– Что?
– Насчет алиментов.
– Каких алиментов?..
Лысый снисходительно поморщился.
– Ну, с меня удерживают… Я считаю, несправедливо. Я вот здесь подробно, в письменной форме… – Он стал вынимать из желтого портфеля листы бумаги.
– Вот тут на улице, за углом, прокуратура, – показал секретарь, – туда.
Лысый стал вежливо объяснять:
– Не в этом дело, товарищ секретарь. Они не поймут… Я уже был там. Здесь нужен партийный подход… Я считаю, что так как у нас теперь установка на справедливость…
Секретарь устало прислонился спиной к дверному косяку.
– Идите к черту, слушайте!.. Или еще куда! Справедливость! Вот по справедливости и будете платить.
Лысый помолчал и дрожащим от обиды голосом сказал:
– Между прочим, Ленин так не разговаривал с народом. – Повернулся и пошел на выход совсем в другую сторону. – Все начисто забыли!
– Не туда, – сказал секретарь. – Вон выход-то!
Лысый вернулся. Проходя мимо секретаря, горько прошептал, ни к кому не обращаясь:
– А кричим: «Коммунизм! Коммунизм!»
Секретарь проводил его взглядом, потом повернулся к Сене.
– Кто это, не знаешь?
Сеня пожал плечами.
– По-моему, это по-по-п-полезный человек.
– А ты чего сидишь тут?
– Я уже пошел, все. – Сеня встал и пошел за лысым.
Лысый шагал серединой улицы – большой, солидный. Круглая большая голова его сияла на солнце.
Сеня догнал его.
– Разволновался? – спросил он.
– А заелся ваш секретарь-то! – сказал лысый, глядя прямо перед собой. – Ох, заелся!
– Он за-за-за… это… зашился, а не заелся. Мы же го-го-горим со страшной силой! Нам весной еще т-т-три тыщи гектар подвалили… попробуй тут! Трудно же!
– Всем трудно, – сказал лысый. – У вас чайная далеко?
– Вот, рядом.
– Заелся, заелся ваш секретарь, – еще раз сказал лысый. – Трудно, конечно: такая власть в руках…
– У тебя на авторемонтном в го-го-го… – начал Сеня.
– У меня там приятель работает, – сказал лысый. – Завскладом. – И посмотрел сверху на Сеню.
Сеня даже остановился.
– Ми-ми-милый ты мой, ка-к-к… это… кровинушка ты моя! – Он ласково взял лысого за рукав. – Как тебя зовут, я все забываю?
Лысый подал ему руку.
– Евгений Иванович.
– Ев-в-ге-ге… Это… Женя, друг, выручи! Пару валов – хоть плачь!.. А? – Сеня улыбнулся. Глаза его засветились неожиданно мягким, добрым светом. – Д-д-две бутылки ставлю. – Сеня показал два черных пальца.
Лысый важно нахмурился.
– Тебе коленчатых, значит?
– Ко-ко-ко… Ага.
– Пару?
– Парочку, Женя!
– Можно будет.
Сеня зажмурился…
– В-в-в-великолепно! Махнем прямо сейчас? У меня мотоцикл. За час слетаем.
– Нет, сперва надо подкрепиться. – Женя погладил свой живот.
– Ла-ла-лады! – согласился Сеня. – Вот и чайнуха. Пять минут, эх, пять мину-ут!.. – пропел он, торопливо семеня рядом с огромным Женей. Потом спросил: – Ты сам, значит, городской?
– Был городской. Теперь в вашем районе ошиваюсь, в Соусканихе.
– Сразу видно, что го-го-го-городской, – тонко заметил Сеня.
– Почему видно?
– Очень ка-ка-к-красивый. На сцене, наверно, выступаешь? – Сеня погрозил ему пальцем и пощекотал в бок. – Ох, Женька!..
Женя густо хохотнул, потянулся рукой к груди: хотел поправить галстук, но вспомнил, что он в кармане, нахмурился.
– Бюрократ ваш секретарь, – сказал он. – Выступишь с такими…
– А ты где сам работаешь, Женя?
– По торговой.
– Хорошее дело, – похвалил Сеня.
Сели за угловой столик, за фикус.
Сеня обвел повеселевшими глазами пустой зал.
– Ну, кто там!.. Мы торопимся! По борщишку ударим? – спросил он Женю.
Женя выразительно посмотрел на него.
– Я лично устроил бы небольшой забег в ширину… С горя.
Сеня потрогал в раздумье лоб.
– Здесь?
– А где же еще?
– Это… вообще-то, тут нельзя…
– Везде нельзя! – громко и обиженно заметил лысый. – Знаешь, есть анекдот…
– Ну, ладно, я поговорю пойду…
Сеня встал и пошел к буфету. Долго что-то объяснял буфетчице, махал руками, но говорил вполголоса. Вернулся к лысому, достал из-под полы пиджака бутылку водки.
– Ка-ка-калгановая какая-то. Другой нету.
Женя быстренько налил полный стакан, хряпнул, перекосился…
– Не пошла, сволочь!
Он налил еще полстакана и еще выпил.
