несколько домов, и я не сильно опоздаю к открытию, но, какого же было мое удивление, когда я увидела распахнутые двери и почувствовала запах свежей выпечки.
Моя верная помощница Оля стояла за прилавком и пробивала круассан и сливочный раф девушке-продавщице из магазина на углу.
- Ты спасла меня, - прошептала я, подходя к девушке, спешно повязывая фартук.
Оля часто приходила чуть раньше и помогала мне в кафе. Ее помощь была неоценима, но, к сожалению, как это часто бывает, не всегда заметна. Пока я занималась блюдами для легкого завтрака, Оля занималась кофейней - Мыла полы, опускала стулья, протирала все поверхности, мыла холодильники.
- Я так и подумала, что после такой изматывающей недели ты наверняка будешь не в состоянии прийти к открытию. Не волнуйся, к тортам я не прикасалась. Только засунула заморозку в печь и сделала пару сэндвичей. Как вчера все прошло?
- Прекрасно, - поделилась я, приоткрывая духовку, в которой стояли румяные круассаны. – Наш торт произвел фурор, поэтому, я думаю, нам стоит с тобой задуматься над тем, чтобы взять еще парочку помощников. Ты, конечно, уже мастер своего дела, но стоять за кассой и заниматься чем-то еще утомительно.
Девушка выглядела обескураженной именно по тому, что прекрасно знала, что заказное меню я готовлю самостоятельно, а сейчас я фактически предложила ей сотрудничество.
Скажу честно, не легко мне далось это решение. Да, моя кофейня – моя гордость и именно из-за больших заказов мы все еще держимся на плаву. Наверное, я не закрываю кофейню из-за памяти, из-за того, с чего это все началось, но мысль о том, что необходимо привлекать новых людей бродила уже давно, а с Ольгой мы были знакомы уже года два и за это время на стала по-настоящему мне хорошим товарищем.
- Я не уверена… Ален, - она отложила тряпку, которой по привычке протирала столешницу, - я не уверена, что это мне подходит. Мне нравится стоять за прилавком. Мне нравится отправлять булки в духовку. Мне нравится варить кофе. Это ты любишь возиться в кухне с тестом, а я тебе лишь иногда помогаю. Думаю, тебе стоит рассмотреть возможность найти нового кондитера, а я продолжу делать то, что у меня получается.
Если сказать, что я обескуражена – ничего не сказать. Я, оказывается, не замечаю элементарного, того, что творится рядом со мной.
Находясь в своих мыслях, я не сразу услышала дверной колокольчик, известивший о приходе гостей.
Неспешной походкой ко мне направлялся Кирилл Рогов, собственной персоной.
- Кирилл, добрый день, - улыбнулась я, вставая за прилавок. – Рада видеть.
- Эх, Алена, ты бы знала, как я скучал по твоему кофе. Сколько кофеин обошел в Столице, но такой кофе как у тебя никто не варит.
Я зарделась от смущения. Было безумно приятно услышать такую похвалу от такого искушенного человека.
- Как всегда? Эспрессо? – уточнила я, сразу начиная подготавливать кофемашину.
Рогов улыбнулся, кивнул и, как всегда, уселся за столик напротив окна. Раньше, когда они с Лидой были вместе, они часто приходили рано утром ко мне в кофейню, пили кофе, Лида ела какие-то сладости и безостановочно болтала, а вот Кирилл, напротив, большую часть времени молчал, наслаждаясь первой утренней чашкой кофе.
Пока я шаманила над маленькой чашечкой, дверной колокольчик вновь известил о прибытии новых гостей. Аккуратно отставив чашку, я повернулась к стойке с приветливой улыбкой, но выдавить из себя слова приветствия так и не смогла. На пороге стоял Беркутов с девушкой, которую я вчера видела в его обществе. Неспешным шагом они вошли в мою обитель, и если девушка спокойным шагом проследовала к приветливо кивнувшему Рогову, то Брекутов замер на пороге и после ощутимой заминки последовал за спутницей.
Руки тряслись. Я хотела унять дрожь, суетливо спрятав руки под фартук, или попросить Ольгу обслужить гостей, а самой скрыться в кухне, но она, как назло, возилась с заготовками для сэндвичей.
Взяв в руки себя и чашку с кофе для Рогова, я подошла к столику, за которым расположились гости и постаралась выдавить улыбку. Если я целенаправленно избегала взгляда Беркутова, то он, напротив, смотрел на меня неотрывно.
- Добрый день, - я повернулась к девушке с дежурной улыбкой.
Он была красива. Неброский макияж, удачно подчеркивающий выразительные глаза и пухлые губы, черные, как смоль, волосы собраны в высокий аккуратный пучок, персиковый комбинезон удачно подчеркивал загорелую кожу и длинные ноги, на которых, естественно, красовались босоножки на шпильке. Казалось бы, девять утра, но девушка была при параде. Я невольно вспомнила, что с утра в спешке забыла причесаться и теперь мне стало до невозможности стыдно за свой внешний вид. Простенькое форменное платье, на ногах балетки, растрепанные волосы – хорошо хоть сегодня не успела надеть свой любимый чепец, под который собираю волосы.
- Добрый, - ответила девушка. – Будьте добры капучино с корицей.
Кинув, я повернулась к Беркутову, ожидая его заказ, но тот лишь отрицательно покачал головой, но уйти я не успел.
- Лех, ты чего? – воскликнул Рогов, придерживая меня за локоть. – Поверь, кофе лучше чем у Алены ты вряд ли где-то пробовал. Поверь мне: ее кофейня – лучшая. Это я, по старой привычке, пью только черный кофе, а Лидка здесь скупала все что видела. Попробуй, - уговаривал Рогов, а я неловко улыбнулась.
- Американо, - все же ответил Беркут, глядя на меня с сожалением.
Я решила не обращать внимание на взгляд, развернувшись направилась к стойке, начиная готовить кофе.
Сперва, естественно, я приготовила капучино для девушки, украшая пенную шапку красивым листком и посыпая корицей.
Едва я приступила к варке американо, девушка поднялась со стула и походкой от бедра направилась в сторону витрины.
- Что-нибудь еще? – уточнила я, засыпая кофе в холдер и устанавливая в варочную панель.
- У вас здесь такие ароматы витают, что я решилась на вон тот аппетитный круассан, - девушка ткнула наманекюренным пальчиком в круасанны, только выложенные на поднос.
- Тогда и Лешке возьми. Поверь, здесь такая выпечка, что просто пальчики оближите, - хохотнул Рогов. – А как скинуть лишние килограммы, я думаю, вы сами придумаете.
Девушка засмеялась, а Лешка, напротив, опустил взгляд.
- Ну раз план безупречен, тогда мне, пожалуйста, вон ту аппетитную слоечку с клубникой, пару макарунов и… что-нибудь на ваш вкус.
Выложив выпечку на тарелку, я вернулась к кофе, что как раз закончил вытекать из кофемашины. Смешав эспрессо с водой,
