- Я не поверю в эти бредни, - заявил В., морщась и потирая ребра (они точно не сломаны?)
- А, не поверишь, - откликнулся Джадж. - Может, еще разок тогда попробовать? - он потянулся к проводам. - Шутка, шутка! - быстро сказал он, увидев округлившиеся глаза В.
- Можешь, конечно, не верить, это как те корчмАрь заквАсит, только тогда скажи, что это было? - спросил Джадж В.
В. пожал плечами. Для объяснения всего происходящего в этом Доме у него находилось только одно волшебное слово, которое уже набило оскомину.
- Галлюцинация? - произнес В. неуверенно.
- Получше ничего не придумал? - съязвил Джадж. - Хорошо, допустим, галлюцинация, - согласился он. - Тогда давай проясним один момент: «галлюцинация» - это что такое?
- Ммм… наблюдение нереальных объектов…
- Ага, «нереальных» - это как?
- Ну, не существующих в действительности, воспринимаемой людьми… - В. закашлялся, в горле у него саднило.
- Ага-ага, а ты знаешь, что именно воспринимают другие люди в действительности? - Джадж не обращал никакого внимания на страдания В.
- Конечно, знаю, - В. старался говорить уверенно. - Все воспринимают одно и то же. Может, оттенки разнятся, но в целом все видят одно и то же…
- Как ты можешь утверждать наверняка, что знаешь, как другие люди воспринимают реальность, если никогда не видел мир глазами другого человека? Хотя, поправочка, до сегодняшнего дня никогда не видел, - выдвинул следующий аргумент Джадж.
- Но ведь люди общаются, разговаривают, рассказывают о своих впечатлениях… - промямлил В.
- Да, да, разговаривают, - вдруг согласился Джадж. - Я не буду спорить. Только ты мне честно скажи: разве когда ты был звездой рокопопса Кими, мир не преобразился до неузнаваемости?
В. задумался. Действительно, он не только побывал в другом человеке, но еще и словно на другой планете. Будь В. самим собой, он, может быть, и видел бы те же стены, тот же свет софитов, но все равно совершенно по-другому.
- То-то и оно, - воскликнул Джадж. - Я те говорю еще раз, кержАк, не будь рабом слов!
В. ощутил раздражение. Как будто сам Джадж не был рабом слов! Твердит свое «трансиляция», точно этим все сказано! А сам до сих пор не может внятно объяснить, что такое эта самая трансиляция!
- Кстати, еще одно, - не унимался Джадж. - Вот ты тут прокурлЫкал: «в воображении», а что такое воображение?
В. только устало отмахнулся. Довольно с него дискуссий.
- Я те говорю: этот кизЯк реально существует! - настаивал Джадж. - А что касается доказательств, то ты сам их получишь. Со временем, - заключил Джадж и добавил после паузы: - Если будешь продолжать заниматься трансиляцией, - он расхохотался, увидев выражение лица В., который содрогнулся при мысли о том, что ему придется повторить подобный опыт.
В. поскорее перевел разговор в иное русло, о трансиляции ему в буквальном смысле было больно вспоминать:
- Если это правда, и трансиляция реальна, то что происходит с людьми, в которых вы трансилируете, или как там это у вас называется? Они чувствуют что-нибудь? - спросил В., снова закашлявшись. Ему пришло в голову, что в случае с трансиляцией речь шла о доселе неслыханном вторжении в частную жизнь.
- Трансы-то? - хохотнул Джадж. - Не, ниче они не чувствуют. Иногда только легкое головокружение, а бывает, что в обморок грохнутся, но в целом ничего! Хотя, по правде говоря, трансилера можно засечь, но это только в том случае, если ты сам знаком с трансиляцией. А по большому мы не причиняем трансам абсолютно никаких неудобств! Зашли – вышли, все дела!
«Мило! - подумал В., - Какая там защита прав человека! Какая там неприкосновенность частной жизни! В любой момент такой вот полоумный трансилер залез в твой мозг, в твою душу и разузнал все вплоть до мельчайших подробностей, даже то, что ты сам от себя скрываешь: все твои мысли, чувства, страхи, желания, надежды. Какую же власть получает трансилер над людьми? И кто даст гарантию, что он использует эту власть во благо?» В. передернуло. Но от комментариев по этому поводу он пока воздержался.
- Строго говоря, мы используем трансиляцию не просто для развлечения, а точнее, обычно мы преследуем во время трансиляции вполне определенную цель, - продолжал Джадж.
В снова вздрогнул. «Именно, - подумал он, - кто знает, что у вас за цели!»
- Хотя это я те объясню как-нибудь потом, - добавил Джадж, окинув взглядом В. - Щас ты уже не на нуле, чел, щас ты в минусе! - засмеялся Джадж. В. только сердито посмотрел на него в ответ. Легко насмехаться над новичком!
- Лана, лана, пора отдохнуть, - примирительно протянул Джадж. – Двинем к выходу!
