Теперь на меня непонимающе смотрел уже наставник:
- Ты о чём, вообще? «Почтенный» … скажешь тоже. – перекривлял он меня. – Самый расцвет мужской силы! Так сказать, всё самое интересное ещё впереди.
- А тебе сколько, Трамиус? – сдавленно прошептала вопрос, подсознательно готовясь к новому потрясению.
- Чуть больше семидесяти, а что?
Прикрыв глаза, мученически застонала, пазл в голове никак не хотел складываться:
- Мне кажется мы друг друга не понимаем. Давай начнём с элементарного. Какая у вас продолжительность жизни?
- У кого конкретно?
- Она ещё и разная?
- Конечно. У драконов, эльфов и демонов, например, лет триста – триста пятьдесят, у них и совершеннолетие в пятьдесят наступает. Мы, я имею в виду магов, живем лет сто пятьдесят – сто семьдесят, если раньше не прибьют, а совершеннолетие в тридцать пять отмечают. Обычные люди, без магической искры, и до ста не дотягивают. В твоём мире по-другому? – проявил сообразительность котяра, наблюдая за моим вытягивающемся лицом по мере его слов.
- В моём мире живут даже чуть меньше, чем у вас люди без магической искры, правда у нас и магии нет, вроде как. – взгрустнулось мне о родном без магическом мире.
- Не расстраивайся, ты же в нашем мире, и магия у тебя есть, значит проживёшь долго и счастливо. – аккуратно положил он свою лапку мне на руку. Как я поняла, это он так старался меня утешить или поддержать… в любом случае, очень мило.
- Так что там у тебя произошло с магистром Дартони? – перевела тему, успев пару раз погладить пушистую шерстку наставника в знак благодарности и быстро убрав руку.
- Ну, ладно, расскажу. – снизошел до откровений Трамиус, выказывая высочайший уровень доверия: - Всё равно ведь узнаешь рано или поздно. – Элирия Дартони, прыгунок, как и ты, перенеслась к нам немногим больше двадцати лет назад. Прекрасная, талантливая, одаренная и амбициозная стерва… хотя, по моим прикидкам, там всё намного хуже, но кто бы меня слушал…
Так, а вот это уже интересно. Перебивать наставника уточнениями даже и не думала, внимательно ловя каждое его слово.
- Когда она оказалась у нас, такая растерянная, беззащитная, ей все старались помочь. Словно наваждение какое-то, а уж когда она рассказала историю своего мира, то и вовсе оказалась в центре всеобщей помощи и заботы. По её словам, в мире, где она жила, обитало всего две расы – эльфы и «изменчивые», тхары. Последние были довольно воинственной расой и со своей способностью принимать любой облик и абсолютно любую форму, поглощали или уничтожали всех несогласных с их точкой зрения. Как я понял, раньше мир Элирии был более разнообразен, но только эльфы оказались способны оказать им достойное сопротивление, из-за врожденной способности видеть истинную суть вещей. Постоянные войны и конфликты стали нормой, тхары пытались подмять весь мир под себя, а эльфы ожесточенно сражались за свободу всего живого. Удивительно было, как Элирия, выросшая в таких условиях осталась наполненная добром, светом и состраданием... или она очень талантливая актриса. Она умна, с довольно высоким уровнем магии и с способностью быстро обучаться и приспосабливаться к новому… в этом, вы даже с ней в чём-то похожи. – сделал он мне сомнительный комплимент. – Всего лишь за год она уверенно влилась в жизнь Империи, щедро делясь заклинаниями своего мира, которые у нас, к сожалению, носили хаотичный характер, их приходилось дорабатывать нашим магистрам. Элирия проявила себя и в научной работе. Казалось, за что бы не бралась эта девушка, всё у неё выходило. Глава Департамента магии заинтересовался столь деятельным прыгунком, взял её к себе личной помощницей. Прекрасная Элирия просто очаровала его, довольно быстро заняв прочное положение не только в Департаменте, но и в сердце его главы. Что уж говорить, он подумывал сделать ей предложение, пусть бы это и взбудоражило весь высший свет, как никак не последним магом был глава Департамента, но и на этот случай у него были запасены весомые аргументы… но какие-то сомнения, мелкие детали в поведении Элирии мешали ему окончательно принять решение. Однажды она позвала его в свою лабораторию, ей нужна была помощь с доработкой очередного заклинания из родного мира. Эта просьба не вызвала у него удивления, но произошедшее в лаборатории навсегда изменило его жизнь. Что-то пошло не так, впервые, обычное заклинание для смены погоды, повело себя похлеще боевых наивысшего уровня, да и силы в нём было немерено… в итоге, вместо смены погоды вышло заклинание смены облика… навечно.
