— Здравствуйте, — подойдя к бабульке ближе, вежливо поклонилась я. — Могу задать вам несколько вопросов?
— Что-нибудь ищешь, дочка? — сразу же приняв меня за нездешнюю, поинтересовалась бабка и отложила в сторону взятый уже было в руки бумажный кулек.
— В общем-то да, ищу одного человека, точнее, тех, кто его видел. Может быть, вы мне в этом поможете? — пояснила я. Затем достала из сумочки фотографию Корольковой и протянула ее старушке. — Скажите, вы когда-нибудь видели в этих краях эту женщину?
— Может, видела, а может, и нет, — любуясь изображением на фотографии, ответила старушка. — Тут целыми днями народ ходит, и все чаще дамочки разные. Разве всех упомнишь?
— Но, может, все же вы видели эту женщину позавчера, ближе к вечеру? — предприняла я еще одну попытку хоть что-то выудить из старушки. — Лицо ведь довольно запоминающееся и яркое.
— Нет, не видела, — вздохнула бабка. — Если бы она у меня семечки взяла, тогда бы, конечно, запомнила, а так…
— Понятно, — забирая карточку назад, вздохнула я.
Потом все же поблагодарила старушку за попытку помочь и направилась к соседнему ларьку. Из того уже давно высунулась любопытная голова какой-то коротко стриженной и немного небрежной дамочки, которая с интересом следила за моими действиями. Этой продавщице явно нечем было себя занять, вот она и торчала в окошке, наблюдая за окружающими.
— Добрый день, — обратилась я к ней, подойдя ближе.
— Добрый, — откликнулась женщина и тут же спросила: — Что-то хотите узнать?
— Да, пытаюсь вот выяснить, видел ли кто-нибудь позавчера, в каком направлении после посещения клиники ушла эта женщина, — пояснила я, снова показывая фотографию Корольковой.
— Насколько я помню, — рассматривая карточку, начала дама, — она уезжала на машине.
— Так вы ее видели? — обрадовалась я.
— Да, она покупала сигареты, — пояснила женщина. — Я на нее сразу внимание обратила, так как было видно, что дама эта богатая, да к тому же настоящая куколка.
— Так, значит, вы говорите, она уехала на машине, — возвратилась я к главному. — Вы можете описать эту машину?
— А что ее описывать, это было обычное такси, вон их сколько на стоянке стоит, — откликнулась продавщица. — На одной из таких машин она и уехала.
— А куда?
— Вниз по дороге, конечно, выезд-то отсюда только один, — пояснила женщина. Затем вернула мне фотографию и спросила: — Что-нибудь еще?..
— Да, — кивнула я. — Номер такси вы случайно не запомнили?
— Да вы что, делать мне, что ли, нечего? — заулыбалась женщина. — Машин здесь пруд пруди кружится, так если все их номера запоминать, то недолго и свихнуться совсем. Хотя я примерно запомнила, как выглядел таксист, — добавила женщина, не дав мне даже спросить ее об этом. — Вам ведь и это, наверное, интересно будет?
— Очень, — честно призналась я и приготовилась слушать, побуждая продавщицу продолжить рассказ. — Так как он выглядел?
— Он был такой, знаете, крупный, очень высокий, — начала женщина. — Лицо квадратное, массивный подбородок с ямочкой посередине. Глаза невзрачные, зато нос острый, а брови густые.
— А волосы? — уже начиная догадываться, кого именно описывает женщина, поинтересовалась я.
— Кажется, темные, прямые. Зачесаны назад.
— Так, подождите, я вам сейчас кое-что покажу, — сказала я, теперь уже почти уверившись в том, что таксист, которого продавщица описала, один к одному похож на сделанный специалистами Кири примерный фоторобот убийцы. Оставалось только это окончательно подтвердить, что я и собиралась сделать, начав искать в своей сумочки данный мне Кирей компьютерный портрет. Когда он наконец попался мне в руки, я протянула его женщине и спросила:
— Это он?
— Да, кажется, он. Только черты немного грубее, да овал лица не совсем такой, — посмотрев на рисунок, ответила женщина. — А так вроде бы похож.
— Спасибо вам. Теперь все ясно, — вслух произнесла я.
— Что ясно? — полюбопытствовала женщина, а затем задала с самого начала интересующий ее вопрос: — С этой женщиной что-нибудь случилось?
— Да, — коротко, не вдаваясь в подробности, ответила я. Затем еще раз поблагодарила женщину за помощь и распрощалась. Вернувшись в машину, достала из «бардачка» сигареты и, прикурив от своей фирменной зажигалки, задумалась.
