я начинаю сомневаться. Даже будь индиец трижды “гением”, я всё равно должен чувствовать его сознание. Хотя бы какой-то его отклик. Не бывает такого, что необученный одарённый вдруг берет и закрывается от Мастера Разума. А всё, что я ощущаю сейчас, это бурлящую вокруг Бабура силу, которая выступает в качестве своего рода брони. Настолько мощной, что через неё не пробиться.
Вот и поворот в коридор, где находится его палата. Обойдя двоих дежурящих солдат в полной экипировке, на момент останавливаюсь. Дверь палаты впечатана в стену и буквально развалилась на части. Пол усыпан осколками бетона — самой постройке видимо тоже досталось изрядно. Какого хера?
Делаю несколько шагов вперёд. Снова притормаживаю, оценивая обстановку. Странно. Пространство вокруг заполнено концентрированной мощью. Я предполагал, что контакт со мной в аэропорту пробудил внутренние ресурсы самого индийца. Спровоцировал изменение тонкой части его разума. Но глядя на происходящее, понимаю, что теория скорее всего была не слишком верна. Либо передо мной один из самых мощных одарённых за всю историю человечества.
Ныряю в “чертог”. Усиливаю ментальную защиту. Проверяю прочность связей собственного разума, корректируя ситуацию там, где это необходимо. Создаю вокруг себя ещё один защитный кокон.
Закончив с подготовкой, переключаю внимание на мир за пределами моего сознания и пытаюсь пробиться к разуму Бабура. Не выходит — как я ни стараюсь сделать всё максимально тонко и осторожно, все “щупы” попросту рвутся в облаке силы, которое бурлит совсем рядом.
Прогоняю в голове все похожие случаи из своего старого мира. Впрочем, именно таких не обнаруживается. Да, бывали ситуации, когда в мир выплёскивалась чистая сила в её первозданном виде. Порой одновременно с этим сгорал разум самого одарённого и кто-то из Мастеров терял подопечного. Но в моей памяти нет ни одной ситуации, в которой некто мог бы продемонстрировать подобную, зашкаливающую мощь.
Как вариант, я могу попробовать пробиться при помощи целенаправленного удара. Использовать свою собственную силу, чтобы проложить тоннель к сознанию Бабура. Конечно, если от него вообще что-то осталось. Но при таком раскладе будет крайне сложно спрогнозировать дальнейшее развитие ситуации.
Вынырнув в реальный мир, оглядываюсь на Бхатта, который стоит рядом с солдатами, наблюдая за мной. Эмоции всё ещё прежние — опасение, агрессия и желание убраться отсюда подальше.
Если честно, не совсем понимаю, чем всё это обусловлено. Да, происходящее выглядит достаточно дико. Но это с точки зрения одарённого, тогда как офицер, обычный человек. Или ему уже доложили наблюдатели Алейны?
Вспомнив о том, что так и не смог их обнаружить на территории базы, кривлю губы в усмешке. В Дели этих парней тоже не обнаружилось. Может и нет никаких наблюдателей, а глава Первой службы не так уж крута, как кажется.
В голове мелькает мысль, что Алейна вовсе может оказаться кем-то ещё. Но против этой версии сразу же находится масса весомых аргументов. Например, слова одарённой, которая представилась главой военной контрразведки Индии. Или моя недавняя беседа с Сай Нго. Фактически, оба подтвердили, что Алейна именно та, кем представляется.
Идти вперёд мне категорически не хочется. Неизвестно, что произойдёт, когда я окажусь в “зоне турбулентности”. Но и других вариантов я не вижу. Отправлять на разведку кого-то из слабых одарённых, нет никакого смысла. Они попросту умрут, даже не успев ничего толком рассмотреть. Конечно, можно очистить здание от людей, и устроить мощный направленный взрыв. Но во-первых, далеко не факт, что он прикончит Бабура. А во-вторых, сейчас передо мной колоссальный по своей мощи источник силы, который вполне вероятно получится использовать.
Решившись, начинаю осторожно продвигаться вперёд. Вот и первый контакт с чужой мощью — чувствую давление на внешний защитный кокон, который выставил, ещё будучи в “чертоге”. По мере того, как приближаюсь к входу в палату, давление постепенно нарастает. А когда оказываюсь около самого проёма, вовсе становится зашкаливающим. Приходится снова нырнуть в “чертог”, занявшись изменение структуры защитного кокона — если он лопнет и удар обрушится на мою естественную ментальную броню, боюсь ощущения будут куда хуже.
Наконец заглядываю внутрь. Удивлённо моргаю. Нет, мне не показалось и это не галлюцинация — в воздухе висят трое солдат. Вернее, их трупы. Черные, спёкшиеся глаза, потрескавшаяся кожа, сведённые судорогой челюсти. И установленные на каждом камеры, которые судя по всему, продолжают работать.
Вот оно что. Одаренных из числа военных я на территории базы уже фиксировал — видимо они сообщили Анкеру, что в палате происходит что-то странное и тот недолго думая, отправил туда эту троицу. Скорее всего, сильно удивившись, когда те сдохли, да ещё и зависли в воздухе.
Впрочем, не сказать, что мне самому такое развитие событий кажется нормальным. Подобное я вижу впервые. И если быть до конца честным, вся эта херня кажется более чем странной. Не должна так работать сила отдельно взятого одарённого. У каждого есть свой Путь. А такого, чтобы один человек мог управлять сразу многими сферами, полноценно раскрываясь в каждой, попросту не бывает. Вернее, не должно быть — как ни крути, сейчас перед моими глазами наглядный пример того, что подобное всё-таки возможно.
Ещё один шаг вперёд. Теперь я на самом пороге палаты. Вокруг бушует настоящий хаос, отсекающий все ощущения внешнего мира. Теперь я не чувствую отклики чужих сознаний. Как будто всё отрезало мощной стеной.
Но и пробиться к Бабуру тоже не могу. Сам парень по-прежнему лежит на кровати, опутанный проводами. И это странно. Раз произошёл выброс силы такого масштаба, он по идее должен был очнуться. Или сдохнуть. В крайнем случае, хотя бы содрогнуться от конвульсий. С другой стороны, данная ситуация однозначно выходит за рамки нормальности. И пока сложно сказать, как она могла отразиться на самом индийце.
Продвигаюсь ещё на один метр. Идти всё тяжелее — сила давит со всех сторон, прогибая мою защиту и пытаясь ворваться внутрь. Откуда в нём столько? У Бабура не должно быть настолько мощной тонкой части разума. Иначе я бы это сразу почувствовал. Можно пропустить мимо себя относительно слабого одарённого, но нельзя пройти мимо сверкающей сверхновой. Тем более я долгое время находился рядом с ним.
Стоп. Замерев на месте, едва ли не принюхиваюсь. Знакомый оттенок. Запах Твари. Очень слабый, на самой грани осознания, но он есть.
Первая мысль — монстр получил контроль над индийцем. Но будь это так, сейчас бы всё воняло Тварью. Тогда как я различаю лишь слабый оттенок её запаха.
Пробую набросать