Я с ужасом поняла, что он рассказывает свою историю. А у Трамиуса даже шерсть грустно поникла, и вселенская тоска в обычно ярко сияющих глазах, лучше слов говорила о его переживаниях.
- Винить некого… неудачный эксперимент… Элирия рыдала, убивалась, винила в произошедшем себя… Все магистры стояли на ушах, пытаясь выяснить, как это произошло и, главное, как это исправить, но все их усилия не принесли никакого результата. Пару лет мне пытались вернуть истинный облик, а после тщетных попыток махнули рукой. Я лишился в один миг всего и обо мне резко все забыли, так было удобнее… для всех, но не для меня. Какое только применение мне не пытались найти, куда меня только не таскали и какие только опыты надо мной не проводили… в итоге, отправили обратно в Департамент, мол, числился у вас раньше, вот и ставьте его на довольствие, не по улицам же ему мышей ловить. В конце концов, уважаемый маг и аристократ в прошлом.
Очень хотелось сгрести его в охапку, прижать к себе и пожалеть. С трудом сдержала этот порыв, опасаясь его реакции на столь явное проявление чувств.
- И знаешь что, Энджи… у меня было очень много свободного времени для размышлений и я пришел к кое-каким выводам относительно Элирии Дартони. Мне кажется… нет, я уверен, что Элирия никакая не эльфийка, как она сказала. Она – тхар или полукровка, и попала она к нам не случайно, а целенаправленно и её задача настроить стабильный портал в свой родной мир, чтобы её соотечественники смогли переместиться сюда и посеять здесь кровавый хаос.
- Почему ты никому не расскажешь об этом? У тебя же должны были остаться друзья или знакомые? Если ты был главой Департамента, то и круг знакомств у тебя соответствующий. – не удержалась я от вопроса.
- Говорил, и не раз. Меня считают сумасшедшим. А кто бы не двинулся мозгами после такого? – печально ответил он. – А ещё я уверен, что стихийные порталы, которые переносили к нам прыгунов уменьшаются в количестве не просто так… это она нашла способ поглощать энергию порталов в какой-то накопитель или… не уверен во что, но способ точно есть. – дёрнул он хвостом. – Рано или поздно откроется один огромный портал, с конкретными точками входа и выхода, и тогда Вэрхайл будет принимать гостей, которые принесут смерть установившемуся порядку.
- Ты думаешь, что императорский отбор это…?
- Скорее всего нет. Если честно, я удивлён, что ты к нам попала, не ждал уже… готовился к самому худшему, а тут такая удача, я просто не мог тебя упустить, иначе бы так и сгнил в зверинце Департамента. – Трамиус замолчал, задумчиво почесал лапой за ухом и продолжил: - Уверен, что портал будут активировать на свадьбе наследника. Все значимые фигуры в одном месте, при чем не только Империи, но и соседних государств. На таком событие будут присутствовать все правители.
Жуть какая! Куда я попала?! Я ещё даже устроиться не успела в этом мире, лавку открыть, дом купить, детишек нарожать… у меня тут сотня лет счастливой жизни в перспективе, а над ней уже нависла угроза.
У меня чётко сформировалась одна мысль – Трамиусу просто необходимо вернуть его человеческий облик и как можно быстрее. Но что я могу, если умнейшие маги бились над этой проблемой не один год? Бредовая, конечно, мысль.
- А магия у тебя осталась? – задала я вполне логичный вопрос.
Если не ошибаюсь, он представился магом девятой ступени всего ступеней десять, то есть он почти один из сильнейших. Только кроме магических искорок, постоянно пробегающих по его шёрстке, иных проявлений магического искусства в его исполнении я не видела.