Итак, мне известно, что Алла Викторовна Королькова действительно посетила клинику пластической хирургии, из которой вышла ближе к вечеру. Потом поймала такси, чтобы добраться до дома, но таксист по какой-то причине отвез женщину за город и убил. Номер машины такси никто не запомнил, зато в том, что примерный фоторобот убийцы, составленный по его волосу, найденному на теле убитой, и лицо водителя одинаковы, торговка совершенно уверена. Из чего можно сделать вывод, что все каким-то образом вертится как раз вокруг этой самой клиники.
На мой взгляд, именно с ней каким-то образом все и связано, осталось только выяснить, каким именно. Почему-то таксист поджидал женщину именно у клиники и предложил свои услуги ей именно здесь. Пожалуй, стоит остаться здесь ненадолго, вдруг повезет и увижу что-то любопытное. Может, опять этот таксист мелькнет, может, еще кто. Хотя бы, к примеру, мадам копия.
Приняв окончательное решение остаться пока возле клиники и понаблюдать за всеми, кто в нее входит и выходит, я затушила окурок, завела машину и припарковалась ближе к воротам клиники. Подъехав к ним, оставила свою «девятку» в тени под деревом и устремила взор на дверь «Ворожеи».
В клинику приходили все новые и новые посетители. Те, что прибыли раньше, напротив, покидали ее, но ничего подозрительного пока не происходило. Понаблюдав за входом с полчаса, я позволила себе немного расслабиться, купила в ларьке бутылочку воды и снова вернулась на свой наблюдательный пост. Открутив крышку, сделала несколько больших глотков и, почувствовав прохладную, живительную силу, побежавшую по телу, откинулась на спинку сиденья и машинально устремила взгляд на ворота.
Сделала я это очень даже вовремя, так как именно в этот самый момент за ограду, окружающую клинику, прошла девушка, работающая прислугой в доме Корольковых. Если мне не изменяла память, звали ее Машей. Эту крупную фигуру и сильно накрашенное лицо я бы узнала из тысячи, так что сомневаться в том, что это именно она, не приходилось.
«Интересно, что ей понадобилось в клинике пластической хирургии? — задалась я вполне естественным вопросом. — Или денег получать так много стала, что может позволить себе подобную роскошь? Вряд ли, скорее всего… Стоп, так это же та самая особа как раз и следила за Аллой Викторовной, когда та бывала дома! Вторая горничная, Оля, при первой нашей беседе упомянула, что хозяйка постоянно чувствовала, что за ней следят. Теперь понятно, кто это делал».
На мой взгляд, как-то больше на роль соглядатая подходила живая и любознательная Ольга, которая обо всем и всех расспрашивает и все знает, но никак не молчаливая Маша. Впрочем, если как следует подумать, Мария просто пользовалась словоохотливостью своей подруги, выпытывая из нее все, что надо, и ни-сколько себя не подставляя.
«Но зачем ей это было нужно? Кто заставил Машу следить за хозяйкой? И почему сейчас она появилась в клинике? — вопросы так и вертелись у меня в голове. — И каким образом связан с ней тот парень в такси?»
Пока мне почти ничего не было понятно, но я подозревала, что наняла этих двоих — Машу и таксиста — та особа, которая слишком уж сильно была похожа на Аллу Королькову. Стало быть, через них на нее и выйти можно. Пожалуй, послежу-ка я за этой особой, вдруг из клиники она направится на встречу со своим нанимателем.
В одно мгновение позабыв, что мне только что было нестерпимо жарко, я вся сосредоточилась на наблюдении за дверью клиники. И так долго и упорно пялилась на нее, что вскоре почувствовала, что у меня начинают болеть глаза. Пришлось на минуту оторвать взгляд от двери и поблуждать им по округе, чтобы немного снять напряжение. Когда я снова вернулась к созерцанию двери, то заметила, что Мария выходит из нее и направляется в сторону автомобильной стоянки. Мысленно похвалив себя за то, что выбрала очень подходящее место для наблюдения, так как отсюда хорошо было видно и автомобильную стоянку, я неторопливо завела машину и приготовилась тронуться в путь.
Вскоре со стоянки выехала старенькая «Лада» красного цвета, за рулем которой сидела Маша, и направилась в неизвестном пока направлении. Я дала машине отъехать на некоторое расстояние и последовала за ней. «Лада» неторопливо добралась до первого поворота, свернула и, слегка прибавив скорость, покатила прямо. Боясь снова оказаться слишком далеко, я решила рискнуть и пристроиться с этой машиной рядышком, только на соседней полосе. Так и следить будет удобнее, тем более что о наличии у меня транспортного средства девушка вроде бы знать не должна.
