Нес и Сципион смотрели с безразличием, по крайней мере, на первый взгляд. Илеа не ожидала, что они сделают ход, но ее определенно интересовало, как они поведут себя против четырех машин. Сципион казался более опытным бойцом, но оба они были древними. А Нес, хотя она и не казалась ей особенно опасной, все же была Вознесенной и имела почти тысячный уровень.
«А вдруг это уже не так впечатляет», — подумала Илеа, скрестив руки на груди и наблюдая за раскопками. Ей было интересно, что подумает случайная Тень, если они наткнутся на эту сцену. Мы своеобразная группа.
Что бы я тогда подумал? Эх, наверное, подошел бы к ним и спросил, кто они такие.
Она увидела вдалеке несколько человек, которые заметили их, но машины Аки были повсюду, и всех заинтересованных лиц, скорее всего, попросили оставить их в покое.
Илеа сосредоточилась на том моменте, когда увидела обнажившееся прочное стальное основание. Сетка чар, наложенная сверху и наполненная магией. Внизу она могла видеть руны, вырезанные на стали и знакомые ей. Ничто из этого не указывало бы ни на что, кроме человечества, не говоря уже о Вознесенных. Все, кроме стали.
— Вы не знаете, если это заколдованная сталь? — спросила Илеа.
— Нет, — сказал Нес. — Невозможно сказать, но он гладкий, руны вырезаны опытными руками или просто вставлены в него с помощью магии. Я бы ожидал последнего, в основном из-за того, что находится внутри стали».
— Вознесенные руны, — сказала Иана.
— Руническая система Навууна, ее основы были созданы задолго до того, как первый из нас стал Вознесенным, — поправил Нес.
Яна внимательно посмотрела на нее и кивнула. «Извинения».
— Все в порядке, дитя. Это давно прошедшая история, не буду утомлять вас своей сентиментальностью. Давайте расшифруем защиту. Их много, — сказала она.
Илеа наблюдала за их работой, все, кроме нее, использовали различные заклинания и инструменты для анализа чар. Они обменивались заметками и комментариями на языках, которых Илеа не понимала.
Это было приятно, она полностью потеряла концентрацию. В то же время она была поражена их способностями. Годы, если не десятилетия или даже столетия исследований, привели к их опыту. Она умела поддерживать жизнь и себе, и другим. И она умела разрушать вещи.
Люди, которых она помогла собрать вместе, смогли построить многоуровневые фермы, которые она теперь видела в Гавани. Они могли создавать телепортационные ворота и организовывать торговлю. Они могли безопасно деактивировать сложную сеть защитных чар, ничего не взорвав.
Она улыбнулась про себя, надеясь, что это продлится долго. Интересно, чего они смогли добиться. Пока я сижу и наслаждаюсь высококачественным элем на вершине моей летающей крепости, оборудованной самыми роскошными лавовыми ваннами.
Радость? Прислали фейри.
— Мы проницательны? она спросила.
Хихиканье было ее ответом.
Импульс маны вышел из Неса, чары отошли в сторону, металл раскололся в центре, прежде чем открылась шахта один на один метр. Ведущий вниз во тьму.
Тем не менее, ее власть не могла пробиться.
Один из Палачей шагнул вперед, его форма струилась, когда масса его металла двигалась. — Я разведаю вперед.
Никто не жаловался, машина быстро въехала в открывшийся подъезд.
Вероятно, вход в миллион разных ловушек, подумала Илеа, вспоминая Спуск и сооружения, в которые она попала на Коре.
— Кажется, безопасно, — сказал рядом с ней Палач.
Илеа подняла брови. «Правда, уверен, что это не только потому, что чары активации защиты не обнаружили твою машину?»
«Это возможно, но маловероятно», — сказал Аки.
«Основные последовательности — движение и источники маны», — добавил Нес. — Хотя есть и более тонкие чары.
— Тогда я проверю это следующим, — сказала Илеа, предостерегая Фейри на своем плече и давая всем несколько секунд, чтобы возразить. Никто этого не сделал, и поэтому она спрыгнула вниз.