Джадж помог В. подняться. В. с большим неудовольствием подумал, что теперь придется опять лезть через горы металлолома, но тут же заметил среди железяк узкую дорожку, ведущую прямо к лифту, как будто кто-то предусмотрительно разгреб железо, пока они с Джаджем спорили. В. ковылял к лифту, поддерживаемый Джаджем, превозмогая чудовищную боль, и думал о том, что никто никогда больше не заставит его трансилировать.
Глава 9. Психоаналитическое предсказание
В. с Джаджем отправились в уже знакомое В. место – зал с одиннадцатью дверями, который именовался Базой. Только В., шагнув из лифта, не сразу узнал этот зал, который был залит ярким солнечным светом, льющимся из огромных, во всю стену окон. Кругом, насколько хватало глаз, шевелилась, кипела, закручивалась в водовороты живая людская толпа. Перед взором В. запестрело невообразимое количество красок, человеческие лица замелькали, сменяя друг друга, как мозаика в причудливом калейдоскопе. В. едва-едва успевал их разглядывать.
Вот дородный господин в тюбетейке, шароварах и расшитой косоворотке. В. не удивился бы, если бы к такому наряду прилагались еще и лапти. Вот юноша с лицом шоколадного цвета и курчавыми волосами, одет он почему-то в женском платье. Вот девочка лет десяти в голубой газовой юбочке и чудовищно огромных черных до колена ботинках. Голова у девочки совершенно лысая. Человек с темным узкоглазым лицом, с ног до головы облаченный в лисьи меха, крадучись продирается сквозь толпу, сжимая рукоять кинжала, притороченного к поясу на бедрах. Как будто древний кочевник перенесся в современность. Девушка, всем бы красавица, если бы не приплюснутый нос, похожий на поросячий пятачок…
Причудливые персонажи представали один за другим перед В. Каждый из них произвел бы настоящий фурор на обычной городской улице. То тут, то там люди группировались в кучки и оживленно что-то обсуждали. Некоторые усаживались прямо на пол и оттуда подавали глубокомысленные реплики. Разобрать, о чем они говорят, не было никакой возможности, все сливалось в громкий равномерный гул.
В. было так интересно разглядывать здешних обитателей, что он даже забыл про боль. Но Джадж не дал ему задержаться, он потащил В. за собой через весь зал. На этот раз преодолевать путь было гораздо труднее, чем когда В. проделывал его с Леяной, ведь им пришлось продираться сквозь толпу.
Наконец Джадж и В. остановились в конце длинной извивающейся очереди.
- Зайдем в Ресторацию? - спросил Джадж. - Долго ждать не будем, народу мало! - Джадж махнул рукой в сторону невообразимо длинной вереницы людей.
«Очень сомневаюсь», - подумал В., но не стал возражать. Однако очередь действительно продвигалась на удивление быстро. Не прошло и десяти минут, как Джадж и В. оказались у знакомой В. двери с изображением ножа и вилки. Дверь ежеминутно распахивалась, выпуская выходивших из Ресторации людей, и туда тотчас заходили ожидающие.
После двух сухоньких старушек с бантам на тоненьких седых косичках зашли и В. с Джаджем. К немалому удивлению В., не осталось и следа от великолепия, царившего здесь вчера. Не было в помине живой лепнины или меняющих цвет бархатных занавесей. Перед ними развернулось невообразимо огромное помещение с рядами простеньких столиков, накрытых клеенчатыми скатертями. «Видимо, это другой зал», - подумал В. Правда, и здесь была стойка, всем похожая на стойку, за которой В. и Леяну встречал Кларло, но самого Кларло не было.
Вместо Кларло за стойкой красовался здоровенный детина с огромным пузом. У него тоже имелись усы, но на этом сходство с Кларло заканчивалось. Усишки были редкими и рыжеватыми, как и растительность на блестящем от пота лбу толстяка. Маленькие ручки и ножки, выраставшие из его грузного тела, не мешали ему гипотетически прекрасно вписываться в идеальную сферу. Крохотными глазками, грозящими ежесекундно исчезнуть под нависшими над ними складками кожи, он ощупывал входивших посетителей, а затем делал какие-то пометки в своем маленьком блокнотике. Обыкновенный поварской наряд, натянутый на эту тушу, с непременным колпаком и фартуком, как нельзя органичнее дополнял весь его облик.
Когда Джадж и В. подошли к стойке, этот гигантский шалтай-болтай грозно глянул на Джаджа и черкнул что-то в блокноте. Еще сумрачнее он зыркнул на В., задержав на нем тяжелый взгляд. Внимательно изучив лицо В., толстяк принялся строчить в блокноте с неимоверной скоростью, исписав при этом, наверное, не менее двух листов. Джадж и В. терпеливо дожидались, пока он закончит. Когда толстяк поставил последнюю закорючку в своем блокноте, он вежливо наклонил голову и просипел:
