Судя по приведённым подробностям, Семёныч явно был в той группе, что выжила. Или плотно с кем-то из них общался. Иначе откуда бы такая подробная информация. Да и подробные знания про артефакты тоже навевают некоторые размышления. Если он был в милиции, то тут он случайно не из-за артефактов оказался? Может быть, утаил что-то, а может наоборот, отказался утаивать.
В общем, пройдя инструктаж, я приступил к поискам артефактов, сосредоточившись на самых-самых. Конечно это сильно снизило объём добычи «полезных ископаемых», зато в результате была перспектива серьёзно поправить положение Беса и улучшить свои социально-бытовые условия.
Несколько дней поисков по радиоактивным полям, холмам, технике и оврагам принесли свои плоды. Людей там не было от слова «совсем», так как никакая защита не держала такой уровень излучения в течении столь долгого времени, а я лишь усилено чесался, бегая по этой радиоактивной территории в поисках дорогих артефактов. За эти дни я принёс:
— 7 «батареек»;
— 2 «вспышки»;
— 1 «светляк»;
— 9 «ночных звёзд».
Как не душила жаба, но я решил последовать наставлению Семёныча и не трогать артефакты подешевле. Пусть лежат, всё равно никто кроме меня сейчас сюда пройти не сможет, разве что очень не надолго и рискуя заработать последнюю стадию лучевой болезни. Много он за это короткое время артефактов не насобирает, надо ведь ещё походить и поискать, где здесь есть аномалии. И не вляпаться в них. И мутантов собой не покормить, особенно при выходе на незаражённую территорию.
По прошествии некоторого времени Свалку посетил целый караван с Кордона во главе с самим Фанатом. Судя по количеству припёртого людьми груза, Бес как-то переправил Сидоровичу найденные мною артефакты, и тот дал за них «справедливую цену».
— Ну, здорово, что ли, Син! — обратился ко мне Фанат, когда и вернулся в лагерь из очередного похода на радиоактивные пустоши в поисках артефактов. — Никого тут не выпил? Нормально себя ведёшь? Не обижаешь Беса?
Сталкеры, бывшие рядом и слышавшие эти слова захохотали.
Я, сбросив с плеч пустой рюкзак, сегодня не подфартило что-то достойное найти, махнул ему рукой и приветственно зашипел. Здороваться или обниматься не полез, мало ли как он отреагирует. Ну их…
— А мы тут вам гостинцев принесли. И тебя не забыли. Бес передавал, что ты хорошо вёл себя, слушался и вовремя ложился спать. — Продолжил Фанат. Новый взрыв хохота волной прокатился по стоянке. Хохотали Бес с Фанатом, хохотали Дюша, Ухват и Токарь, хохотали пришедшие с Фанатом сталкеры.
— К Сину претензий нет. — Отсмеявшись, сказал Бес. — Я, честно говоря, ожидал худшего. А он действительно смирный, никуда не лезет, слушается, ни на кого не бросается. И полезный…
— Да, на счёт полезности — выше всяких похвал. — Подхватил Токарь. Он был среднего роста пожилой мужик, седой, с отсутствующим левым ухом. На Свалке он следил за состоянием оружия, имеющейся в наличии бытовой техники и радиостанции. В прошлом специалист широкого профиля, мастер — золотые руки, ушёл на Зону заработать денег на операцию своей дочери, так нужна была большая сумма денег, в банке кредит не давали, а деньги врачам нужны были здесь и сейчас. Ему повезло тогда, попал в «Свободу» и ремонтируя им оружие, смог пару раз выйти в поиск за артефактами, ребята не пожадничали для своего оружейника и подсказали места, где есть возможность найти что-то стоящее. Он нашёл тогда «душу» и загнал её на Янтаре учёным, но об этом мало кто знал. Закрыв свои дела со «Свободой», возвращался назад. Деньги честно перевели на указанный Токарем счёт, а вот при возвращении его схватили на Свалке бандюки и требовали, что бы он отдал им артефакт. Кто-то успел им доложить, что Токарю улыбнулась удача. В то, что он уже продан, они не верили, предполагали, что он несёт его с собой, что бы с его помощью излечить свою дочь. В общем, две недели постоянных побоев и издевательств, требование отдать артефакт и полная безнадёга, так как он знал, что спасать его никто не будет. Он уже готовился прощаться с жизнью, когда на свалку пришёл Бес и перестрелял бандитов. Освободившись, Токарь прибыл домой и узнал, что дочь умерла в ходе операции, а жена, не выдержав стресса, тоже отправилась следом за дочерью — сердце не выдержало.