Илеа падала целых три секунды, ее крылья расправились, когда она увидела открывающийся внизу зал, остановивший ее в воздухе, чтобы избежать возможных прижимных плит. Хотя она видела Палача, стоящего на земле и смотревшего на нее в темноте зелеными глазами. Она могла видеть статуи поблизости. Существа в бою. Проверив источники маны или чары, она ничего не нашла. Хм. Ожидал, что они оживут. Ну, они могут использовать какие-то другие технологии или магию. Она внимательно наблюдала за ними.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Зал был большим, но не слишком. Примерно размером с вестибюль особняка Редлиф. Стены и пол были гладкими. Мрамор, возможно, или другой камень причудливой огранки. Не металл. Хотя внутри были заложены чары, которые она не могла разрушить. Вдоль стен стояли статуи, которые она уже видела. Камень и металл различных цветов и форм, изображающие всевозможных существ. Там были люди, одетые в латы и кожаные доспехи, некоторые в мантии, вооруженные мечами, посохами, топорами и заклинаниями, созданными их руками.
Рядом стояли статуи с острыми зубами, когтями и агрессивным языком тела. Достаточно знать, что они были эльфами. Все мастерски обработано или отлито в форму. Она также могла видеть дварфов, одни вооруженные молотами, другие топорами, третьи управляли неподвижными копиями талинских машин. Среди прочих были и Мава, и большие гуманоиды в латных доспехах, с массивным оружием в руках, некоторые с более чем двумя конечностями. Тут и там она могла видеть Фейнора и крупных гуманоидов с клыками, растущими из морд.
Интересный.
Все это изображало хаотичную сцену, но разные виды не смотрели друг на друга. Они столкнулись с ужасами извне. Существа кошмара. Согнутые формы со слишком большим количеством ног, все слишком длинные, слишком вытянутые, с суставами в неподходящих местах. Вместо голов были странные цветы, сплетения зубов и маленьких щупалец. У некоторых были глаза, у большинства их не было. Прилив. Она почти чувствовала их движение. Бесконечный, неудержимый. Серая масса конечностей, которая покончит со всем, что было. Они не принадлежали.
Но они столкнулись единым фронтом. Пластины носят воины и спокойные маги, существа с клыками и когтями. Люди, эльфы, гномы, мавы и тёмные. Даже Фейнор были там.
Существа Элоса.
Она подошла ближе к статуям, нежно прикоснувшись рукой к одной из них. Она не чувствовала ни магии от каменной скульптуры, ни чар или механических компонентов внутри. Нигде не было пыли, кроме той, что она принесла с собой. Было совершенно тихо.
Воспоминание? Или могила?
Остальные присоединились, поплыв вниз или принесенные Аки. — Ты уверен, что это безопасно?
«Нет», — ответила машина и направилась к единственному коридору, ведущему вглубь комплекса.
Там вдоль стен стояло больше статуй, однако все они были монстрами, и все они двигались к защитникам в вестибюле.
Какая доблесть, подумала Илеа, продолжая следовать за серебряной машиной. Она взглянула на Нес, когда чары вспыхнули там, где она коснулась.
— Просто свет, — сказал навуун, когда над головой зажглись волшебные лампы, свет прохладный, но не совсем холодный.
Илеа расслабилась, поняв, что вот-вот наступит. Немного нервный.
— Я спрошу в следующий раз, — сказал Нес.
— Пожалуйста, — сказал один из палачей. «Нам не нужны сюрпризы».
От кого угодно, подумала Илеа, выходя в коридор. Монстры, которых она увидела, немного встревожили ее. Больше на первобытном уровне, чем что-либо еще. Ближе всех, с кем она сражалась, были Потрошители душ и те, кого она убивала толпами. — Кто-нибудь знает, что это такое? она спросила.
«Мы сталкивались с подобными существами. Перед Ио. Перед Кором, — сказал Ормонт, и дворф, прищурившись, посмотрел на монстров.
— Существа пустоты, — сказала Нес, коснувшись одной из статуй. «Они жаждут всего, что целостно, всего, что имеет материю. Проявления магии, откуда нет ни почвы, ни солнца, ни жизни».
— Вы привели их сюда, — сказал Ормонт.
Навуун посмотрела на статую перед ней и на мгновение замолчала. “Да. Я понимаю, что некоторые цивилизации в Элосе начали мешать сетке. Создание хаоса и отвлечения внимания за счет заражения монстрами было эффективным способом занять этих людей. Чтобы занять тебя, — объяснила она, глядя на карлика своими белыми глазами. “Мне жаль. За то, что наш род сделал с вашим.