– Ого! – сказал Сеня. – Ничего себе!
– От так. – На глазах у лысого выступили светлые слезы. – Выпьешь?
– Нет, мне нельзя.
– Правильно, – одобрил лысый.
Им принесли борщ и котлеты.
Начали есть.
– Борщ как помои, – сказал лысый.
Сеня с аппетитом хлебал борщ.
– Ничего борщишко, чего ты!
– До чего же мы кричать любим! – продолжал лысый, помешивая ложкой в тарелке. – Это ж медом нас не корми, дай только покричать.
– Насчет чего кричать? – спросил Сеня.
– Насчет всего. Кричим, требуем, а все без толку.
Лысый хлебнул еще две ложки, откинулся на спинку стула. Его как-то сразу развезло.
– Вот ты, например, – начал он издалека, – так называемый Сеня: ну на кой тебе сдались эти валы? Они тебе нужны?
Сеня, не прожевав кусок, воскликнул:
– Я ему битый час т-т-толкую, а он!..
– Я говорю: тебе! Лично тебе!
– Нужны, Женя.
Лысый поморщился, оглянулся кругом, повалился грудью на стол и заговорил негромко:
– Жизни-то никакой нету!.. Никаких условий! Законов понаписали – во! – Лысый показал рукой высоко над полом. – А все ж без толку. Пшик.
– Как это п-п-пшик? – Сеня отложил ложку. – Какие законы?
– А всякие. Скажем, про алименты… – Лысый полез под стол за бутылкой, но Сеня перехватил ее раньше.
– Хватит, а то ты за-запьянеешь. Мы же за ва-валами поедем.
– Валы!.. – Лысого неудержимо вело. – Они небось на «Победах» разъезжают, командывают, а мы вкалываем, валы достаем. Алименты вычитать – это у них есть законы!.. Равенство!.. – Лысый говорил уже во весь голос.
Сеня внимательно слушал.
– Ешь! – зло сказал он. – Чего ты развякался-то?
– Не хочу есть, – капризно сказал лысый. – И в никакой коммунизм вообще я не верю. Понял?
– По-по-почему?
– Потому. – Лысый посмотрел на Сеню, пододвинул к себе тарелку и стал есть. – Тебе валы-то какие нужны? Коленчатые?
Сеня менялся на глазах – темнел.
– Почему, интересно, в коммунизм не веришь? – переспросил он.
– Ты только не ори, – сказал лысый. – Понял? От… А валы мы достанем.
– Вы-вы-вы… – Сеня показал рукой на дверь. – Выйди отсюда. Слышишь?!
– Чудак, – миролюбиво сказал лысый. – Чего ты разошелся?
Сеня грохнул кулаком по столу; один стакан подпрыгнул, упал на пол и раскололся.
Из кухни вышли повар и официантки.
…Сеня и лысый стояли друг против друга; лысый был на две головы выше Сени; Сеня смотрел на него снизу гневно, в упор.
– Ты не очень тут… понял? – Лысый трусливо посмотрел на официанток, усмехнулся. – От дает!..
Сеня толкнул его в мягкий живот.
– Кому сказано: выйди вон!
– Ты не толкайся! Ты не толкайся! А то я… Смотри у меня! – Лысый пошел к двери, Сеня – за ним. – Смотри у меня!
– Я тебя насквозь вижу, паразит!
– Дурак ты!
– Я т-т-те по-по-кажу…
Около двери лысый обернулся, ощерился и небольно ткнул пухлым кулаком Сеню в грудь. Прошипел:
– Прислужник несчастный! Обормот!
Сеня отступил на шаг и ринулся головой на жирную громаду.
Дверь с треском распахнулась. Лысый вылетел на крыльцо и стал быстро спускаться по ступенькам. Сеня успел догнать его и пнул в толстый зад.
– Де-де-деятель вшивый!
– Вот тебе, а не валы! – крикнул снизу лысый. – Дурак неотесанный!
Лысый пустился тяжелой рысью по улице, оглянулся на бегу, показал Сене фигу.
Сеня крикнул ему вслед:
– Я на тебя в «Крокодил» на-на-напишу, зараза! Пе-пе-пережиток! Гад подколодный!
Лысый больше не оглядывался.
Сеня вернулся в чайную, расплатился с официанткой, спросил ее на всякий случай:
– У тебя на авторемонтном в го-го-городе никакого знакомого нету?
– Нет. Чего с лысым-то не поделили? – спросила официантка.
– Я на него в «Крокодил» на-н-напишу, – сказал Сеня, еще не остывший после бурной сцены. – Он в Соусканихе работает… Я его найду, гада!
На короткое мгновение в глазах Сени опять встала сказочная картина заводского склада с холодным мерцанием коленчатых валов на стеллажах – и пропала.
– А ни у кого тут из ваших в го-го-городе на авторемонтном нету знакомых?
– Откуда?!
Сеня завел мотоцикл и поехал к Макару Антипову. Маленькая цепкая фигурка на мотоцикле выражала собой одно несокрушимое стремление – добиться своего.
Антипова он нашел в полеводческой бригаде, в вагончике.