Токарь в итоге запил, и если бы не внуки, спился бы, но зять не мог содержать двоих детей, зарплата не позволяла, и Токарь, составив завещание, что всё имеющееся имущество передаёт внукам, снова ушёл в Зону зарабатывать деньги, что бы помочь внукам. И снова ему несказанно повезло. С отрядом сталкеров с Кордона они прибыли на свалку, остались переночевать, и той же ночью бандиты предприняли попытку напасть на стоянку. В ходе ночного боя Токарь убил двоих бандитов из карабина и одного завалил в рукопашной, проткнув ему сердце ножом. Но сам поймал три пули из пистолета в ногу, причём одна задела кость. У одного из убитых им бандитов обнаружили пояс с артефактами, а у другого была с собой немалая сумма денег в долларах. Артефакты оказались неплохими, сбыв их Сидоровичу, Токарь заработал себе нормальное лечение и место в больнице, да и внукам деньжат подогнал. Вылечившись, вернулся на Свалку и остался с Бесом. Иногда получалось подхалтурить на Сидоровича или на старых знакомых из «Свободы», и тогда внукам отправлялась некоторая сумма денег. Уходить из Зоны Токарь не хотел, объясняя это тем, что там его уже никто кроме внуков не ждёт, а тут он больше им поможет, нежели будет сидеть на их шее, получая мизерную пенсию от государства. Ребята поднатаскали тут его обращаться с оружием, ибо ремонтировать его — это одно, а использовать по назначению — другое.
— С жильём только у него плоховато. — Продолжил Токарь — Подыскал он себе жилище, только далеко оно отсюда. Сам он не потянет его транспортировать сюда, а мы не можем всё бросить, маловато нас. Поможете?
— Да не вопрос! Без проблем! Поможем, чего ж не помочь! Он же нам помогал! Что ж мы не люди, что ли?! — вразнобой загудели сталкеры. Наверное среди них были и те, кто лечился после того боя или ходил со мной за артефактами, пока я жил на Кордоне.
— Завтра и займёмся! — подытожил Бес. — А сегодня всем отдыхать! Располагайтесь где кому нравится! Работы завтра будет много.
Сталкеры разошлись по стоянке, подобрали себе места ночлега, груз сложили возле кунга Беса, пара сталкеров поговорив о чём-то с Бесом и Фанатом, отправилась куда-то, скорее всего на подмогу дозорным. Кстати о них…
Меня очень интересовало, как несколько человек умудряются контролировать немалую территорию Свалки, отражать атаки, и при этом оставаться в живых? По логике вещей, достаточно многочисленная толпа пьяных или угашенных дурачков должна была бы их смять в первой же атаке. Или парочка наёмников-диверсантов тихонько вырезать за мзду малую. А этого нет! Не, понятно, что и сам Бес, и ребята его парни тёртые, стреляют очень метко, наверное, не одну «горячую точку» прошли, за исключением Токаря наверное, и то не факт, но как-то не вяжется оно — группа из менее чем десяти человек успешно отражает посягательства на эту территорию достаточно многочисленных противников, и врасплох их никто не застал, и толпой не смяли.
И как обнаруживаются те, кто идёт со злым умыслом? Не, дорога сюда конечно протоптанная, но пары человек в дозоре явно маловато! А значит, есть ещё что-то, помимо человеческих глаз. Наверное, натыкал каких-то датчиков или ещё чего-то, или это от предшественников что-то осталось. И где-то выводится от них информация на пульт, что и облегчает службу дозорным. Что-то такое должно быть! Вон, мины же были заложены на случай атаки с тыла. Про них я тоже не знал. А если бы не они, сейчас на Свалке сидели бы другие люди и контролировали бы этот пункт.
Конечно, боевой опыт и знание местности тоже играют роль, но ведь и численное преимущество в живой силе — очень серьёзный аргумент. Но вот почему-то не срабатывает он в данном случае. И списывать всё на «Госпожу Удачу» неправильно.
Но с другой стороны — нафиг оно мне нужно? Зачем ломать голову над тем, что мне не пригодится? Меня приютили, не гонят, защищают в меру сил, так зачем усложнять себе жизнь? Они занимаются своими делами, и от меня не требуется совать нос, точнее щупальца на морде, в чужое дело. Наверное так на меня ночёвка без возможно нормально распрямиться действует. Поспать несколько недель на каком-то тряпье внутри вертолёта, когда то голова, то ноги упираются вечно во что-то.
На следующий день были извлечены на свет божий спецкостюмы оранжевого цвета, как мне пояснил Фанат «это, Син, для учёных костюмы, от аномалий и пули не спасут, но вот радиацию и газы всякие держат отлично, в них и пойдём», были розданы какие-то наборы медикаментов, и толпа отправилась вглубь Свалки. Меня вежливо попросили оставаться на месте, мол, за всё уплочено, извольте не беспокоится. Часть сталкеров с оружием в руках выдвинулась в ту сторону, откуда могло произойти вероятное нападение.
