приглушенные голоса:
— Что здесь случилось? Коротко и быстро.
— Ваше величество! В прошлый раз вы велели докладывать о необычных случаях, так что вот… мы поймали шпионку. У северной стены. Она пряталась в Виливе, но все время ходила на север. Мы следили за ее перемещениями, но ничего особенного не углядели, было решено ее допросить.
— Шпионку? Женщину?
— Она очень сильная! Сломала руку альтьеру Ламу! Едва его не задушила, и вообще, почти сбежала… пришлось ее заковать. Говорить поначалу отказывалась, затем затребовала не кого-то, а самого альтьера Яниса! Она работает на мертвый дворец, ваше величество, без сомнений. Альтьер Лам запретил сообщать о ней, хотел сам разобраться, выведать побольше информации, но… лучше вам знать. Альтьер Лам из полиции, а приказ сообщать о необычных происшествиях был для стражи.
— Я хочу взглянуть.
— Конечно, только… оставайтесь у двери.
Предупреждение вызвало усмешку: неплохо я напугала стражу. Вышло само собой, кажется, когда-то меня учили сражаться, вот и получилось, как получилось… обидно только, что даже остатки былых навыков вылезли вперед воспоминаний.
Я заставила себя сесть ровно, выпрямить плечи. Все это время, сидя в темноте, я ждала, что со мной будет, что со мной сделают. Надеялась на полицейского Яниса как на последний шанс. Но чтобы сам король пожаловал к пленнице? Такого я не ожидала. Такое и предугадать-то невозможно.
И почему-то я разволновалась в разы больше, чем во время поимки или любого из допросов. Тогда я словно наблюдала за происходящим со стороны, не до конца осознавала своего положения, оттого не нервничала до слез и соплей. Не видела в этом смысла. А тут не знала, затаить дыхание или дышать, как после длинного забега, сердце металось в груди и билось подозрительно часто. Сидеть на месте с прямой спиной, изображая гордое спокойствие, было настоящим испытанием, хотелось то ли вскочить на ноги и бегать по камере, то ли забиться в угол и отвернуться. Этот король… мы знали друг друга когда-то. Хорошо знали.
Лязгнула дверь, в комнату шагнул человек.
Высокий — вот и все, что можно о нем сказать. Слишком темно, а слабый свет бил ему в спину, кроме роста и худощавой фигуры разглядывать нечего. А мне хотелось, очень хотелось окинуть его жадным взглядом, изучить каждую черточку. Узнать причину своей сердечной паники.
— Назови себя, — приказал он.
В ответ я молча отвернулась к стене.
Опасалась, что голос выдаст.
— Тебя правда послал Бурхардингер? — голос жесткий, уверенный, этот человек привык повелевать и обычно его слушаются. Его боятся. Меня же больше пугала собственная странная реакция и гулко бьющееся в груди сердце, вовсе не корона на чьей-то голове. Пожалуй, я с самого возвращения из Посмертья не испытывала сразу так много чувств. Невыносимо. Он должен уйти и оставить меня в покое, пусть проваливает! Мне нужно время, чтобы все обдумать, успокоиться, подготовиться к встрече, а не так… быстро и странно. Он не должен видеть, как я задыхаюсь от страха. Только не он!
— Ты должна что-то сказать, — равнодушно продолжил мужчина, не замечая моих душевных терзаний. — Или останешься здесь, пока не заговоришь. Мне плевать, как быстро это случится. Вытащить себя можешь только ты сама, но если твоя игра — это тишина, то играй в нее сколько угодно…
Надоел!
— Пошел ты, — процедила я.
— Что ты сказала?
— Подойди ближе, король, и я прошепчу это тебе на ухо прежде, чем свернуть шею.
Повисла тишина, вошедший замер и, казалось, перестал дышать. И я тоже затаила дыхание, ожидая его реакцию. Как он поступит? Влепит пощечину, как один из его людей? Швырнет в меня чем-нибудь? Развернется и уйдет, приказав морить меня голодом? Вариантов много. Но ни один из них не пугал. Меня больше пугал сам этот король, его присутствие и незримая власть надо мной.
Молчание затягивалось.
Я не понимала, что происходит, почему он замер у двери и молчит. Он ведь не мог узнать меня по голосу? Это невозможно, я шипела, как загнанная в угол змея, обычно голос у меня иной. На всякий случай я подтянула к себе ноги, готовясь принимать удар. Цепь громко звякнула и вывела местного короля из оцепенения. Он сделал шаг вперед. Затем еще шаг. Шагал странно, словно пьяный, словно нетвердо стоял на земле. Может, так оно и было, в темноте многого не разглядишь.
Наконец, он оказался возле меня, совсем близко. Наклонился, разглядывая лицо. А я напряженно ждала, что будет. Не понимала, что происходит, почему все стало вдруг так странно, почему в груди бешено грохочет сердце, почему я хочу отсюда сбежать или оказаться в допросной, ведь там я не испытывала такого ужаса… оказалось, что странности только набирают обороты, ведь мужчина вдруг упал передо мной на колени и тяжело задышал. Хороший момент, чтобы напасть, он близко, и он король, его жизнь — великая ценность, ею можно торговаться… но я этого не сделала. Вжалась в угол и ждала, что будет дальше.
А дальше он едва слышно прошептал:
— Ида?..
ГЛАВА 8. Новый король
И жили они долго и счастливо, ведь были друг от друга далеко. И новая встреча сулила Изааку и Клеменс новые испытания.
Катарина Линнард. «Изаак и Клеменс. Повесть о любви и погибели»
Я молчала, он тоже не сказал ни слова более. Так и сидел на грязном полу и тяжело дышал. Кажется, он и сам пытался справиться с эмоциями, но ему было хуже, чем мне, гораздо хуже. Он словно вообще не соображал, что происходит. Посмотрел на меня мутно, затем взгляд его уперся в цепь, он резко, судорожно выдохнул и… не знаю, что именно хотел сделать. Порвать цепь голыми руками, как поступала от безысходности я чуть ранее? Его движения были разрозненными, хаотичными. Бессмысленными. Он дергал цепи, трогал меня за ноги и пытался так же голыми руками снять кандалы. Его кидало из стороны в сторону, он тяжело дышал и откидывал со лба темные волосы.
Что при всем этом делать мне, я не знала.
Ноги было жалко, конечно. И больно.
Но почему-то об этом не думалось, а хотелось разреветься из-за разворачивающейся передо мной картины. Не зря я боялась его появления, ой не зря… и сейчас стало еще страшнее. Что будет дальше с таким началом?
— Ваше величество… — робко раздалось со стороны двери.
Но он не услышал, он, кажется, вообще ничего бы сейчас не услышал. Он и на меня смотреть перестал, весь сосредоточился на этой проклятой цепи, на моих
