союзников, служа что-то типа доверенного курьера. Побывал я и у драконов, хотя не могу сказать, что это доставило мне радость. Общение с драконами слишком большая нагрузка для нервов, чтобы стремиться к ней без крайней необходимости. Переговорил я и с родителями. У них все оказалось хорошо. Как потом ехидно прокомментировал мой брат, отец с головой ушел в изучение всех дел баронства. Терегий же рад до смерти человеку, который буквально ловит каждое его слово. Он теперь постоянно читает лекции по управлению баронством своему благодарному слушателю. Витька заметил, что отец решил превратить баронство в самое богатое и процветающее в Тевтонии. Но из-за слишком необычных идей у него происходят постоянные стычки с управляющим. Мать же, заскучав от безделья, решила заняться любимым делом и уже набрала несколько способных девушек для обучения мастерству визажиста.
– А то страшно посмотреть на руки этих дам! – заявила она мне. – Ты бы видел как они все смотрели на мой маникюр, когда нас с твоим отцом пригласили в замок в соседнее баронства. Жена того барона потом долго выпрашивала у меня имя того мага, что сотворил такое чудо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
