слово «шаман», вспоминай о нем.
Я для вида кивнула и снова уставилась на паука, который строил гнездо для яиц. Чем толще будет его оболочка, тем больше паучат сможет выжить.
– Дядя…
– А?
Он мыл посуду, но внезапно отвел руку назад и провел ногтями по футболке, словно у него чесалась спина. Я подошла к нему, засунула руку под футболку и почесала спину. Дяде стало щекотно, и он рассмеялся, явно испытывая облегчение.
– Классный руководитель сказал, что ты был на консультации для родителей.
Дядя велел мне выбрать университет самостоятельно, но все же встретился с классным руководителем. Он говорил, что ему все равно, в какой университет я пойду, но на самом деле он мечтал, чтобы я училась на факультете китайского языка и литературы.
– А, ну… Вроде было такое, – неловко пробормотал он.
– Если поступать на языковой факультет, я бы хотела учить японский или английский!
Услышав эти слова, дядя закрыл кран и вытер мокрые руки о джинсы. Затем его лицо покраснело, и он отрицательно замотал головой. Его пухлые щеки дрожали.
– Нет, не думаю, что это хорошая идея. Говорят, в будущем перспективным языком станет китайский. Английский сейчас хорошо знает каждый. А японский… Зачем кореянке японский[31]?
Я сказала это только для того, чтобы проверить его реакцию, но дядя ответил серьезно, и мне стало неловко. Я уже обсудила с классным руководителем, в какие университеты буду подавать документы, поэтому, если не случится ничего непредвиденного, в следующем году я буду учиться на факультете китайского языка и литературы в Сеуле.
– Такой необычный разговор. Как у отца с дочерью. Дядя, ты мне как отец.
Мне стало немного тоскливо. Если бы родители были живы, сейчас я бы говорила об этом с ними. Мы бы обсуждали будущее, наши надежды и планы вроде поступления в университет, будущей работы, сбережений, подержанной машины с двигателем 2000 лошадиных сил и залога за съемную квартиру. Стенки гнезда, которое они создали прежде, чем погибнуть, оказались слишком толстыми – я чувствовала, будто я заперта в нем навсегда.
– Слушай внимательно, Чон Джиан. Я не твой отец. И никогда не смогу им стать. Но ты можешь называть меня папой один-единственный раз в году, в годовщину их смерти. Пусть это будет чем-то вроде игры. Будь брат чуть полнее, он был бы похож на меня.
Я молча обняла дядю. После этого прошли две годовщины смерти, но каждый раз они совпадали с моей подработкой, поэтому я не могла приехать в родной город. А мой папа на один день все равно готовил для меня еду.
Только поступив в университет, я узнала, что корейское слово «шаман» совпадает по звучанию с китайским топонимом, обозначающим город Сямэнь. Каждый раз, читая пример предложения, в котором упоминался шаман, я думала об Учителе теней. Он представлялся мне седовласым старцем в атласном ципао[32]. Я рисовала в голове человека, который смело шел по пляжу Сямэня, держа на поясе бутылку в форме тыквы, наполненную крепким алкоголем, и широко улыбался. Но теперь я узнала, что Учитель теней – это мужчина средних лет, крепкого телосложения и с тонкими губами. Имя человека, сидящего в засаде возле моего дома, было Иньин, что означало «тень». Если это не совпадение, он был близок дяде.
– Больше информации об Иньине нет?
Стараясь скрыть недоверие, я изо всех сил улыбалась Чонмину. На его лице больше не было ни тревоги, ни страха. Он держался непосредственно и выглядел довольным, словно мальчик, увлеченный игрой.
– Больше нет. Это все. Может быть, с ним уже разделались приспешники Ли Сонджо.
Ответ Чонмина показался мне неискренним. До того, как войти на склад, он был смелым и осторожным, а в его голосе звучали беспокойство, гнев, тревога и страх. Но теперь, выгнав Брата, Чонмин стал избегать моих взглядов, как однокурсник, флирт с которым привел к неловкости. Он нарочито бесцельно прогуливался между рядами стальных полок, а затем остановился перед отделом с холодным оружием, открыл деревянный ящик и достал нож. Мне хотелось крикнуть, чтобы он не трогал вещи дяди, но стоило мне увидеть сверкающее лезвие, как по спине пробежал холодок.
– Это Ontario М9, штык-нож армии США. И ножи Ka-Bar тоже есть. Такие даже на аукционах продают, почему же он хранил их здесь? О! А вот настоящая находка! Это работа Кавасаки-сэнсэя. Как думаешь, его использовали в реальных боях? А?
Казалось, он был не на шутку взбудоражен. А меня начало подташнивать.
– А ты хорошо знаешь названия ножей.
– Все мужчины такое любят. Пистолеты, ножи, женщин, игры.
Чонмин положил нож и направился к полке с огнестрельным оружием. То, как он шел, весело подергивая плечами, напомнило мне о нескладном мальчике из младшей школы. Но тот Чонмин, которого я знала, любил машинки и динозавров.
– Ого, а это Infinity с широкой рукояткой. В руке лежит великолепно. Хочешь подержать?
Предлагая мне взять пистолет, Чонмин вспыхнул.
– Нет, не нужно.
– Два Sig Sauer P220 Combat, три Hunter. Стволы у всех разные. Я так и думал… А винтовок еще больше!
Снова надев очки, я заметила красный луч на его груди. Чонмин не ожидал, что мы войдем на склад, и, скорее всего, снимал просто из любопытства. Но не слишком ли много совпадений? Молодой парень, увлекающийся ножами и пистолетами, случайно устроился в секретный интернет-магазин, принадлежавший тому, кто продавал оружие, а когда владелец умер, парень спрятался на оружейном складе и начал с удовольствием осматривать хранящиеся там товары. Это казалось мне странным во многих отношениях. Чтобы все стало логичным, нужно изменить причинно-следственную связь: парень обо всем знал и устранил хозяина магазина, чтобы захватить склад.
Чонмин зарядил единственный известный мне пистолет – Smith & Wesson. Опустив указательный палец на спусковой крючок, он закрыл один глаз и начал целиться туда-сюда. Может быть, он знал что-то об оружии, но выглядел сейчас комично. Что бы сказал дядя, согни я локти и неловко скрести пальцы, как Чонмин?
Когда я поступила в университет и стала жить отдельно, дядя купил мне фальшивый пистолет на Amazon. Конечно, теперь я понимала, что он был настоящим.
– Чон Джиан, это всего лишь муляж, но он будет твоим защитным талисманом. Всегда клади его под кровать. Хочешь попробовать?
Пока я собирала вещи для переезда, дядя продолжал расхаживать по моей комнате с пугачом в руке. Я сердилась, потому что только что поспорила с ним из-за ерунды: дядя признался, что самовольно заказал письменный стол, кровать и книжные полки для моей новой квартиры и даже успел их расставить.
