бы побеседовать с тобой наедине. Кстати, очень жаль, но в этот раз не получится у нас остановиться. С гостевыми комнатами какая-то беда.
— О, нет-нет, — поднял голову от игры граф Дэйр, — их уже привели в порядок.
— Тогда распорядись, чтобы подготовили какую-нибудь из них. Любую.
17
Тэрион
Впервые в жизни я был не рад боевому товарищу. Никогда раньше не замечал, как Райль умеет бессовестно флиртовать, при этом не переходя грани пристойного. А может это моё сознание придавало двойной смысл всему сказанному?
Я утащил его в кабинет подальше от Арлайн, но не знал о чём говорить. К тому же меня раздражал её интерес к боевому магу, хоть его причины и были очевидны. К счастью, этот болтун сам был рад поделиться новостями, не предназначенными для ушей стариков, дам и детей. Сказывался дефицит общения в крепости. Мне с трудом удалось отделаться от товарища уже заполночь.
Арлайн, конечно, уже спала. И лампа на этот раз не горела.
Я улёгся рядом. Завтра будет непростой день. Надо как можно быстрее сделать артефакты, а ещё эта встреча у королевы. Без скрывающей магии Арлайн отпускать нельзя. Нужно что-то придумать.
Я протянул руку, не в силах противиться нашему с драконом обоюдному желанию притронуться к ней. Погладил укрытое одеялом плечо, продолжая размышлять.
Магия Арлайн, такая незаметная вначале, похоже, становится сильнее из-за нашей близости, как и моя сила. Можно заимствовать кулон у Лилианны. Но кто знает, достаточно ли его будет? Пришлось убрать руку с тёплого девичьего бока. У нас ещё будет время для неспешной любви, но не сегодня, не сейчас.
Призвав на помощь весь свой самоконтроль, я отвернулся, чтобы попытаться уснуть. Не сразу, но мне удалось.
Утро разбудило щекочущими нос золотыми волосами. Я снова обнимал Арлайн, согревая её спину, и на этот раз между нами не было одеяла. Сонное сознание не успело остановить руку, которая сама скользнула, обводя изгибы бедра, талии, гладя по волосам. Приподнявшись на локте, я остановился. Арлайн не спала, замерев с открытыми глазами.
Арлайн
Мирча не соврал. Дракон обнимал меня во сне. На месте вырванной с кровью и мясом надежды появился новый росток, который я была готова в любую секунду растоптать.
Мужская рука, с приятной тяжестью лежавшая на талии, вдруг ласково скользнула вниз, проводя ладонью по бёдру, потом двинулась выше. Сердце забилось, как у пойманной птички. Тэрион приподнялся, ласкающие движения прекратились.
— Разбудил тебя? Извини.
Я повернулась на спину, разглядывая блестящие серебром глаза, шрам над бровью, подбородок с едва заметной щетиной и губы, которые, как я теперь знала, могли целовать так, что весь остальной мир переставал существовать. Тэрион смотрел на меня с нежностью, а я не могла поверить. Не могла понять, с чего вдруг такая перемена.
— Ты решил подтвердить брак?
Он уткнулся лицом в мои волосы, сделал глубокий вдох, потом жарко выдохнул. Ухо защекотал обжигающий шёпот.
— Только если ты тоже согласна.
Я повернула голову, ловя его взгляд. Это был какой-то новый, малознакомый мне Тэрион. Расслабленный сном и теплом, с растрёпанными волосами, затаённым восторгом в глазах и руками, искушающими нежными прикосновениями.
— Почему сейчас? — я изо всех сил старалась удержать остатки разума. — Из-за Райля?
Раздался тихий смешок.
— Нет, по другой причине. Я просто устал сопротивляться.
Сознание отмечало мягкие волнующие прикосновения: вот его пальцы погладили щёку, убрали волосы за ухо, щекочуще провели по ключице, обрисовали округлость плеча. Рука вдруг властно прижала меня к мужскому телу, и в следующую секунду я оказалась подмята под него. Лицо Тэриона очутилось прямо напротив моего, и да, я почувствовала то самое сладкое притяжение, когда воздух словно густеет, и все движения замедляются, как будто специально растягивая мгновения до того, как встретятся губы.
Тело плавилось, само подаваясь навстречу дракону, обвивая руками и ногами. Уже прикрывший глаза Тэрион остановился и поднял взгляд на меня, губы замерли в нескольких миллиметрах от моих.
— Арлайн, ты согласна стать моей женой?
Мой ответ больше походил на радостный выдох.
— Да.
Он поцеловал меня. Сперва целомудренно, как перед алтарём. Затем так, как должен был делать это в нашу брачную ночь. Меня снесло ураганом. Расплавило, испепелило, а затем собрало заново, но уже не отдельной Арлайн, а частью дракона, которая по какому-то недоразумению оказалась в другом теле. Теперь это тело отчаянно желало прижаться к Тэриону как можно ближе, крепче, теснее и никогда не разлучаться. Но муж, наоборот, отстранил меня.
— Не сейчас, любимая. Надо потерпеть до вечера.
Тело плавилось в горячих объятиях, но разум всё ещё пытался найти объяснение происходящему.
— А как же Эрвина?
— Кто? — на секунду в Тэрионе снова проявился жёсткий и собранный министр магической безопасности. — А, Слоун. По моему ходатайству помещена под домашний арест по подозрению в попытке отравления леди Дэйр.
— Что? — я вжалась в подушку.
— Не бойся, Арлайн, — муж нежно погладил меня по щеке, — тебе ничего не угрожает. Я не отдам тебя никаким чудовищам, ни по эту сторону пространственного барьера, ни по другую.
18
Арлайн
Я похолодела. Он знает! Наверное, паника промелькнула в моих глазах, потому что дракон уселся, подхватил меня, прижал к себе и успокаивающе зашептал, гладя по волосам.
— Твоя магия прекрасна, Арлайн. Я чувствую её. Она порхает вокруг тебя как крылья бабочки, такая же нежная как ты сама. Ничего не бойся. Сейчас мы поедем во дворец, я сделаю артефакты для вас с Лили. Ты встала под моё крыло, и я всегда буду защищать тебя.
Я постепенно оттаивала, слушая его и успокаиваясь. Ну вот и всё. Тэрион всё знает, наш брак не аннулируют, я в безопасности и должна быть счастлива. И я действительно была счастлива. Только это счастье отравляла мысль о том, что ни один дракон не откажется от Первородной. Кто же будет против той, что дарует силу? Вот значит, в чём причина такой резкой перемены.
— Нам пора, — муж ещё раз крепко обнял меня. Грустные мысли вынесло из головы пьянящим чувством близости. — Меня ждёт архимаг, а тебе нельзя опаздывать на завтрак к Её Величеству.
— Как же я поеду теперь? — Тэрион был прав, моя раскрывшаяся магия ещё не знакомая с контролем, окутывала всё тело, следуя за движениями еле уловимым шлейфом.
— Попроси кулон у Лили. Я предупрежу слуг и отца, чтобы ни в коем случае не выходили с ней из дома, — с сожалением он выпустил меня из рук. — Иди одевайся скорее. Иначе ещё немного, и я не
